¿Por qué libramos la guerra de Ucrania por ellos? Es un comentario tonto que me enoja cada vez que lo escucho.
Sería mucho más lógico que los militares ucranianos en primera línea opinaran: «¿Por qué estamos librando la guerra de Occidente por ellos?»
Cuando Ucrania enfrentó una invasión a gran escala por parte de Rusia hace dos años, se podría argumentar que Occidente ya había defraudado al país.
Desde entonces, aunque Ucrania ha recibido un apoyo considerable de Estados Unidos, el Reino Unido y otros países occidentales, no hay duda de que podríamos y deberíamos haber hecho mucho más.
El sábado 24 de febrero se cumple un triste aniversario para Ucrania: se cumplirán exactamente dos años desde que sus ciudadanos se despertaron y descubrieron que miles de soldados enemigos cruzaban la frontera desde Rusia y Bielorrusia con la intención de conquistar el segundo país más grande de Europa en cuestión de días.
Un soldado ucraniano dispara un mortero hacia posiciones rusas en la región de Donetsk
La gente participa en un ejercicio militar para civiles realizado por miembros del Cuerpo de Voluntarios Ucranianos del Sector Derecho cerca de Lviv
El sábado 24 de febrero se cumple un triste aniversario para Ucrania: se cumplirán exactamente dos años desde que comenzó la guerra.
Lord Ashcroft cerca de la línea del frente en el este de Ucrania. Crédito de la imagen: LORD ASHCROFT KCMG PC
Gracias a una combinación de increíble valentía de sus Fuerzas Armadas y errores tácticos de sus homólogos rusos, Ucrania pudo evitar que los invasores entraran en su capital, Kiev, y en cuestión de semanas había forzado una importante retirada.
Desde entonces, la guerra no ha disminuido y más de medio millón de personas de ambos bandos han muerto o han resultado heridas.
Hoy, Ucrania se encuentra en un punto de crisis mientras Rusia continúa controlando una cuarta parte de su territorio: sus aliados, en particular Estados Unidos, están sufriendo «fatiga de guerra» y el suministro de dinero y armas para Ucrania está en peligro de agotarse.
Cuando el presidente Volodymyr Zelensky visitó Washington en diciembre de 2022 –su primera visita al extranjero desde el inicio de la guerra– recibió una recepción brillante y fue aclamado como un héroe de guerra.
Al mismo tiempo, Estados Unidos anunció su mayor entrega de armas a Ucrania: un sistema de misiles Patriot como parte de una ayuda militar de 1.450 millones de libras esterlinas.
Cuando Zelensky regresó a Washington un año después, no hubo tanta fanfarria y se vio obligado a traer el equivalente a un cuenco de mendicidad cuando los republicanos en el Congreso bloquearon la siguiente ronda de ayuda militar por valor de 47 mil millones de libras esterlinas.
Posteriormente también se bloqueó, esta vez por parte de Hungría, un paquete de apoyo de la UE valorado en 50.000 millones de libras esterlinas durante tres años, pero afortunadamente esta cuestión ya se ha resuelto.
Pero ¿por qué Occidente debería seguir suministrando miles de millones de libras de ayuda militar al segundo país más grande de Europa?
Ucrania se había estado preparando para un intento de invasión total por parte de Rusia desde 2014, cuando su vecino más grande y poderoso anexó ilegalmente Crimea y otras áreas en el este del país.
Visité la primera línea en 2018 como parte de mi investigación para mi libro ¿Bandera blanca? Un examen de la capacidad de defensa del Reino Unido.
En 2014, el mundo no solo se mantuvo al margen y permitió que Rusia se apoderara de grandes cantidades de tierra, sino que, según me dijeron durante mi visita, sus aliados occidentales habían aconsejado discretamente a Ucrania que no luchara militarmente por Crimea, una decisión que muchos luego lamentaron. .
Debería declarar un interés.
Lord Ashcroft ante los restos de un bloque de apartamentos en Izium, al este de Ucrania, donde murieron unas 50 personas. Crédito de la imagen: LORD ASHCROFT KCMG PC
El presidente estadounidense Joe Biden da la bienvenida al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en la Oficina Oval de la Casa Blanca el 21 de septiembre de 2023.
Desde el comienzo de la guerra, he sido un apasionado partidario de Ucrania.
He visitado el país devastado por la guerra cinco veces, incluidas muchas ciudades y pueblos cercanos a la línea del frente, como Kharkiv, Kherson, Mykolaiv, Zaporizhzhia, Odesa y Kramatorsk.
He sido testigo de un sufrimiento inimaginable y de una valentía admirable por parte de los ucranianos a partes iguales.
Ucrania se convirtió en un país independiente después de la desintegración de la Unión Soviética en 1991. A menudo se olvida (aunque no Ucrania) que, en 1994, los gobiernos de Rusia, Estados Unidos y el Reino Unido firmaron el Memorando de Budapest, en virtud del cual todos acordaron «respetar la independencia y la soberanía y las fronteras existentes de Ucrania» y «abstenerse de la amenaza o el uso de la fuerza».
Esto era necesario porque Estados Unidos había persuadido, aunque algunos dirían «intimidado», a Ucrania para que transfiriera todas las armas nucleares ex soviéticas en su territorio a Rusia.
Sólo gracias al memorando Ucrania se sintió segura al renunciar al arsenal nuclear en su territorio.
