Redacción NM
Durante cinco temporadas, de 2016 a 2019 y luego de 2021, los Pittsburgh Steelers se sintieron muy cómodos al saber que el experimentado y versátil liniero ofensivo interior BJ Finney a menudo estaba saludable y tenía un casco en los días de juego.
Durante sus cinco temporadas en Pittsburgh, Finney pasó de ser un agente libre no seleccionado en el draft de Kansas State que estaba emocionado después de firmar con el equipo favorito de su infancia, a una pieza consistente y confiable en las trincheras detrás de los guardias Ramon Foster y David DeCastro y el centro Maurkice Pouncey.
Finney jugó en 66 juegos de carrera para los Steelers, comenzando 15 en ese mismo lapso. Si bien no se convertirá en uno de los mejores UDFA en la historia de la franquicia y no obtendrá un lugar en el Salón de Honor, no se debe olvidar a Finney por el papel de reserva clave que desempeñó mientras los Steelers continuaban persiguiendo los trofeos de Lombardi. al final de la carrera del Salón de la Fama de Ben Roethlisberger.
Ahora, en una nueva era y la reconstrucción aparentemente completa en las trincheras desde la perspectiva de la alineación titular, los Steelers bajo el mando del gerente general Omar Khan y el asistente del gerente general Andy Weidl necesitan encontrar su propia versión de Finney para seguir adelante.
Por supuesto, hay algunos candidatos en la lista que podrían pasar a ese rol de Finney como la combinación de guardia suplente/centro e intervenir en cualquier momento para proporcionar jugadas sólidas para la franquicia. Pero ese candidato podría no estar en la lista, todavía, tampoco.
Puede que no sea una posición glamorosa y que gran parte de la base de fanáticos no la vea como una gran necesidad, pero después de hacer cambios significativos a lo largo de la línea ofensiva en las últimas temporadas, el enfoque debe estar en la profundidad y la versatilidad detrás del titular proyectado. cinco. Ese enfoque debería comenzar en encontrar al próximo Finney.
Candidatos Internos
Como dije anteriormente, ya hay algunos candidatos internos en la lista que podrían ocupar ese puesto de Finney.
Vamos a ver:
Nate Herbig— Herbig es el candidato obvio aquí, uno que muchos sin duda señalarán quién debería y probablemente será el tipo para ser ese liniero ofensivo interior. Herbig tiene mucha experiencia como titular de su tiempo con los Philadelphia Eagles y los New York Jets, y firmó con los Steelers en la temporada baja, reuniéndose con Weidl. Herbig ha jugado en 44 juegos de carrera, comenzando 29 en sus primeras cuatro temporadas en la liga. Durante ese mismo lapso, Herbig ha jugado 1,648 jugadas como guardia derecho, 377 jugadas como guardia izquierdo y solo 49 jugadas como centro.
Puede ser un poco exagerado imaginarlo como el verdadero liniero ofensivo interior swing con capacidad de centro. Las 49 instantáneas muestran que puede jugar allí, pero ese es un tamaño de muestra muy pequeño con una proyección extrema. Aún así, fue fichado por una razón y es un jugador experimentado.
kendrick verde Puedo ver los ojos en blanco al leer el nombre de Kendrick Green. Mira, lo entiendo. Sí. Pero si hay una manera de permanecer en esta lista, es ganar el puesto de centro suplente detrás de Mason Cole. Agregue el hecho de que jugó como guardia el verano pasado durante el campamento de entrenamiento y está claro que tiene la versatilidad de la posición. También fue guardia en la universidad, y sus rasgos atléticos se adaptan mejor a los guardias donde puede estar en movimiento. Fue un experimento desastroso como centro titular, pero si muestra algo en el campo de entrenamiento como centro y guardia, podría encajar como liniero ofensivo interior. Sin embargo, probablemente no les daría a los fanáticos esa sensación reconfortante que Finney hizo.
spencer anderson- Si hay un tipo en la lista que realmente puede hacerlo y encaja perfectamente en el papel de Finney, es Anderson. La selección de séptima ronda jugó en las cinco posiciones a lo largo de la línea ofensiva en Maryland y luego pasó por el proceso previo al draft como centro. Tiene el tamaño (6’5″, 309 libras) y la experiencia general. También es un atleta decente con pies pasables, aunque sus números de prueba fueron bastante bajos en el tackle ofensivo. Dicho esto, los números de prueba: específicamente su RAS – es bastante impresionante cuando se filtra como un liniero ofensivo interior. Sin embargo, es mucho mejor en la protección de pases que en el juego terrestre y necesitaría encontrar esa fisicalidad en su juego para poder manejar realmente el papel de Finney. Aún así, esa versatilidad posicional y experiencia es tentadora.
