Redacción NM
Las ranas negras mutantes están desovando cerca de la planta de energía de Chernobyl, 36 años después de que su catastrófica fusión desencadenara uno de los peores desastres nucleares de la historia.
Se supone que las ranas arborícolas del este tienen una piel de color verde brillante, pero los científicos que trabajan cerca de Chernobyl han encontrado muchas con una pigmentación más oscura o negra.
En 1986, el sitio en el norte de Ucrania, entonces bajo el dominio soviético, fue testigo de la mayor liberación de material radiactivo al medio ambiente en la historia de la humanidad.
Ahora, los científicos creen que la piel más oscura de las ranas mutadas puede haberlas ayudado a sobrevivir en la zona de exclusión, que hoy restringe el acceso a 1,0000 millas cuadradas alrededor de la zona cero.
Se supone que las ranas arborícolas del este tienen una piel de color verde brillante, pero los científicos que trabajan cerca de Chernobyl han encontrado muchas con una pigmentación más oscura o negra.
En 1986, el sitio en el norte de Ucrania, entonces bajo el dominio soviético, fue testigo de la mayor liberación de material radiactivo al medio ambiente en la historia de la humanidad.
Germán Orizaola, investigador de la Universidad de Oviedo de España, coautor del nuevo estudio, dijo: «Nos dimos cuenta de estas ranas la primera noche que trabajamos en Chernobyl.
“Estábamos buscando esta especie cerca de la planta de energía dañada y detectamos muchas ranas que eran simplemente negras.
«Sabemos que la melanina es responsable de la coloración oscura o negra en muchos organismos, incluidas las ranas.
«Al mismo tiempo, sabemos que la melanina protege del daño causado por diferentes tipos de radiación, desde los rayos ultravioleta hasta la radiación ionizante, como la de Chernóbil».
Para su estudio, el Dr. Orizaola y su coautor, Pablo Burraco, recolectaron más de 200 ranas macho de 12 estanques de reproducción diferentes con diferentes niveles de radiación.
Descubrieron que las ranas dentro de la zona de exclusión eran mucho más oscuras que las que estaban fuera.
Y aunque no hubo correlación entre las ranas más oscuras y los lugares más irradiados hoy, hubo una correlación con los lugares más afectados desde el momento del accidente.
En otras palabras, las ranas más oscuras tenían más posibilidades de sobrevivir cuando ocurrió el desastre en 1986, lo que las hace más numerosas en la actualidad.
El Dr. Orizaola dijo: ‘Con esta especie es posible encontrar, en circunstancias normales, un pequeño porcentaje de ranas con una coloración inusual.
Para su estudio, el Dr. Orizaola y su coautor, Pablo Burraco, recolectaron más de 200 ranas macho de 12 estanques de reproducción diferentes con diferentes niveles de radiación.
El 26 de abril de 1986 una central eléctrica en las afueras de Pripyat sufrió un accidente masivo en el que uno de los reactores se incendió y explotó esparciendo material radiactivo a los alrededores.
«Este pequeño porcentaje se habría beneficiado de la protección de la melanina, especialmente en el momento del accidente, cuando los niveles de radiación eran mucho más altos y la diversidad de radioisótopos más amplia.
‘Bajo este escenario, deberían haber sobrevivido mejor y reproducido mejor que las ranas verdes normales.
«Con el tiempo, han pasado de 10 a 12 generaciones de ranas desde el accidente, esto habría resultado en que estas ranas negras predominaran dentro de la zona de exclusión».
Sin embargo, con niveles de radiación mucho más bajos hoy en día, el jurado no sabe si las ranas negras seguirán siendo dominantes.
Con niveles de radiación mucho más bajos hoy, el jurado está deliberando sobre si las ranas negras seguirán siendo dominantes.
El Dr. Orizaola dijo: «Dado que el papel protector de la melanina no es tan crucial en este momento, con niveles de radiación mucho más bajos, pueden desaparecer».
«Sin embargo, nuestro estudio también muestra que el mantenimiento de esta coloración negra parece no tener un coste elevado; por ejemplo, no hay un aumento de los niveles de estrés oxidativo.
‘Así que puede persistir.’
El 26 de abril de 1986, una central eléctrica en las afueras de Pripyat sufrió un accidente masivo en el que uno de los reactores se incendió y explotó, esparciendo material radiactivo a los alrededores.
Más de 160.000 residentes de la ciudad y sus alrededores tuvieron que ser evacuados y no han podido regresar, dejando el antiguo sitio soviético como un pueblo fantasma radiactivo.
¿QUÉ SUCEDIÓ DURANTE EL DESASTRE NUCLEAR DE CHERNOBYL DE 1986?
El 26 de abril de 1986, una central eléctrica en las afueras de Pripyat sufrió un accidente masivo en el que uno de los reactores se incendió y explotó, esparciendo material radiactivo a los alrededores.
Más de 160.000 residentes de la ciudad y sus alrededores tuvieron que ser evacuados y no han podido regresar, dejando el antiguo sitio soviético como un pueblo fantasma radiactivo.
Arriba se muestra un mapa de la zona de exclusión de Chernobyl. El ‘pueblo fantasma’ de Pripyat se encuentra cerca del lugar del desastre.
La zona de exclusión, que cubre un área sustancial en Ucrania y parte de la frontera con Bielorrusia, permanecerá vigente durante las próximas generaciones, hasta que los niveles de radiación caigan a niveles lo suficientemente seguros.
La región se denomina «zona muerta» debido a la extensa radiación que persiste.
Sin embargo, la proliferación de vida silvestre en el área contradice esto y muchos argumentan que la región debería entregarse a los animales que se han establecido en el área, creando una reserva de vida silvestre radioactiva protegida.
