El presidente electo Donald Trump lanzó una serie de selecciones para su gabinete, pero se tomó su tiempo antes de decidirse por el inversionista multimillonario Scott Bessent como su candidato a secretario del Tesoro.
El republicano no sólo quería a alguien que se burlara de él, sino también un funcionario que pudiera ejecutar su visión económica y mirar directamente desde el centro de atención mientras lo hacía.
Con su educación en la Universidad de Yale y su pedigrí en el negocio de Soros Fund Management antes de establecer sus propios fondos, a Bessent se le encomendará un delicado acto de equilibrio.
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Trump espera que ayude a restablecer el orden comercial global, permita recortes de impuestos por billones de dólares, garantice que la inflación se mantenga bajo control, administre una creciente deuda nacional y aún mantenga la confianza de los mercados financieros.
"Scott apoyará mis políticas que impulsarán la competitividad de EE. UU. y detendrán los desequilibrios comerciales injustos, trabajarán para crear una economía que coloque el crecimiento en primer plano, especialmente a través de nuestro próximo dominio energético mundial." dijo Trump en un comunicado.
Pero a pesar de toda la confianza, Trump fue cauteloso al elegir al hombre de 62 años, una señal de que entendía lo que estaba en juego después de ganar una elección presidencial marcada en gran medida por la inflación que alcanzó un máximo de cuatro décadas en 2022.
Se sentía cómodo tomando decisiones más rápidas con el presentador de Fox News, Pete Hegseth, para secretario de Defensa, el senador de Florida Marco Rubio para secretario de Estado y Robert F. Kennedy Jr. para secretario de Salud y Servicios Humanos.
Su elección de Bessent iba en contra de la opinión del multimillonario Elon Musk, que codirige el panel asesor de Trump conocido como el "Departamento de Eficiencia Gubernamental" iniciativa. El director de Tesla y SpaceX publicó en su red social X antes de la elección de Trump que Bessent sería "una opción de negocio como siempre."
La elección también mostró las tensiones internas de un candidato que ganó atrayendo a los votantes obreros pero que depende de una administración integrada por personas que, como Trump, disfrutan de una vida de extrema riqueza.
El presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, demócrata por Oregon, no quedó impresionado por Bessent.
"Donald Trump pretende ser un populista económico, pero no sería un Departamento del Tesoro de Trump sin un donante político rico al frente del programa." Wyden dijo en un comunicado emitido inmediatamente después del anuncio el viernes por la noche.
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"En lo que respecta a la economía, el gobierno de Trump es de, por y para los ultraricos."
Bessent llamó la atención de Trump durante la campaña con sus ideas de un crecimiento del tres por ciento, un déficit presupuestario reducido equivalente al tres por ciento del producto interno bruto y tres millones de barriles adicionales por día de producción de petróleo.
Larry Kudlow, presentador de televisión y director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca durante el mandato inicial de Trump, lo apoyó. Pero los críticos en la órbita de Trump dijeron que Bessent fue débil en materia de aranceles.
Otro antiguo contendiente, Howard Lutnick, el multimillonario director ejecutivo de la firma de inversiones Cantor Fitzgerald, estaba más a favor de los aranceles, pero era menos tranquilizador para algunos líderes empresariales. Trump lo eligió para encabezar el Departamento de Comercio y tomar la iniciativa en cuestiones comerciales.
Trump también analizó a otros candidatos, incluido el exgobernador de la Reserva Federal Kevin Warsh, Marc Rowan, director ejecutivo de Apollo Global Management, y el senador Bill Hagerty, republicano por Tennessee.
La decisión de Trump sobre su jefe del Tesoro está ligada en parte a la mayor motivación de la mayoría de los votantes republicanos para devolverlo a la Casa Blanca: el estado de la economía estadounidense y la presión de los altos precios.
Según AP VoteCast, una encuesta de principios de noviembre entre unos 120.000 votantes en todo el país, alrededor de tres de cada 10 votantes dijeron que querían una agitación total en la forma en que se administra el país.
Bessent ha sido profundamente crítico con las políticas económicas del presidente Joe Biden y dijo en declaraciones en el conservador Manhattan Institute que estaba "alarmado" por el tamaño del gasto y los déficits gubernamentales y que Biden había adoptado una "planificación central" mentalidad que él pensaba que pertenecía "el montón de chatarra de la historia."
Biden, por su parte, eligió a Janet Yellen, expresidenta de la Reserva Federal, como su secretaria del Tesoro, confiando en su credibilidad como economista mientras su administración presionaba con éxito para obtener 1,9 billones de dólares en ayuda pandémica en 2021.
Pero la inflación se disparó a medida que Estados Unidos se recuperaba de los cierres pandémicos, impulsados por los desafíos de la cadena de suministro, los conflictos globales y, según los críticos de la administración Biden, una cantidad excesiva de ayuda pandémica.
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Los funcionarios gubernamentales y los economistas no están seguros de qué priorizaría Trump.
El republicano hizo campaña para aumentar los aranceles contra China y otros socios comerciales.
Pero la gente en su órbita económica insiste en privado en que lo que le importa son condiciones justas en las que otros países como China no pongan en desventaja a Estados Unidos al subsidiar industrias, manipular monedas y suprimir los salarios de sus propios trabajadores.
El presidente electo quiere extender y ampliar sus recortes de impuestos de 2017, muchos de los cuales expirarán después de 2025.
También ha propuesto una serie de recortes de impuestos, como la eliminación de impuestos sobre las propinas, el pago de horas extras o los beneficios del Seguro Social, que crearían posibles aumentos del déficit.
El Comité para un Presupuesto Federal Responsable, un organismo de control fiscal independiente, estimó que Trump posiblemente podría agregar entre 1,7 y 15,6 billones de dólares a los déficits proyectados en 10 años, una señal de la incertidumbre sobre sus planes económicos.
El economista Olivier Blanchard, investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, expuso esta semana las contradicciones de "Trumponomía."
Los recortes de impuestos y los aumentos de aranceles financiados con déficit podrían ser inflacionarios, pero Trump ganó las elecciones de noviembre en gran parte debido a la frustración de los votantes con la inflación.
También está su promesa de deportar a inmigrantes no autorizados que podrían reducir el empleo, aunque no está claro qué hará Trump una vez que asuma el cargo.
"Estados Unidos debería pensar en reducir el déficit, al margen de Trump," Blanchard dijo en una transmisión por Internet.
"Probablemente Trump vaya a empeorar las cosas."
El secretario del Tesoro de Trump podría en última instancia enfrentar la responsabilidad adicional de tratar de presionar al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, para que haga lo que Trump quiere, ya que las presiones inflacionarias descritas por Blanchard probablemente significan que la Reserva Federal intentaría desacelerar el crecimiento para evitar que la inflación se sobrecaliente, lo que probablemente molestaría a Trump.
"El riesgo de un conflicto entre la administración Trump y la Reserva Federal es muy alto," Blanchard dijo en una transmisión por Internet.
