Hola desde Tokio. Mientras que la reciente subida del yen atrajo la atención mundial, el Banco de Japón lanzó una nueva serie de billetes este mes. Cada uno de los nuevos diseños presenta una figura histórica japonesa. Mi favorito es Eiichi Shibusawa, el rostro del billete de 10.000 yenes, aunque todavía no he usado los nuevos billetes.
Como saben la mayoría de los estudiantes de historia japonesa, Shibusawa vivió uno de los períodos más turbulentos del país, marcado por el fin del shogunato Edo y la posterior restauración del trono imperial a finales de la década de 1860. Fundador de numerosas empresas y escuelas, a Shibusawa se lo considera a veces el padre del capitalismo japonés.
Ya se ha escrito mucho sobre él, pero un dato curioso quizás menos conocido es que el bisnieto de Shibusawa es el famoso analista de carreras de caballos Keijiro Okawa. Se decía que Shibusawa era un gran aficionado a las apuestas, especialmente cuando se trataba de un juego de cartas llamado HanafudaPero Okawa llevó las cosas a otro nivel y se ganó el apodo de «el dios de las carreras de caballos» porque sus predicciones eran muy precisas.
Nunca he apostado en una carrera de caballos, pero la noticia de esta semana me hizo pensar que debería intentarlo. La historia se centra en el Jockey Club de Hong Kong, operador de uno de los recintos de carreras de caballos más famosos del mundo, que informó una facturación récord de 304.800 millones de dólares de Hong Kong (38.900 millones de dólares) para el año fiscal 2022-23 a pesar del impacto de la pandemia de COVID-19.
Basada en una entrevista exclusiva con el CEO del club, Winfried Engelbrecht-Bresges, quien ha dirigido la organización desde 2007, la historia explica cómo el Hong Kong Jockey Club se esfuerza por aumentar sus ingresos a través de la diversificación y otros esfuerzos en un momento en que sus pares en Macao y Singapur están cerrando sus pistas o están a punto de hacerlo.
Engelbrecht-Bresges calificó a Japón como «el mejor ejemplo» en lo que respecta al potencial de las carreras de caballos. Y tiene buenas razones para decirlo: Japón es el mayor mercado del mundo para este deporte, con ingresos que han crecido durante más de 10 años consecutivos, incluso durante el período de la pandemia. La adopción temprana de las apuestas en línea y la introducción de varios métodos de apuestas innovadores (algunas de las apuestas con el multiplicador más alto se pueden realizar comprando un boleto de 100 yenes para ganar un premio de 600 millones de yenes) han atraído a jugadores de todo el mundo.
En China continental, donde el gobierno tiene un férreo control sobre Internet, muchos servicios extranjeros populares en línea, incluidos los juegos de azar, no están disponibles. Pero muchos servicios nacionales siguen prosperando, incluido Xiaohongshu, a veces descrito como el Instagram chino. Está atrayendo a un número cada vez mayor de seguidores jóvenes, especialmente mujeres, que utilizan la aplicación para encontrar respuestas a preguntas cotidianas como dónde encontrar un buen restaurante, obtener consejos de viaje y mantenerse al día con los últimos eventos. Nuestro Business Spotlight en la revista de esta semana explica cómo Xiaohongshu está tratando de aumentar sus ganancias.
Mientras tanto, mientras la guerra en Ucrania se prolonga, ¿es posible que Corea del Norte envíe tropas para intentar cambiar la situación? La intensificación de la cooperación militar entre Moscú y Pyongyang ha sido ampliamente difundida, pero ¿qué significan estos vínculos más estrechos para la península de Corea? Nuestro artículo Asia Insight lo explica.
Mientras Tokio se vuelve cada vez más caluroso, algunos de mis colegas aquí están comenzando sus vacaciones de verano. Todavía no he hecho ningún plan concreto, pero sería agradable ir a algún lugar más fresco. Como se comenta en uno de nuestros artículos de Vida y Arte, avistar tigres entre los manglares parece una idea de vacaciones muy atractiva. Puede que no sea tan genial, pero al menos ayudaría estar cerca del agua.
¡Te deseo un maravilloso fin de semana!
Shin Nakayama
Editor en jefe, Nikkei Asia
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