Todo comienza a las 11:11 a.m. el jueves antes del Miércoles de Ceniza, que se conoce como Webiberfastnacht (Día de Carnaval de Mujeres). En la región de Renania de Alemania, entre otros lugares, miles de personas que usan trajes coloridos se unen a varios días de celebraciones callejeras.
En Colonia, el lema de este año es «Fastelovend – Wenn Dräum Widder Blöhe» (Carnaval – cuando los sueños florecen nuevamente). El eslogan tiene un poco la sensación de la era del poder de las flores de los años 60 y 70, un momento en que las personas recurrieron a una actitud despreocupada de «paz y amor» en reacción a las crisis globales.
«En tiempos difíciles, Carnival ofrece consuelo, alegría, comunidad y también un poco de esperanza», explica Christoph Kuckelkorn, presidente del Comité del Festival del Carnaval de Colonia. «Queremos invitar a las personas a sumergirse en el mundo de los sueños de Carnival con nosotros y dejar que se deriven un poco, y tal vez querrán que el mundo real sea un poco mejor cuando se» despiertan «.
Raíces romanas
La gente en Colonia ha estado tomando ese descanso de la vida cotidiana desde hace 2,000 años, ahí es donde se encuentra una de las raíces de la celebración del carnaval de hoy.
En ese momento, Colonia todavía se llamaba Colonia Claudia Ara Agrippinensium. En la ciudad fundada por los romanos, la gente celebró el festival de Saturnalia en honor del dios Saturno, como lo hicieron en todas partes en el Imperio Romano.
Las celebraciones presentaban una gran cantidad de bebidas y bailes, y para la diversión de todos, los ricos intercambiaron sus nobles prendas con las simples túnicas de sus esclavos e incluso les sirvieron. A los esclavos también se les permitió expresar duras críticas a sus amos, lo que les habría ganado castigo severo el resto del año. Pero durante el festival, el mundo se volvió en la cabeza.
Incluso había un desfile con un barco en un carrito; El nombre latino era «Carrus navalis», eso se parece mucho a la palabra carnaval. El pueblo de Colonia Claudia ara Agrippinensiums se vistió y acompañó el carro magníficamente decorado con timbales, flautas y sonajeros.
Mientras que la Saturnalia en el Imperio Romano generalmente cayó en diciembre, el pueblo germánico celebró un festival salvaje en la primavera. Llevaban máscaras aterradoras e hicieron un pandemonio de ruido con tambores y campanas para alejar los espíritus malignos del invierno. Esa es la segunda raíz de las festividades de carnaval alemán, incluso hoy, esta costumbre está viva en el ayuno del sur de Alemania (el tiempo antes de ayunar).
Cómo el carnaval se convirtió en un festival religioso
Después del emperador, Theodosio, declaró que el cristianismo era la religión estatal en 380, ese fue el final de la Saturnalia. La iglesia también tuvo una visión tenue de los ritos paganos practicados por el pueblo alemán.
Pero para evitar prohibir las celebraciones por completo, la iglesia simplemente reformuló el festival: los rituales ya no estaban dirigidos a expulsar los espíritus malignos del invierno, sino el diablo, el mayor enemigo del cristianismo.
La fecha en que se observó quedó sujeta al año litúrgico. Durante el tiempo entre el Miércoles de Ceniza y el Sábado Santo, se esperaba que los fieles comieran menos y rezaran más. Pero antes del período de 40 días de ayuno antes de que comenzara la Pascua, a las personas se les permitía celebraciones exuberantes en las que la carne, «carné» en latín, se despedía-«Vale» en latín.
Eso ayudó al Carnival a establecerse como un festival cristiano, especialmente en regiones que luego fueron en gran medida católicas, y no solo en Europa.
Los conquistadores de España y Portugal llevaron sus tradiciones de carnaval al Caribe y América Central y del Sur, donde se arraigaron con éxito.
Hoy, miles de personas acuden en masa a Río de Janeiro cada año para celebrar el carnaval con un enorme festival callejero con samba. ¡Pero esa es una historia para otro momento!
De vuelta en el Viejo Mundo, el Carnaval puede haber estado bajo la supervisión de la iglesia, pero los sacerdotes y obispos todavía miraban a las revelas con sospecha. Sin embargo, toleraron el período de carnaval que se usaba para burlarse de los rituales de la iglesia, incluida la elección de un «Papa de Fool» que cabalgó en la iglesia en un burro.
