Los observadores de estrellas en Canadá estarán de enhorabuena esta semana, ya que el cielo nocturno estará iluminado por una lluvia de meteoritos.
¿Qué es la lluvia de estrellas Gemínidas y dónde puedes verla?
¿Qué es la lluvia de meteoritos Gemínidas?
Las Gemínidas son la lluvia de meteoritos más grande del año, con aproximadamente 75 meteoros por hora cruzando el cielo nocturno según el Old Farmers’ Almanac.
“Esta lluvia es única porque los meteoros son visibles durante toda la noche, ya que la constelación de Géminis surge apenas una o dos horas después del anochecer. La mayoría de las lluvias de meteoritos requieren esperar hasta la medianoche o antes del amanecer para poder verlas mejor”, dijo el Almanaque.
Según un Ficha informativa de la NASAse pueden ver 120 meteoros Gemínidas por hora en perfectas condiciones durante el pico de la lluvia.
«Las Gemínidas son meteoros brillantes y rápidos y tienden a ser de color amarillo», decía la hoja informativa de la NASA.
Peter Brown, profesor del departamento de física y astronomía de la Western University, dijo que las Gemínidas son más fuertes que las lluvias de Perseidas, que suelen ocurrir en agosto.
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«Las Gemínidas son más fuertes que las Perseidas, pero ocurren en diciembre, por lo que el clima generalmente no es tan bueno», dijo.
“Pero son una ducha fantástica. Se verán muchos meteoros”, dijo, y agregó que deberían ser visibles para la mayoría de las personas en el sur y centro de Canadá.
¿Cómo y cuándo puedes verlo?
Roan Haggar, becario postdoctoral en el Centro de Astrofísica de la Universidad de Waterloo, dijo que si bien la lluvia será visible a partir del jueves por la noche, la mejor noche para observarla será el viernes.
“El viernes 13 es la mejor noche para verlo. Ese será el pico de la lluvia de meteoritos”, dijo.
«En cualquier momento a partir de las 7 p.m. en adelante, una vez que el Sol esté muy por debajo del horizonte, es cuando deberías poder verlos».
Brown dijo: «Los meteoros duran bastante y hay muchos temprano en la noche».
Sin embargo, existe un gran obstáculo para aquellos que esperan vislumbrar meteoros cruzando el cielo nocturno: el viernes es una noche de luna llena.
Esto significa que el cielo estará más brillante de lo habitual, lo que dificultará la observación de la lluvia de meteoritos.
Brown dijo que una forma de mitigar ese impacto es darle la espalda a la luna.
“Lo único que debes tener en cuenta es que quieres mirar la parte más oscura del cielo. Mantenga la luna fuera de su campo de visión: si es posible, detrás de usted u oscurecida por algo”, dijo.
Entre la luna llena y la contaminación lumínica, es posible que la gente de las ciudades no tenga una vista tan buena. Haggar recomienda salir de la ciudad, si es posible.
“Incluso alejarse entre cinco y diez kilómetros de la ciudad puede marcar una gran diferencia. Puede darte una visión mucho más clara del cielo”, dijo.
Pero la lluvia de meteoritos no es la única entidad astronómica que podrás ver en el cielo esta semana.
Haggar dijo que los observadores entusiastas podrían detectar Júpiter y Marte en el horizonte oriental alrededor de las 9 pm hora del este del viernes por la noche y Venus en el oeste temprano en la noche.
«Si miras hacia el horizonte oriental alrededor de las 9 o 10 de la noche, Marte se verá simplemente como una pequeña estrella roja justo encima del horizonte», dijo.
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