Cuando un jugador tiene un juego terrible y luego se recupera, vale la pena volver a visitar a las mismas personas que pesaron en la primera semana. El ex WR de los Cincinnati Bengals, Chad Ochocinco, tuvo algunas cosas que decir la semana pasada sobre el WR de los Pittsburgh Steelers, George Pickens. Y tuvo más pensamientos luego de la actuación de 195 yardas y dos touchdowns del hombre de segundo año contra su ex equipo.
«Necesitan exhibir a ese hijo de puta cada maldita semana», dijo en su podcast Nightcap con Shannon Sharpe.. «Cada semana. Lucen bien. Lucen bien. Y eso viene de un fanático de los Bengals. Eso viene de un amor acérrimo, inmóvil, sangrante-negro y naranja de todos los días: se ven muy bien hoy”.
Por supuesto, lo bien que se vean hoy solo importa hasta cierto punto. Todavía es muy probable que se pierdan la postemporada a estas alturas, con sólo dos juegos por jugar y apenas por encima de .500. Todavía pueden terminar 10-7, pero eso ya no parece ser suficiente.
No es que no les quede nada por qué jugar. El juego en sí es algo por lo que jugar. Ésa es una de las cosas que los veteranos como Ochocinco y Sharpe quieren que Pickens entienda, que no dé por sentado. Me encanta el juego, ante todo. Y no abuses de ello. Incluso si no siempre obtienes las jugadas que deberías.
“Tienen un receptor que cambia de franquicia al mando y que no están utilizando”, dijo Ochocinco, refiriéndose en gran medida a la temporada hasta este momento. “No lo están utilizando en todo su potencial. Él es un revolucionario. Lo que vimos hoy es lo que podría haber estado haciendo desde la primera semana”.
“Eso debería suceder de manera constante, semana tras semana”, continuó. “Cuando los Steelers se alinean a la ofensiva, los ajustes defensivos deben hacerse en función de dónde se alinee. Ese es el tipo de jugador que es”.
Con su gran partido contra los Bengals, Pickens ahora tiene 56 recepciones en la temporada para 1,009 yardas y cinco touchdowns. Llevaba algún tiempo estancado en tres partituras. También se convierte en el primer jugador de los Steelers en cruzar la marca de las 1,000 yardas en recepción desde 2021.
“Hombre, buen juego, te amo, así es como se supone que debe verse esta mierda todos los malditos días”, instó Ochocinco. “Hacer un partido completo cada vez que pises el campo”.
Me imagino que seguirá siendo un trabajo en progreso. Sigue creciendo tanto dentro como fuera del campo. Está aprendiendo a ser un profesional en todos los sentidos de la palabra. Todavía trabajando en sus rutas. Todavía estoy trabajando en cómo dirigirme a los medios. Todavía estoy trabajando en cómo controlar sus emociones de manera más productiva.
Pero lo que importa es el trabajo, y creo que anoche fue un ejemplo del trabajo que se está realizando. Es posible que lo que Pickens dice y lo que hace no siempre coincidan. A menudo toca una fibra sensible cuando habla con los medios. Pero quienes lo rodean comprenden mejor su ética de trabajo y el nivel de cuidado que tiene por el juego y por sus compañeros de equipo.