Candidatos Externos
Claramente, los Steelers no son tímidos a la hora de entregar cada piedra para solucionar los problemas en la lista y formar el mejor equipo posible antes de la temporada 2023. Ya lo están haciendo como esquinero, apoyador interno y probablemente apoyador externo en los próximos meses, así que ¿por qué no una pieza de profundidad en las trincheras?
Veamos algunos candidatos a agentes libres que podrían encajar en el papel de Finney en la línea ofensiva de Pat Meyer.
Matt Skura— Los Steelers conocen bien a Skura, ya que lo han enfrentado varias veces durante sus cuatro temporadas en Baltimore. Ha lidiado con algunas lesiones importantes en el pasado, incluido un ligamento cruzado anterior desgarrado en 2019, que finalmente terminó con su estadía en Baltimore. Skura, ex UDFA egresado de Duke y nativo de Pittsburgh, jugó las últimas dos temporadas con los New York Giants y Los Angeles Rams y acumuló 1,130 jugadas en su carrera como guardia izquierdo, 2,580 como centro y 785 como guardia derecho. Tiene 30 años y necesitaría pasar un examen físico, pero es un tipo con el que los Steelers están bastante familiarizados y reforzaría significativamente el interior en la tabla de profundidad.
Precio de billy Seleccionado en la primera ronda de Ohio State en 2018 por los Cincinnati Bengals, los Steelers conocen bastante bien a Price, al igual que Skura. Al igual que Skura, Price ha lidiado con algunas lesiones importantes en su carrera, incluido un pectoral desgarrado que lo hizo perderse un tiempo en su temporada de novato. El pectoral desgarrado ocurrió durante el press de banca en el Combine. Desde entonces, Price ha tenido una carrera de altibajos, pero eso no ha impedido que los equipos le apuesten. En sus cinco temporadas en la liga (tres con los Bengals, una con los New York Giants y una con Arizona la temporada pasada) Price ha jugado 3,091 jugadas en su carrera. De esas jugadas en su carrera, 2,435 han llegado como centro, mientras que 478 han llegado como guardia izquierdo y 177 como guardia derecho.
Pat Elflein— Otro producto de Ohio State aquí, y uno con versatilidad posicional con solo 28 años, Elflein podría encajar en el papel de Finney. Seleccionado en la tercera ronda de 2017 por los Minnesota Vikings, Elflein ha saltado entre el centro y la izquierda a lo largo de su carrera, pero parece haberse asentado en el papel de centro después de dos primeras temporadas difíciles en Minnesota. En su carrera, Elflein, quien también pasó tiempo con los Jets y Carolina Panthers durante su carrera de seis años, participó en 4.030 jugadas, con 1.370 como guardia izquierdo y 2.608 como centro.
Es posible que los nombres, tanto interna como externamente, no sean grandes cabezas de cartel, y es posible que no muevan la aguja para algunos fanáticos, pero en este punto de la temporada baja, los equipos buscan experiencia, versatilidad y profundidad relativamente barata. Los agentes libres como Skura, Price y Elflein se ajustan a esa descripción.
Después de las últimas dos temporadas bajas en las que los Steelers revisaron una línea ofensiva bastante putrefacta (incorporaron a Mason Cole, James Daniels, Isaac Seumalo y Herbig en la agencia libre, y reclutaron a Broderick Jones), los Steelers deben concentrarse en abordar la profundidad en el interior. de la línea ofensiva.
Hay opciones por ahí. Veremos si los Steelers pueden encontrar el próximo tipo de BJ Finney.
