Canadá está analizando los nuevos y masivos aranceles de importación estadounidenses a los vehículos eléctricos fabricados en China impuestos por el presidente Joe Biden a principios de este mes, pero no se compromete a hacer lo mismo al norte de la frontera.
Las marcas chinas no son un actor importante en el mercado de vehículos eléctricos de Canadá en este momento, pero las importaciones desde China se han disparado en el último año cuando Tesla cambió de las fábricas estadounidenses para sus ventas canadienses a su planta de fabricación en Shanghai.
Y la Asociación Canadiense de Fabricantes de Vehículos dice que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos ya han hecho grandes avances en Europa y ahora miran hacia América del Norte.
«Eso potencialmente está en el horizonte», dijo el presidente de CVMA, Brian Kingston, en una entrevista con The Canadian Press.
No está abogando por que Canadá iguale los aranceles específicamente, señalando el riesgo de represalias chinas. Pero dijo que Canadá no puede alejarse demasiado de Estados Unidos.
«Siempre tenemos que alinear nuestra política», afirmó Kingston.
El presidente Joe Biden tomó medidas el 14 de mayo para cuadruplicar al 100 por ciento el arancel de importación estadounidense sobre los vehículos eléctricos fabricados en China. Citó los subsidios injustos del gobierno chino a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos. También está aumentando los aranceles sobre una larga lista de otros productos chinos, incluidas células solares, chips de computadora, equipos médicos y baterías de iones de litio.
Canadá actualmente impone un arancel del seis por ciento a los vehículos fabricados en China, pero los automóviles califican para recibir hasta $5,000 en reembolsos federales por compras de vehículos eléctricos.
El primer ministro Justin Trudeau, el ministro de Industria, François-Philippe Champagne, y la ministra de Comercio, Mary Ng, han abierto la puerta a la noción de aranceles desde que Estados Unidos tomó su decisión, pero ninguno de ellos se comprometió a seguir su ejemplo.
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“Estamos observando muy de cerca lo que están haciendo los estadounidenses”, dijo Trudeau en Filadelfia el 21 de mayo, poco después de reunirse con la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris al margen de la convención del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios.
Los vínculos económicos y las cadenas de suministro formaron una parte clave de esa conversación, según el personal de Trudeau. Canadá y Estados Unidos han estado alineando sus industrias de vehículos eléctricos en los últimos años, incluidos los minerales críticos, las baterías y la propia fabricación de vehículos eléctricos.
Y Canadá ha invertido masivamente en la industria de los vehículos eléctricos, con 30.000 millones de dólares desembolsados en sólo los últimos dos años para las plantas de fabricación de vehículos y baterías para vehículos eléctricos de Stellantis, Volkswagen y Honda.
El esfuerzo es en gran parte un intento de evitar que China haga mella en la histórica industria automotriz de América del Norte. El sector representa casi el cinco por ciento de la economía estadounidense y más del dos por ciento en Canadá.
Casi 10 millones de estadounidenses y 500.000 canadienses están empleados directa o indirectamente en la industria automotriz.
En el futuro, los vehículos eléctricos están formando una parte cada vez mayor de ese sector, y Canadá exige que una quinta parte de todas las ventas sean de vehículos eléctricos para 2026, tres quintas partes para 2030 y el 100 por ciento para 2035.
Los vehículos totalmente eléctricos e híbridos enchufables representaron casi el 11 por ciento del total de matriculaciones de vehículos nuevos en 2023 en Canadá, frente al ocho por ciento en 2022.
Estados Unidos quiere que alrededor de un tercio de sus ventas de vehículos nuevos sean eléctricos para 2032, pero Canadá no lo ha exigido.
Kingston dijo que actualmente la política industrial de Canadá no está en línea con la de Estados Unidos en varios frentes, incluido el mandato de venta de vehículos eléctricos, al que quiere poner fin. Pero dijo que la estrategia industrial de Canadá en este momento no se preocupa por dónde se fabrican los vehículos eléctricos.
«Eso es un problema», dijo Kingston.
Si bien las compañías automotrices chinas no venden actualmente en América del Norte, el precio más barato de vehículos eléctricos comparables ha hecho que la participación de mercado en Europa aumente sustancialmente.
Un MG4 EV chino en Alemania cuesta aproximadamente 42.000 dólares canadienses, en comparación con un Volkswagen ID3 EV similar, que cuesta casi 60.000 dólares canadienses.
Las marcas de automóviles chinos representaron el cuatro por ciento de la cuota de mercado de vehículos eléctricos en Europa en 2022, frente a menos del 0,5 por ciento en 2019. Un análisis del grupo de defensa europeo Transporte y Medio Ambiente sugiere que alcanzará el 11 por ciento de cuota de mercado en Europa este año. año y el 20 por ciento para 2027.
En octubre pasado, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, inició una investigación sobre los subsidios chinos a los vehículos eléctricos con miras a promulgar aranceles de importación.
«La competencia leal es buena», dijo von der Leyen en marzo.
“Lo que no nos gusta es que China inunde nuestro mercado con coches eléctricos enormemente subsidiados. Y tenemos que abordar esto, tenemos que proteger nuestra industria”.
Kingston dijo que Canadá debería considerar su propia investigación antidumping sobre las prácticas de subsidio a los vehículos eléctricos de China antes de la llegada de los vehículos eléctricos chinos al mercado canadiense.
Canadá no necesita igualar los aranceles estadounidenses inmediatamente, pero debería estar preparado para hacerlo si las cosas cambian, dijo Kingston.
«Necesitamos absolutamente estar preparados para un aumento de los vehículos eléctricos chinos», dijo. «Debemos asegurarnos de tener la palanca para tirar en caso de que tengamos que aumentar los aranceles».
Antes de 2023, los vehículos eléctricos fabricados en China representaban una porción muy pequeña del mercado de Canadá, con 84 millones de dólares en importaciones desde China en 2022, o el 1,2 por ciento del valor total de todas las importaciones de vehículos eléctricos.
Sin embargo, en 2023, cuando Tesla trasladó sus vehículos producidos para Canadá de California a China, esa cifra saltó a 2.200 millones de dólares. Tesla representa actualmente casi un tercio de la cuota de mercado canadiense de vehículos eléctricos.
Eso colocó a China en segundo lugar, sólo detrás de Estados Unidos, con 2.800 millones de dólares en importaciones.
Tesla hizo el cambio porque necesitaba revertir la mayoría de sus ventas estadounidenses a sus fábricas estadounidenses para asegurarse de que calificaran para un lucrativo crédito fiscal que solo está disponible para los vehículos eléctricos fabricados en América del Norte.
