Grupos humanitarios en Camerún están visitando hogares y aldeas en áreas remotas esta semana para conmemorar el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, aconsejando a las mujeres que acudan a los hospitales para recibir exámenes y tratamiento gratuitos.
Alrededor del 60% de las más de 7.000 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama en Camerún este año han muerto porque llegaron tarde a los hospitales, dicen las autoridades. Las muertes por cáncer de mama no se reportan en gran medida porque las familias abandonan a las mujeres para que mueran en casa.
Emilie Nadege Atangana, estudiante de historia de treinta años, contó a un grupo de mujeres y niñas en el campus 1 de la Universidad de Yaundé cómo quedó traumatizada psicológica y emocionalmente después de recibir un diagnóstico de cáncer de mama en 2020.
La mayoría de sus familiares, amigos y compañeros de estudios dijeron que no viviría mucho y la abandonaron, dijo.
Atangana dijo que encontró esperanza cuando los miembros del personal médico del Hospital de Ginecología, Obstetricia y Pediatría de Yaundé le dijeron que el 90% de los cánceres de mama en etapa temprana son curables.
Funcionarios del gobierno camerunés y grupos humanitarios dicen que sobrevivientes de cáncer como Atangana han sido enviados a ciudades y pueblos como parte de las actividades que marcan el “Mes Rosa”.
La Organización Mundial de la Salud designa octubre como el Mes Rosa, un momento para enseñar a las personas sobre el cáncer, incluida la identificación temprana y los signos y síntomas.
Mesode Ngwese Agbaw, de 42 años, sobreviviente de cáncer, dijo que la gente debería dejar de esconder a los pacientes con cáncer en casa para que mueran debido a la falsa creencia de que el cáncer no puede tratarse.
«No es necesario que te escondas solo con tu dolor», dijo. «Compártelo con alguien y la gente estará lista para ayudarte. Me operaron y después de la operación, he estado siguiendo el tratamiento y hasta ahora , Estoy bien.»
El tema del mes de este año en Camerún es «Nadie debería enfrentar el cáncer de mama solo y sí, no se espera que nadie luche solo contra el cáncer de mama».
Ruth Amin, especialista en salud pública y directora de proyectos de la Fundación de Investigación Lifafa, con sede en Yaundé, dijo que enviar a los hospitales a personas sospechosas de tener cáncer de mama evitaría muchas de las muertes causadas porque las mujeres fueron abandonadas o llegaron al hospital demasiado tarde.
«Hacemos un llamado a los hombres para que apoyen a sus esposas, a sus madres, a sus hermanas en la sensibilización, en el traslado a los hospitales para que sean examinados clínicamente por profesionales», dijo.
«Las mujeres deberían hablar», dijo. «Las mujeres deben acudir a los centros de salud para ser examinadas porque cuanto antes se les diagnostique, más fácil les resultará ser tratadas».
Amin habló con la VOA a través de una aplicación de mensajería desde Buea, una ciudad comercial del sur donde caravanas humanitarias educaban a los residentes sobre el cáncer de mama el sábado.
Camerún dice que ha equipado todos los hospitales con personal médico calificado y equipos para diagnosticar el cáncer de mama.
La Organización Mundial de la Salud estima que Camerún tiene alrededor de 20.000 nuevos casos de cáncer cada año, incluido el de mama, y el 65% de ellos mueren relacionados.
