La decisión de los Pittsburgh Steelers de cambiar al receptor abierto Chase Claypool a los Chicago Bears por una selección de segunda ronda del draft ha sido enmarcada por muchos como un «robo» por parte de Pittsburgh. Eso se hizo especialmente evidente cuando los Bears terminaron con el peor récord de la liga y, por lo tanto, con la selección más alta del draft.
Sin embargo, lo bueno que resulte ser el intercambio para Pittsburgh dependerá, por supuesto, de lo que hagan con esa selección de draft. Mientras tanto, Claypool todavía tiene mucho que demostrar en su nuevo hogar para que cualquiera crea que los Steelers cometieron un error. Nadie niega su talento, pero no ha producido y su madurez ha sido cuestionada.
Se le preguntó al ex receptor abierto de los Steelers, Hines Ward, sobre Claypool y el hecho de que no se ejercitó en Pittsburgh. Hablando con Harrison Graham para Steelers Talk de Chat Sports, reconoció que las habilidades de Claypool son asombrosas y dijo que tiene «todo lo que quieres en un receptor abierto».
“A veces pienso que con Chase, se volvió más sobre Chase y menos sobre el equipo.«, él dijo. “Creo que hay un poco más de nivel de madurez de su parte. Necesita crecer un poco”.
Si bien eso nunca ha sido claramente articulado por nadie dentro de las organizaciones de los Steelers, hubo algunas situaciones en el juego que dieron como resultado que Claypool fuera disciplinado de una forma u otra que reflejaba su madurez emocional. Sin embargo, cuando se trata de su deseo de hacer jugadas, Ward lo entiende.
“Me encantan los receptores que quieren el balón. No quiero un receptor que no quiera el balón”, dijo. “Pero hay que hacerlo en los encierros del aspecto del equipo. Primero se trata del equipo, y si sigues trabajando en tu oficio, eventualmente mejorará”.
Claypool, seleccionado en la segunda ronda del draft procedente de Notre Dame en 2020, no cumplió con la promesa de su temporada de novato. Atrapó 62 pases ese año para 873 yardas con nueve touchdowns por recepción y dos touchdowns por tierra. Solo ha anotado tres veces más desde entonces y nunca mejoró ni igualó ninguno de esos totales.
Claypool registró 462 jugadas para Pittsburgh antes del adiós en 2022 antes de ser canjeado. Durante ese tiempo fue atacado 50 veces, atrapó 32 pases pero solo para 311 yardas y un touchdown. Hizo algunas jugadas importantes aquí y allá, particularmente en el fútbol situacional.
Mudarse a otro equipo a mitad de temporada nunca es la circunstancia óptima, pero solo jugó 200 jugadas para los Bears después del canje. Atrapó 14 pases en 29 objetivos para 140 yardas y no anotó, aunque perdió el balón.
Mientras tanto, los Steelers avanzan con George Pickens y Diontae Johnson como sus dos principales receptores abiertos. Esperan que la selección de cuarta ronda de 2022, Calvin Austin III, pueda emerger como otro contribuyente clave. Sin embargo, es probable que quieran abordar el puesto con una incorporación importante esta temporada baja.