Desde 2014, y definitivamente desde febrero de 2022, Rusia ha violado claramente ese acuerdo de 1994, pero Estados Unidos y el Reino Unido tienen igualmente claramente la obligación moral de defender a Ucrania a toda costa.
En los últimos dos años, Estados Unidos, el Reino Unido y muchos otros países han proporcionado miles de millones de libras en ayuda militar a Ucrania: una serie de equipos militares sin los cuales Ucrania no habría podido librar su guerra de dos años.
Sin embargo, el apoyo de Occidente siempre ha tenido sus limitaciones.
De hecho, a menudo pareció proporcionar suficiente ayuda militar para evitar que Ucrania perdiera la guerra, pero nunca la suficiente para permitirle ganarla. Al prolongar la guerra, el número de muertos aumenta a niveles obscenos.
Parte de esta moderación –incluida la falta de voluntad de Occidente para enviar sus soldados a suelo ucraniano– surge del hecho de que Estados Unidos y otras naciones no quieren que la guerra se convierta en un conflicto global.
No sorprende que a nadie en su sano juicio le guste la perspectiva de una guerra nuclear.
He sido testigo de un sufrimiento inimaginable y de una valentía admirable por parte de los ucranianos a partes iguales.
La ayuda militar de Occidente ha ayudado a evitar que Ucrania perdiera la guerra, pero nunca fue suficiente para permitirle ganar la guerra.
Parte de esta moderación –incluida la falta de voluntad de Occidente para enviar sus soldados a suelo ucraniano– surge del hecho de que Estados Unidos y otras naciones no quieren que la guerra se convierta en un conflicto global.
Sin embargo, no hay duda de que las ambiciones del presidente Vladimir Putin de tener más territorio no terminan en Ucrania.
Está considerando territorios de la antigua Unión Soviética como Moldavia, Letonia, Lituania, Estonia y Georgia, por nombrar sólo un puñado de las repúblicas que obtuvieron su independencia hace más de 30 años.
También se teme que naciones occidentales como Finlandia y Suecia puedan ser blanco de ataques, de ahí el deseo de ambos países el año pasado de ser aceptados rápidamente como miembros de la OTAN.
Deberíamos aprender de la historia. Occidente hizo bien en enfrentarse a Saddam Hussein en agosto de 1990, cuando Irak invadió el pequeño pero rico país de Kuwait.
Si se le hubiera permitido salirse con la suya, no hay duda de que Saddam habría atacado a otros países ricos en petróleo de la región, incluida Arabia Saudita. Pero una fuerte acción militar occidental detuvo sus planes.
La OTAN fue formada en 1949 por 12 países, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Francia.
Tiene 31 miembros en Europa y América del Norte, que han acordado ayudarse mutuamente si uno de ellos es atacado.
Ucrania se convertiría mañana en miembro de la OTAN si esa oferta estuviera sobre la mesa, pero no lo está: los países miembros temen que conduzca a una escalada masiva del conflicto en Europa del Este.
De manera similar, Ucrania está buscando ser miembro de la UE, pero, una vez más, es posible que eso no se le conceda por ahora.
Si Occidente no va a permitir que Ucrania se convierta en miembro de la OTAN mientras todavía esté en guerra con Rusia, debemos, como mínimo, mantener e, idealmente, aumentar nuestro nivel de ayuda militar al país.
Sin ese apoyo de Occidente, todo apunta ahora a una victoria rusa a largo plazo.
Putin tiene una población mucho mayor a su disposición, está dispuesto a aumentar el servicio militar obligatorio a niveles sin precedentes y no parece importarle cuántos rusos mueran para ganar la guerra.
Me sentí orgulloso de ser británico cuando Rishi Sunak visitó Ucrania el mes pasado y le dijo al presidente Zelensky que Ucrania «nunca estará sola», al mismo tiempo que anunciaba 2.500 millones de libras de ayuda militar durante el próximo año.
Nuestro Primer Ministro también tenía razón cuando dijo: «Esto envía una fuerte señal a Putin y a otros de que estamos aquí para quedarnos». Estamos aquí para apoyar a Ucrania a largo plazo».
El presidente Joe Biden, a la izquierda, habla en un evento con los líderes del G7 y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky durante la Cumbre de la OTAN, en Vilnius, Lituania, el 12 de julio de 2023.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, da la bienvenida al primer ministro británico, Rishi Sunak, en Kiev, Ucrania, el viernes 12 de enero de 2024.
Sí, Ucrania está luchando por su libertad, por su propia supervivencia, pero también está librando la guerra de Occidente.
El presidente Zelensky acertó cuando dijo el mes pasado que al apoyar a Ucrania, Europa se está apoyando a sí misma. ‘Dándonos dinero o dándonos armas, te mantienes a ti mismo. «Salvas a tus hijos, no a los nuestros», afirmó.
Si la determinación de Estados Unidos y Europa de defender a Ucrania se debilita, sería una tragedia no sólo para Ucrania sino para el mundo en general.
Porque no sólo tenemos la obligación moral de defender a Ucrania sino que, si a Rusia se le permite anexar a su vecino, el mundo será un lugar mucho más peligroso.
- Lord Ashcroft KCMG PC es un empresario, filántropo, autor y encuestador internacional. Para más información sobre su trabajo, visite lordashcroft.com. Síguelo en X/Facebook @LordAshcroft.
