El primer ministro de Ontario, Doug Ford, sugirió el martes que México «no debería sentarse a la mesa» en las próximas conversaciones de libre comercio de América del Norte si no iguala los aranceles canadienses y estadounidenses sobre las importaciones chinas, y que Canadá y Estados Unidos deberían centrarse en un acuerdo. en su lugar, un nuevo acuerdo bilateral.
La declaración de Ford se produce mientras América del Norte se prepara para el regreso del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, a la Casa Blanca y una revisión programada en 2026 del Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA), que reemplazó al TLCAN durante el primer mandato de Trump.
Trump, y ahora Ford, han acusado a México de permitir que las empresas chinas eludan las reglas de CUSMA y exporten vehículos y repuestos a Estados Unidos y Canadá a través de plantas de fabricación construidas en México.
«Si México no lucha contra el transbordo, al menos igualando los aranceles canadienses y estadounidenses sobre las importaciones chinas, no debería tener un asiento en la mesa ni disfrutar de acceso a la economía más grande del mundo», dijo Ford en el declaración emitida por su oficina.
“En lugar de ello, debemos priorizar la asociación económica más estrecha del mundo mediante la negociación directa de un acuerdo de libre comercio bilateral entre Estados Unidos y Canadá que ponga a los trabajadores estadounidenses y canadienses en primer lugar”.
Canadá se unió a Estados Unidos a principios de este año al imponer aranceles del 100 por ciento a los vehículos eléctricos importados de China y del 25 por ciento al acero y el aluminio chinos. Ottawa está realizando más consultas sobre la posibilidad de ampliar los aranceles a otras importaciones chinas. México no ha hecho lo mismo.
Los fabricantes de automóviles chinos como BYD, uno de los más grandes del mundo, están tratando de construir plantas de fabricación en México, donde varias empresas estadounidenses ya están fabricando sus vehículos a un costo menor. El temor es que esas empresas chinas puedan luego aprovechar las reglas de importación libres de impuestos de CUSMA e inundar el mercado norteamericano con automóviles chinos evitando al mismo tiempo los aranceles estadounidenses y canadienses.
La cláusula de reglas de origen de CUSMA requiere niveles más altos de piezas norteamericanas en los vehículos vendidos en los tres países en comparación con el TLCAN, que Trump ha dicho que China también está tratando de explotar.
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En declaraciones a los periodistas en una conferencia de prensa no relacionada en Barrie el martes, Ford amplió su declaración y señaló un desequilibrio comercial entre Ontario y México, que, según él, exporta la gran mayoría de los 40 mil millones de dólares en comercio bilateral anual con su provincia.
«Si México quiere un acuerdo comercial bilateral con Canadá, Dios los bendiga», dijo Ford. «Pero no voy a dejarme arrastrar por estas importaciones baratas, que quitan puestos de trabajo a hombres y mujeres de los trabajadores de Ontario».
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Ford durante una conferencia de prensa junto con la primera ministra de Nuevo Brunswick, Susan Holt, el primer ministro Justin Trudeau dijo que ha habido «diferentes grados de preocupación» sobre el exceso de capacidad y las prácticas comerciales desleales de China, y sugirió que la cooperación continua es la mejor manera de enfrentarlas.
«Vamos a seguir trabajando con socios como Estados Unidos y, con suerte, también con México, para asegurarnos de que estemos unidos en nuestro deseo de proteger buenos empleos», así como las preocupaciones ambientales y laborales, dijo.
Canadá ha tratado de seguir el ejemplo de los estadounidenses en cuestiones comerciales en lo que respecta a China, en particular a los vehículos eléctricos chinos. La semana pasada, la viceprimera ministra y ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, dijo que una postura unificada dará a Canadá una “base firme” en las próximas negociaciones comerciales con Estados Unidos.
También podría ayudar a justificar que Canadá evite la promesa de Trump de imponer un arancel general del 10 por ciento a todas las importaciones extranjeras a Estados Unidos.
Trump ha apuntado a las importaciones mexicanas, en particular por el tema de los automóviles chinos, así como por la inmigración. En un mitin en Carolina del Norte a principios de este mes, Trump dijo que impondrá un arancel del 25 por ciento a todo lo importado de México “si no detienen este ataque de criminales y drogas que ingresan a nuestro país”.
El ministro de Economía de México, Marcelo Ebrard, sugirió el lunes que el gobierno mexicano “tendría que” tomar represalias con sus propios aranceles sobre productos estadounidenses si Trump sigue adelante, lo que, según dijo, traería “un costo gigantesco para la economía norteamericana”.
El mes pasado, Trump prometió imponer aranceles de al menos 200 por ciento o más a todos los vehículos importados de México -lo que perjudicaría a los fabricantes de automóviles estadounidenses en el corto plazo- y dijo que podría imponer aranceles a las empresas chinas que operan en México y eludir las normas CUSMA tan altas. como 1.000 por ciento.
Es probable que Trump no necesite que el Congreso imponga estos aranceles, como quedó claro en 2018, cuando los impuso a las importaciones de acero y aluminio de Canadá y otros países sin pasar por los legisladores al citar la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962. Esa ley, según el Servicio de Investigación del Congreso, otorga al presidente el poder de ajustar los aranceles sobre las importaciones que podrían afectar la seguridad nacional de Estados Unidos, un argumento que ha esgrimido Trump.
Gran parte de la ira de Trump hacia CUSMA se ha centrado en proteger la industria automotriz estadounidense y garantizar que China no pueda explotar su cláusula de reglas de origen y sus beneficios para las importaciones norteamericanas.
Pero México podría amenazar aún más su lugar dentro de CUSMA si la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, impulsa las políticas de su predecesor, Andrés Manuel López Obrador, encaminadas a eliminar los organismos reguladores y de supervisión independientes, y las leyes que, según el gobierno de Estados Unidos, podrían reducir la independencia del poder judicial, ambas cosas requeridas en virtud del acuerdo comercial.
López Obrador puso en pausa las relaciones con las embajadas de Estados Unidos y Canadá en México luego de que ambos países criticaran las reformas judiciales.
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