El año pasado fue el más caluroso de la humanidad en al menos 125.000 años. Sin embargo, con las tendencias de calentamiento previstas, puede resultar simplemente un año promedio en lugar de una anomalía.
En noviembre pasado, con el comienzo de la cumbre climática de la ONU Cop28, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirmó lo que ya parecía inevitable: que 2023 sería el año más caluroso de la historia de la humanidad. Es digno de mención que declaraciones similares –ya sea para el año, los años o la década más calurosos– se hacen casi todos los años en la época de la conferencia de las partes.
En mayo pasado, la OMM también advirtió que esperaba que las temperaturas globales alcanzaran niveles récord en los próximos cinco años. Este aumento se atribuye a los gases de efecto invernadero que atrapan el calor y a un fenómeno natural El niño Patrón de clima.
Para los científicos de la NASA, el verano de 2023 marcó las temperaturas más altas de la Tierra desde que comenzaron los registros globales en 1880. Las temperaturas combinadas de junio, julio y agosto fueron 0,23 grados Celsius más altas que las de cualquier otro verano registrado por la agencia espacial estadounidense.
El año pasado, intensas olas de calor afectaron a muchas partes del mundo, desde Estados Unidos a través de América del Sur, hasta países de Europa y Asia, con devastadores incendios forestales en Canadá y Hawai. También se observaron condiciones climáticas extremas en Italia, Grecia y en toda Europa central, donde las fuertes lluvias provocaron inundaciones.
La velocidad del calentamiento global en los últimos 50 años ha superado todo lo observado en los últimos 2.000 años, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU. Patrones tan preocupantes sugieren que es poco probable que miremos hacia 2023 como el año en que el aumento de las temperaturas alcanzó su punto máximo. Y se prevé que las condiciones se deterioren.
En su más reciente informe completo evaluación, el IPCC proyecta que las emisiones de gases de efecto invernadero han contribuido entre 1 y 2 grados al calentamiento global desde la era preindustrial. Por el contrario, los factores naturales como la radiación solar y la actividad volcánica tuvieron un impacto mínimo, representando un cambio de sólo alrededor de 0,1 grados.
El efecto combinado de la actividad humana, como el uso extensivo de combustibles fósiles, la deforestación y los procesos industriales, junto con los fenómenos climáticos naturales, indica que 2023 no será la culminación del camino de la Tierra hacia el aumento de las temperaturas. Esto subraya la urgente necesidad de mejorar la cooperación global para combatir el cambio climático.
Las repercusiones del cambio climático son evidentes. Julio fue el mes más caluroso del mundo por un amplio margeny el clima extremo está provocando muertes, enfermedades y desplazamientos a través de olas de calor, graves inundaciones y sequías e incendios forestales.
Climate Central informó que unos 1.900 millones de personas experimentaron al menos una ola de calor de cinco días fuertemente influenciada por la contaminación de carbono, en algún momento del período de 12 meses hasta el 31 de octubre de 2023. Las consecuencias de gran alcance del calentamiento inducido por el hombre han sido palpables para cientos de millones de personas en todo el mundo.
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¿Por qué las olas de calor y las inundaciones repentinas azotan el hemisferio norte?
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De sin precedentes Desde los incendios forestales de principios de temporada en Columbia Británica en Canadá que obligaron a decenas de miles a evacuar, hasta las inundaciones generalizadas en África Oriental que desplazaron a millones, los efectos del cambio climático se sintieron profundamente.
Los habitantes de regiones de China, Japón, el suroeste de Estados Unidos y América del Sur soportaron períodos prolongados de calor sin precedentes y enfrentaron consecuencias nefastas como pérdida de vidas, agricultura y propiedades, así como Inseguridad alimentaria y mayores riesgos para la salud..
La escalada de las temperaturas globales no muestra signos de disminuir. Con un fuerte El Niño –que libera calor del Océano Pacífico a la atmósfera– alcanzando su cenit, los científicos del clima advierten que el ritmo del calentamiento global podría aumentar.
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Las represas se secan y los cultivos mueren en la isla turística indonesia de Bali a medida que empeora la sequía de El Niño
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La prominencia del cambio climático en los titulares a lo largo de 2023 es digna de mención, especialmente teniendo en cuenta los conflictos armados que se están produciendo en todo el mundo, incluso en Ucrania y Gaza. Esto subraya el creciente reconocimiento de la inmediatez y la importancia de abordar el cambio climático, incluso cuando el tema compite por atención e importancia junto con otros problemas globales apremiantes.
Es fundamental que la humanidad trabaje para preservar nuestros glaciares y mitigar los efectos de aumento del nivel del mar. Si bien no es factible volver a las temperaturas del siglo XX, es esencial tomar medidas inmediatas para minimizar las amenazas que plantea un clima cada vez más inhóspito.
Por tanto, es muy poco probable que 2023 sea el comienzo del fin del calentamiento global. Más bien, la pregunta es: ¿cuándo comenzará la humanidad a revertir el camino del cambio climático destructivo y contraproducente al que nos hemos sometido imprudentemente?
El profesor Syed Munir Khasru es presidente del grupo de expertos internacional IPAG Asia-Pacífico, Australia, con presencia también en Dhaka, Delhi, Dubai y Viena.
