Redacción NM
el megalodón fue uno de los depredadores más feroces que jamás haya existido en la Tierra, habiendo dominado los mares hace 23 millones de años.
Pero a pesar de tener 52 pies de largo y pesar 61 toneladas, solo se conoce por restos fragmentarios, como sus dientes.
Lo que es aún más interesante es lo que vino antes del megalodón y evolucionó hasta convertirse en la bestia de las profundidades.
Ahora, los científicos en Australia han obtenido más información después de descubrir un diente que pertenecía al antepasado de 40 pies de largo y al pariente más cercano del megalodón.
Cementerio de tiburones: el megalodón fue uno de los depredadores más feroces que jamás haya existido en la Tierra, y gobernó los mares hace 23 millones de años. Ahora, científicos en Australia han descubierto un diente que perteneció al antepasado de 40 pies de largo y al pariente más cercano del megalodón.
A pesar de tener 52 pies de largo y pesar 61 toneladas, el megalodón solo se conoce por restos fragmentarios, como sus dientes.
Fue encontrado junto con más de otros 750 dientes fosilizados en un cementerio de tiburones en el fondo del Océano Índico.
«Los dientes parecen provenir de tiburones modernos, como el mako y el tiburón blanco, pero también de tiburones antiguos, incluido el ancestro inmediato del tiburón megalodón gigante», dijo el Dr. Glenn Moore, curador de Peces en el Museo de Australia Occidental.
«Este tiburón evolucionó hasta convertirse en el megalodón, que era el más grande de todos los tiburones pero se extinguió hace unos 3,5 millones de años».
El Dr. Moore, que formó parte del equipo que hizo el descubrimiento, dijo que era asombroso que se recolectara una cantidad tan grande de dientes de un área relativamente pequeña en el lecho marino.
«También encontramos algunos dientes de mako y tiburón blanco durante el viaje en curso, pero nada como los números encontrados durante el viaje anterior», agregó.
«Es increíble pensar que hemos recogido todos estos dientes en una red del lecho marino a unos 4 o 5 km por debajo de la superficie del océano».
Los científicos, dirigidos por el Instituto de Investigación de los Museos Victoria, hicieron el sorprendente descubrimiento del cementerio de tiburones durante la última red de arrastre de un viaje a una profundidad de 18.000 pies (5.400 metros).
Este viaje fue uno de los dos estudios de biodiversidad de los parques marinos más nuevos de Australia y fue realizado por expertos en el buque de investigación de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO).
Además de un cementerio de tiburones, también descubrieron el espécimen de una nueva especie de tiburón.
«Al principio del viaje, recolectamos un pequeño y llamativo tiburón cornudo rayado», dijo el experto en tiburones, el Dr. Will White, de la Colección Nacional de Peces de Australia de CSIRO.
‘Esta especie es exclusiva de Australia, pero aún no ha sido descrita ni nombrada.
«El espécimen que recolectamos será increíblemente importante para la ciencia porque lo usaremos para describir la especie».
El Dr. Moore, que formó parte del equipo que hizo el descubrimiento, dijo que era asombroso que se recolectara una cantidad tan grande de dientes de un área relativamente pequeña en el lecho marino.
Los científicos, dirigidos por el Instituto de Investigación de los Museos Victoria, hicieron el sorprendente descubrimiento del cementerio de tiburones durante la última pesca de arrastre de un viaje a una profundidad de 18,000 pies (5,400 metros)
Científicos encontraron más de 750 dientes fosilizados en un cementerio de tiburones en el fondo del Océano Índico
Estudios previos sugieren que el megalodón alcanzó longitudes de al menos 50 pies (15 metros) y posiblemente hasta 65 pies (20 metros)
Los tiburones cuerno incluyen al conocido tiburón de Port Jackson y generalmente son especies de movimiento lento que se encuentran en aguas poco profundas.
Pasan la mayor parte del día camuflados entre rocas y algas del fondo marino y salen por la noche a alimentarse.
Sin embargo, esta nueva especie vive en aguas de más de 150 metros de profundidad y los científicos no saben casi nada sobre su comportamiento.
El Dr. White dijo que los estudios de biodiversidad siempre son emocionantes porque los expertos nunca saben lo que van a encontrar.
«Australia tiene una propiedad marina verdaderamente enorme que alberga algunas de las especies marinas más diversas del planeta, pero todavía sabemos muy poco sobre lo que vive debajo de las olas», agregó.
«Desde el primer estudio de este viaje, hemos estado haciendo nuevos descubrimientos y recopilando datos que serán vitales para ayudar a proteger y conservar la vida en nuestros océanos».
Los científicos han utilizado una variedad de equipos para estudiar la vida marina y los hábitats de los fondos marinos en el Océano Índico, incluidas cámaras remotas y remolcadas bajo el agua.
Varias especies de tiburones han sido capturadas en video durante el viaje.
El Dr. John Keesing, de CSIRO, dijo que el descubrimiento de una nueva especie era bastante común en estudios de biodiversidad como este.
«Se ha estimado que alrededor de un tercio de las especies recolectadas en viajes de estudio de biodiversidad recientes en RV Investigator pueden ser nuevas para la ciencia», agregó.
El viaje fue uno de los dos estudios de biodiversidad de los parques marinos más nuevos de Australia y fue realizado por expertos en el buque de investigación de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO).
‘Los descubrimientos que hacemos no se limitan solo a nuevas especies. Estos viajes nos brindan la oportunidad de aprender más sobre los ecosistemas marinos, así como sobre el rango, la abundancia y el comportamiento de las especies”.
Los descubrimientos enfatizan la importancia de los viajes de estudio de la biodiversidad marina y la importante contribución que hacen para comprender mejor la vida en nuestros océanos.
«Desde pequeños tiburones nuevos que habitan en el fondo hasta enormes megatiburones antiguos que una vez vagaron por los océanos, estos estudios de biodiversidad nos brindan información vital sobre la vida en nuestros océanos», dijo el Dr. Keesing.
Jason Mundy de Parks Australia dijo que los descubrimientos ayudarán a administrar los parques marinos remotos, ahora y en el futuro.
«Muestra que hay más que aprender sobre nuestros 60 parques marinos australianos, especialmente aquellos en entornos profundos y de difícil acceso», agregó.
‘Esto es posible gracias a asociaciones con organizaciones de investigación y universidades.’
MEGALODÓN EXPLICADO
En la imagen: Megalodón
El megalodón, que significa diente grande, vivió hace entre 23 y 3,6 millones de años.
Se considera que O. megalodon es uno de los depredadores más grandes y poderosos en la historia de los vertebrados y los restos fósiles sugieren que creció hasta 65 pies de largo.
Se cree que el monstruo parecía una versión más robusta del gran tiburón blanco de hoy en día y pesaba hasta 100 toneladas.
Megalodon es reconocible por sus enormes vértebras y dientes, que son triangulares y miden casi veinte centímetros de longitud diagonal.
El famoso cazador de fósiles Vito ‘Megalodon’ Bertucci tardó casi 20 años en reconstruir la mandíbula de un megalodon, la más grande jamás ensamblada, que mide 11 pies de ancho y casi 9 pies de alto.
La boca colosal del Megalodon habría producido una fuerza bruta de 10,8 a 18,2 toneladas.
El antiguo tiburón ha sido descrito como un súper depredador, ya que podía nadar a gran velocidad y matar rápidamente a una gran variedad de presas, como tortugas marinas y ballenas, con sus fuertes mandíbulas.
