Redacción NM
Diez jugadoras, incluida la tercera cabeza de serie Celine Boutier de Francia, obtuvieron una segunda victoria consecutiva en la fase de grupos el jueves en el Bank of Hope LPGA Match-Play en North Las Vegas.
Sin embargo, ningún jugador tiene garantizado un lugar en la ronda eliminatoria, y los 16 grupos se decidirán cuando concluya el juego de todos contra todos el viernes en Shadow Creek Country Club.
El campo de 64 jugadores se divide en 16 grupos que compiten en todos contra todos hasta el viernes. El ganador de cada grupo avanzará al juego de eliminación simple.
Se jugarán ocho partidos el sábado por la mañana, seguidos de cuatro partidos de cuartos de final por la tarde. El partido de semifinales y campeonato se disputará el domingo.
Boutier derrotó a Sarah Schmelzel de Estados Unidos 2 y 1 para sentarse en la cima del Grupo 3 con 2-0-0. Boutier se enfrentará a la sudafricana Paula Reto (1-0-1) el viernes, y la ganadora avanzará al fin de semana. Un empate haría que Boutier avanzara.
El partido final del día resultó en la mayor sorpresa, ya que la suiza Albane Valenzuela derrotó a la primera cabeza de serie Lilia Vu de los Estados Unidos 2 arriba. Vu hizo birdie en el hoyo 17 par 3 para reducir su déficit a un hoyo, pero hizo doble bogey en el 18 cuando Valenzuela hizo par para sellar la victoria.
«Definitivamente muy feliz de salir con una victoria», dijo Valenzuela. «Quiero decir, sabía que este iba a ser un partido muy difícil. Lilia es, sin duda, una de las mejores jugadoras del mundo y me hizo trabajar por los puntos.
«Definitivamente dejó algunos putts, y yo también, así que peleamos hasta el final, pero felices de salir con una victoria».
Valenzuela lidera el Grupo 1 con 2-0-0 y avanzaría si vence a la estadounidense Lauren Hartlage (0-2-0) el viernes. Vu (1-1-0) se opone a la danesa Nanna Koerstz Madsen (1-1-0) para concluir el juego grupal.
La segunda cabeza de serie, Brooke M. Henderson, también sufrió una ajustada derrota el jueves, cuando Sophia Schubert de los Estados Unidos venció a la canadiense 1. En un partido salvaje en el que los jugadores redujeron a la mitad solo cinco hoyos, Henderson se quedó atrás al hacer bogey en el No. 17 cuando Schubert hizo par, y ambos jugadores cerraron con un par.
«Fue muy reñido», dijo Schubert sobre su victoria. «Sabía que iba a ser un muy buen partido. Brooke es una jugadora increíble. Es una competidora muy dura. Así que pensé, ya sabes, sé paciente. Va a ir y venir todo el día, pero Es correcto.
«Si pierdes un par de golpes, puedes recuperarlos fácilmente aquí en este campo, es muy difícil. Así que tuve paciencia todo el día».
Schubert y Jeongeun Lee6 de Corea del Sur comparten el liderato del Grupo 2 con 1-0-1. Henderson tiene marca de 1-1-0 y Yaeeun Hong de Corea del Sur tiene marca de 0-2-0.
Además de Boutier y Valenzuela, los otros jugadores que están 2-0-0 son Pajaree Anannarukarn de Tailandia (Grupo 4), Ayaka Furue de Japón (Grupo 6), Leona Maguire de Irlanda (Grupo 7), Maja Stark de Suecia (Grupo 11), La española Carlota Ciganda (Grupo 12), la estadounidense Cheyenne Knight (Grupo 13), la estadounidense Ally Ewing (Grupo 14) y la sueca Anna Nordqvist (Grupo 16).
