India, siete veces campeona, ha declarado su intención de arrebatarle el prestigioso torneo regional de la Federación de Fútbol del Sur de Asia que comienza en Male, Madives a partir del 1 de octubre (viernes). India abre su campaña con el primer partido contra Bangladesh en el Estadio Nacional de Fútbol el 4 de octubre.
El viaje del equipo de autobús al hotel desde el aeropuerto a bordo de la lancha rápida, el único modo de comunicación en la nación isleña, que tomó 40 minutos, podría haber causado suficiente incomodidad al equipo de 23 miembros.
Sin embargo, jugadores como Gurpreet Singh Sandhu, el capitán Sunil Chhetri y otros se encogieron de hombros ya que habían estado en la isla para completar las tareas del club el mes pasado.
“El clima es bueno en este momento y, con suerte, enorgulleceremos a la nación y les daremos algo por lo que alegrarse”, prometió el conserje indio. “Estamos listos y hemos estado jugando un poco de fútbol, lo cual es bueno. Esperamos mantener el impulso y llegar a la final el 16 de octubre ”, dijo a the-aiff.com el miércoles.
La inusual cantidad de turistas internacionales disfrutando de sus vacaciones dentro de una burbuja en el hotel del equipo sorprendió gratamente al mediocampista Anirudh Thapa.
“Es muy agradable ver a las familias de vacaciones cumpliendo con todos los parámetros de salud. Eso es algo de lo que no se ha oído hablar desde los últimos 19 meses ”, bromeó Anirudh Thapa. “Pero no estamos de vacaciones. Tenemos una tarea entre manos y es difícil. El fútbol es para lo que estamos aquí. Para nosotros, las vacaciones pueden esperar ”, agregó Thapa.
El contingente, incluido el entrenador en jefe nacional y el personal de apoyo, se sometió a una prueba de RT-PCR antes de salir de Bengaluru y al llegar al hotel.
Los indios han levantado el Campeonato SAFF (anteriormente Copa SAARC) siete veces: 1993 (Lahore), 1997 (Katmandú), 1999 (Margao), 2005 (Karachi), 2009 (fue una competencia para equipos sub-23 en Dhaka), 2011 (Nueva Delhi), 2016 (Thiruvananthapuram).
Los jugadores indios Jeakson Singh, Dheeraj Singh, Manvir Singh, Yasir Rahim Ali, Lalengmawia Ralte y-Chinglensana Singh, desayunando el miércoles en el hotel del equipo
El equipo se entrenó en el campo de entrenamiento artificial de la Asociación de Fútbol de Maldivas, pero el viaje entre el hotel del equipo y el lugar se realizará en lancha rápida. “Los paseos en barco serán una característica común para nosotros en las próximas dos semanas”, dijo Rahul Bheke. “Este es mi primer Campeonato SAFF y quiero que sea memorable. La calidad de nuestro lado es inconfundible. Hemos jugado siete partidos internacionales desde marzo y, mirando hacia atrás, nos preguntamos cuántos equipos han jugado tanto durante la pandemia. Estamos aquí para dejar nuestra huella y prefiero llevarlo día a día ”, dijo el zaguero.
El entrenador nacional de fútbol Igor Stimac se unió al equipo directamente en Maldivas.
«Estamos emocionados y esperamos que lo hagan bien y que ganen el torneo», dijo Stimac a the-aiff.com. “Para algunos de ellos será un poco más difícil brillar porque sus clubes aún no han comenzado la pretemporada. Pero tenemos mucha confianza en que cada uno de ellos dará lo mejor de sí ”, agregó.
“Se siente muy bien estar aquí. Realmente es un esfuerzo extraordinario que se ha realizado. Dada la situación actual, es extremadamente difícil organizar partidos, dejar de lado todo un torneo. Deseo a todo el comité organizador, a la Federación de Maldivas y al Gobierno de Maldivas todo lo mejor para el Campeonato. Entiendo que es una tarea enorme, y espero que todos estén seguros para que tengamos un gran torneo ”, dijo el capitán Sunil.
“Desde mi infancia he escuchado tantas anécdotas sobre el Campeonato SAFF. Por lo tanto, es una sensación diferente para mí estar en la plantilla de esta edición. Entendemos que las próximas dos semanas serán extremadamente duras y habrá algunos partidos muy reñidos. Todo el equipo está a la altura del desafío ”, dijo el mediocampista Brandon Fernandes.
El equipo estará dentro de una bioburbuja asegurada durante todo el torneo. El pronóstico del tiempo predice cielos nublados con tormentas aisladas para los próximos días.
Calendario de India
4 de octubre: vs Bangladesh (IST 16.30 h).
7 de octubre: vs Sri Lanka (IST 16.30 h).
10 de octubre: vs India (IST 20.30 h).
13 de octubre: vs Maldivas (IST 20.30 h).
Equipo
PORTEROS: Gurpreet Singh, Vishal Kaith, Dheeraj Singh.
DEFENSORES: Pritam Kotal, Seriton Fernandes, Chinglensana Singh, Rahul Bheke, Subhasish Bose, Mandar Rao Dessai.
CENTROCAMPOS: Udanta Singh, Brandon Fernandes, Lalengmawia, Anirudh Thapa, Sahal Abdul Samad, Jeakson Singh, Glan Martins, Suresh Singh, Liston Colaco, Yasir Mohammad.
ADELANTE: Manvir Singh, Rahim Ali, Sunil Chhetri, Farukh Choudhary.
