«Si no hacemos este ajuste, muchos primeros oficiales que realizan vuelos de corta distancia no serían elegibles para recibir el entrenamiento mejorado para ser capitán», dijo un portavoz de Cathay al Post. «En el año 2024 a 2025, alrededor de 100 pilotos más serán elegibles para la capacitación».
El portavoz destacó que el plan de estudios, los estándares y la forma en que un candidato aprobaba los exámenes se mantenían sin cambios y debían cumplir con los estándares establecidos por el departamento. Expresó su confianza en que se capacitaría a tiempo a suficientes segundos oficiales para reemplazar el número de primeros oficiales ascendidos a capitán.
“Reducir los requisitos para el mando [training] la elegibilidad no es una solución a corto plazo a la actual escasez de capitanes”, afirmó el presidente de la asociación, Paul Weatherilt.
La formación de mando se refiere a un curso que dura poco más de un año y que los pilotos realizan para convertirse en capitanes cualificados.
«No hay suficiente capacidad de formación», añadió. “Actualmente cuentan con primeros oficiales que cumplen con los requisitos de experiencia previa quienes [Cathay Pacific] No puedo promocionar porque [the airline] «No tiene la capacidad de formación y necesitan primeros oficiales y capitanes con experiencia».
Según el sindicato, la aerolínea tiene solo el 48 por ciento de los capitanes y primeros oficiales que tenía antes de la pandemia, un déficit que contribuyó a las recientes cancelaciones de vuelos.
El líder de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, ordenó a la aerolínea que resolviera rápidamente sus problemas de capacidad de vuelo, expresando graves preocupaciones por las cancelaciones, realizadas para garantizar que hubiera suficiente personal disponible para las vacaciones del Año Nuevo Lunar del próximo mes.
Weatherilt dijo que la única forma de acelerar la recuperación era lograr que todos los pilotos experimentados que abandonaron la aerolínea regresaran, ya que tenían licencias de Hong Kong y la capacitación, experiencia y conocimiento de procedimientos de Cathay sobre los tipos de aviones y rutas.
«Pueden empezar a volar casi inmediatamente una vez que sean recontratados», dijo. “Cathay parece reacia a hacer esto porque tendrían que pagar más a los pilotos y proporcionar condiciones contractuales mutuamente exigibles para atraerlos de regreso. Sería una admisión de fracaso por parte de esta dirección de las medidas de reducción de costos que tomaron durante la pandemia”.
George Tullis, asesor de asuntos gubernamentales e industriales de la asociación, dijo que la reducción en el número de horas de elegibilidad era un reconocimiento de que lo que Cathay estaba ofreciendo pagar no logró atraer a pilotos experimentados.
Tullis dijo que los contratos de los pilotos ya no eran mutuamente ejecutables, lo que significa que la aerolínea podría cambiar lo que inicialmente se ofreció al personal durante el transcurso de su empleo.
«Pueden cambiarlo una vez que hayas llegado», dijo. «Eso es un elemento disuasorio para los pilotos experimentados».
Según un memorando interno de Cathay Pacific visto por el Post, a un segundo oficial de nivel inicial se le ofrecerán 34.158 dólares de Hong Kong (4.382 dólares estadounidenses) al mes en salario básico a partir de enero, mientras que los capitanes de alto nivel recibirán hasta 114.924 dólares de Hong Kong.
El Post se ha puesto en contacto con Cathay para obtener una respuesta.