Está bien documentado en su carrera en el Salón de la Fama lo espectacular y atlético que era el ex profundo de los Steelers de Pittsburgh, Troy Polamalu, dentro y fuera del campo.
Desde el cabello suelto de la parte posterior de su casco, hasta las jugadas destacadas que atrapan pases, saltando sobre la línea de golpeo para tacleadas por pérdida y más, Polamalu lo hizo todo.
Incluso con todas sus jugadas espectaculares en el campo durante su estadía en Pittsburgh, es lo que hizo en su Pro Day en la USC en 2003 eso aún se destaca hasta el día de hoy para el ex cazatalentos de la NFL y actual director ejecutivo de Senior Bowl, Jim Nagy. Hablando con Jeff Legwold de ESPN para un artículo el jueves, Nagy recordó la vez que Polamalu desapareció en el techo de la sala de pesas de la USC en 2003 durante su prueba de salto vertical.
Deja que Nagy cuente la historia.
“Él corre en los 4.3s,” Nagy le dijo a Legwold para ESPN.com. “Pero lo que más recuerdo es que las antiguas instalaciones de la USC estaban como en el sótano. Tuvieron que derribar unos paneles en el techo por donde tenían la vertical [jump] configuración. Saltó como 43½ pulgadas. Solo recuerdo que perdiste como la mitad de su cuerpo, no podías verlo de cintura para arriba porque desapareció en el techo”.
Parece que Polamalu literalmente saltó del gimnasio. Me veré fuera ahora…
De todos modos, eso se comprueba con Polamalu. Era un atleta extraordinario que ingresó a la NFL en 2003, y ciertamente mostró lo suficiente para que los Steelers y el entonces Director de Personal de Jugadores Kevin Colbert cambiaran al No. 16 en general para seleccionar a la estrella de la USC. Colbert cedió la selección No. 27, una tercera ronda en el No. 92 en general y una sexta ronda en el No. 200 en general para subir 11 lugares para hacerse con el futuro miembro del Salón de la Fama.
Esas selecciones para Kansas City terminaron siendo el corredor Larry Johnson y el esquinero Julian Battle. Más tarde, los Chiefs hicieron un trato con los New York Jets que involucraba la selección No. 200 para moverse, finalmente eligieron la No. 153 donde tomaron al tackle ofensivo Jordan Black.
Parece que los Steelers ganaron ese intercambio con bastante facilidad.
Polamalu terminó su carrera con 783 tacleadas, 12 capturas, 32 intercepciones, 14 balones sueltos forzados, 107 pases desviados y cinco touchdowns en su camino para ganar el premio al Jugador Defensivo del Año de la NFL 2010, cuatro All-Pros del primer equipo, dos Segundo equipo All-Pros, ocho nominaciones al Pro Bowl, un lugar en el equipo All-Decade de la NFL de la década de 2000, un lugar en el equipo de todos los tiempos de los Steelers y un lugar en el Salón de Honor.
Ese atletismo que mostró en su Pro Day también fue bastante prominente durante su carrera, lo que lo convirtió en un jugador bastante memorable durante más de una década, y el único jugador en el Draft de la NFL de 2003 que fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
