Los funcionarios de Camerún dicen que la vacilación de las vacunas les impide vacunar a millones de niños contra enfermedades infantiles en la primera gran campaña desde que comenzó la pandemia de COVID-19.
El país tiene un brote de sarampión y rubéola que ha matado a 18 niños y ha enfermado a más de 4.000 este año. El Ministerio de Salud Pública dijo que se enviaron varios miles de vacunadores a más de 200 hospitales en Camerún para inocular a más de 5,5 millones de niños contra el sarampión y la rubéola.
El gobierno dice que los vacunadores también están visitando hogares, iglesias, mezquitas, mercados y campamentos para asegurarse de que todos los niños menores de 10 años estén vacunados.
El carpintero Ongene Pierre, de treinta y seis años, dice que impidió que los vacunadores vacunaran a sus tres hijos en Nyom, un barrio de la capital de Camerún, Yaundé.
Dijo que no entiende por qué el gobierno quiere que todos los niños menores de 10 años sean vacunados y agregó que los trabajadores de la salud no deberían visitar lugares públicos para vacunar a los niños sin la aprobación de los padres.
Ongene dijo que nunca ha recibido una vacuna y no ve ninguna razón para que sus hijos sean vacunados.
Jeanette Moloua, miembro del personal médico del Ministerio de Salud Pública, dijo que la campaña nacional de vacunación está dirigida a niños de 9 meses a 5 años, que son los más afectados por el brote de sarampión.
«Debemos asegurarnos de que nuestros hijos tomen las dos dosis de la vacuna porque esto estimulará su sistema inmunológico», dijo. «Deberíamos sensibilizar al público, aquellos con rubéola, los dirigimos al hospital para que reciban tratamiento, y también se trata con la misma vacuna, la vacuna MMR que combate el sarampión, las paperas y la rubéola».
Moloa dijo que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola es segura y que no hay daño al recibir otra dosis.
El Ministerio de Salud de Camerún dice que menos del 30% de los 5,5 millones de niños a los que se va a vacunar en la campaña de cinco días lanzada el miércoles han sido vacunados. El gobierno dice que la falta de confianza es la causa principal de las dudas sobre las vacunas. Además, la falta de acceso a la información sobre vacunación y las largas distancias desde los centros de vacunación y los hospitales impiden que las madres vacunen a sus hijos.
El Instituto Nacional de Estadística dice que Camerún tiene una alta proporción de niños del mundo sin dosis o sin vacunar. El centro dice que varios bolsillos en Camerún tradicionalmente pierden los servicios esenciales de atención médica, incluidas las vacunas.
Los funcionarios de salud dicen que los padres deben asegurarse de que sus hijos reciban dos dosis de la vacuna MMR, comenzando con la primera dosis entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda dosis entre los 4 y los 6 años de edad.
La campaña de vacunación en curso es la más grande desde que Camerún informó sus primeros casos de COVID-19 en marzo de 2020. El gobierno dice que cuando se informó de COVID-19 en el estado de África central, los padres tenían miedo de llevar a sus hijos a los hospitales para vacunarlos porque los hospitales estaban también centros de prueba y tratamiento de COVID-19.
Los trabajadores de la salud dicen que un gran desafío para ellos ahora es tener acceso a algunas partes de las regiones occidentales de habla inglesa. Los combatientes separatistas han declarado que no quieren trabajadores del gobierno central de Yaundé en las ciudades y pueblos de habla inglesa.
El ejército de Camerún dice que está protegiendo a los trabajadores de la salud y está pidiendo a los civiles que denuncien a los combatientes contra las tropas del gobierno para que la campaña de vacunación pueda tener éxito.