Canciones satíricas, bolas enmascaradas y travesuras en abundancia
Junto con la Iglesia, los ciudadanos de la ciudad determinaron cómo se podía celebrar el carnaval. Eso incluyó a los jornaleros que recitaron canciones satíricas en cuadrados públicos y frente a posadas, o malabaristas y comediantes que desfilan por las calles. Las clases altas, por otro lado, celebraron a su manera: el elector de Colonia Clemens August, por ejemplo, organizaron un lujoso balón enmascarado anual para funcionarios de la iglesia y la alta sociedad de la ciudad.
Cuando las tropas de Napoleón ocuparon el Renania, junto con la metrópoli del partido de Colonia, fueron escépticos de los celebrantes del carnaval (conocidos como «tontos») y prohibieron el festival por un tiempo. Eso fue solo parcialmente exitoso, ya que los «tontos» simplemente trasladaron sus celebraciones de las calles a las posadas.
En 1815, las tropas de Prusia llegaron a Colonia, y la ciudad nuevamente quedó bajo el dominio alemán. Las nuevas fuerzas de ocupación permitieron celebraciones de carnaval, que según los observadores de la época, se salieron de control cada vez más: «El desenfreno y el remolque desenfrenado.
El carnaval se organiza
Finalmente, los influyentes ciudadanos de Colonia ya no querían soportar esto. Fundaron el «Festordnende Comité» (Comité Organizador del Festival) en 1823, y crearon la figura del «Héroe Carnival».
Se suponía que debía «guiar la miseria de los acontecimientos comunes en los canales deseados a causa de su noble carácter» y derrotar a todas las quejas, y comenzar su procesión triunfal a través de Colonia el lunes de carnaval.
El héroe más tarde se convirtió en el «Príncipe Carnaval».
Desde 1883, se le ha unido la doncella de Colonia, que simboliza la ciudad libre de Colonia, que no está sujeta a ningún poder extranjero. Ella es interpretada por un hombre, porque las sociedades de carnaval eran, y a menudo aún lo son tradicionalmente para hombres.
El campesino, con su trilladora, se considera un signo de la audacia de Colonia. Juntos, este «triunvirato» gobierna sobre los tontos de la ciudad durante toda una temporada.
En otros lugares, las parejas de príncipe y princesa reinan. Pero las cifras gobernantes de celebración tienen una cosa en común: abren la temporada de carnaval el 11 de noviembre a las 11:11, y las celebraciones de la calle también comienzan a las 11:11 en Webiberfastnacht.
El número mágico: 11
El número 11 es el primer repdigit, un número compuesto por digits repetidos. Como muchos números, tiene muchas leyendas y tradiciones asociadas con él.
El 11 de noviembre también es la fiesta de Saint Martin, que en la Edad Media fue el comienzo de un período de ayuno hasta Navidad, antes de lo cual, por supuesto, la gente quería disfrutar. En la tradición del carnaval, 11 representa la igualdad de «tontos»: dos uno al lado del otro, ningún número tiene un valor más alto.
Y, por supuesto, el número tiene una interpretación cristiana: 11 es uno más de 10 dedos y uno menos que los 12 apóstoles, ni humanos ni santos, y así lleva un toque de pecaminosidad.
Privilegio de tontos
¿Puedes cometer un pecado durante «la quinta temporada», como también se llama la temporada de carnaval? Al igual que con los antiguos romanos, los «tontos» están de acuerdo en al menos una cosa: está bien ir por la borda y criticar a las autoridades. Ya sea en los discursos de carnaval, cuando alguien sube al escenario y les da a los políticos un pedazo de su mente; las flotadores en la procesión del lunes de carnaval, que también apuntan a quejas y políticas mundiales; o en la elección de vestuario de cada individuo. Aquí, también, la protesta puede estar a la orden del día si, por ejemplo, uno se viste como un globo de calentamiento o un tiburón financiero explotador.
Desde hace unos años, se han planteado preguntas sobre si algunos disfraces son racistas e insultantes para otras culturas, por ejemplo, a través de la enfrentamiento negro. Sin embargo, las prohibiciones no se planifican, sin embargo, ser imposibles de hacer cumplir en las ciudades donde las decenas de miles de personas celebran.
Pero el Comité del Festival de Colonia lo ha dejado en claro: «El carnaval de Colonia representa ciertos valores. Estos incluyen la licencia de los tontos, así como la tolerancia, el respeto y la diversidad. Por lo tanto, cada tonto debe preguntarse si su elección de disfraz podría ser ofensiva para otras personas. Entonces ciertamente se puede encontrar una buena alternativa, porque no hay límites para la imaginación en Carnival».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán y es una versión actualizada de una pieza publicada por primera vez el 11 de noviembre de 2022.
