Redacción NM
De cada 1 000 personas en África, 29 se encuentran en alguna forma de esclavitud.
Horacio Villalobos#Corbis/Corbis vía Getty Images
- De cada 1 000 personas en África, 29 se encuentran en alguna forma de esclavitud.
- En las zonas de conflicto de África, hay un aumento en el número de niños soldados y esclavos sexuales.
- En la región del Sahel, los maestros religiosos envían a los niños como mendigos bajo la apariencia de una guía espiritual.
De cada 1 000 personas en África, 29 trabajaban en trabajos forzados en 2021, y la mayoría eran niños y mujeres.
Esto es según un nuevo informe de los organismos de las Naciones Unidas (ONU), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), así como la organización Walk Free.
El informe, titulado «Estimaciones globales de la esclavitud moderna de 2021: trabajo forzoso y matrimonio forzado», abarcó todos los continentes.
África tenía la tasa más baja de esclavitud con un 2,9 % por cada 1 000 habitantes. Los estados árabes tenían una tasa del 5,3 % por cada 1 000 habitantes, Europa y Asia Central del 4,4 %, y tanto América como Asia y el Pacífico tenían un 3,5 %.
Pero en términos de distribución de la población, el informe indicó que 3,8 millones de personas en África estaban experimentando trabajo forzoso, lo que representaba el 14% de la proporción mundial.
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A nivel mundial, «el número de explotación laboral forzada aumentó en 1,3 millones y el número de explotación sexual comercial forzada aumentó en un número aún mayor, 1,5 millones, durante el período de 2016 a 2021», se lee en el informe.
El fuerte aumento se atribuyó a la pandemia de Covid-19 y las ondas de choque económicas, la destrucción de empleos y el aumento de la pobreza que la acompañan, dejando a millones de trabajadores en todo el mundo en situaciones de mayor vulnerabilidad.
El informe señaló que un número cada vez mayor de niños estaba experimentando explotación sexual comercial forzada en áreas de conflicto como la República Democrática del Congo (RDC), Sudán del Sur, Sudán, Malí y la República Centroafricana.
El informe decía:
Muchas son traficadas en tales situaciones y terminan lejos de sus hogares y familias.
En algunas partes de África, existen sistemas arraigados de servidumbre doméstica que involucran a los niños.
En Benin existe el «vidomegon», un sistema mediante el cual las familias pobres envían a sus hijos a vivir como sirvientes con familias más ricas.
A lo largo de los años, se ha convertido en un lucrativo negocio clandestino y los niños, de entre 3 y 15 años, son vendidos como esclavos.
En Togo, se llama «confiage».
Aunque ha habido cierto cabildeo para poner fin a la esclavitud infantil en Malí y Mauritania, todavía existe una prevalencia relativamente alta en algunos sectores de la economía tradicional.
El informe decía:
En países como Malí y Mauritania, a pesar de algunos avances, en algunas zonas persisten prácticas de esclavitud hereditaria que afectan a familias enteras. Estas prácticas hacen que los niños comiencen su vida en la esclavitud en actividades como el pastoreo de ganado, el trabajo de campo y el trabajo doméstico.
En la región del Sahel que cubre Burkina Faso, Camerún, Chad, Gambia, Guinea, Mauritania, Malí, Níger, Nigeria y Senegal, los niños mendigos son una característica destacada.
Los niños mendigos generalmente «requerían que mendigaran los maestros religiosos con los que los enviaban a vivir, aparentemente para recibir orientación espiritual».
Se informa que 20 países en todo el mundo tienen un problema con los niños soldados reclutados en zonas de conflicto.
En África, los puntos críticos son República Democrática del Congo, Malí, Nigeria, Somalia, Sudán del Sur y Sudán.
En estas áreas, además de la participación directa en los combates en ocasiones, fueron utilizados como escudos humanos, recolectores de inteligencia y guardaespaldas, así como para la remoción de minas terrestres.
En algunas partes de África, las víctimas políticas y de la libertad de expresión fueron encarceladas con trabajos forzados.
La Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios (CEACR) es una rama de la OIT que se ocupa de presionar a los gobiernos para que ratifiquen leyes y tratados internacionales.
En África, se ha comprometido con los gobiernos de Burundi, Argelia, Benin, Tanzania y Zimbabue para detener estas prácticas en personas detenidas por delitos políticos no violentos.
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