El futuro de las operaciones de TikTok en EE. UU. está en juego, pero ha surgido una nueva propuesta en un acuerdo elaborado por funcionarios chinos que coloca a Elon Musk en el centro de atención una vez más.
El audaz plan de contingencia permitiría a Musk adquirir las operaciones de TikTok en Estados Unidos si la aplicación en problemas no logra evitar una inminente prohibición que podría entrar en vigor el último día de la presidencia de Joe Biden.
Aparte de todas las implicaciones geopolíticas y económicas, el acuerdo podría incluso llegar a remodelar la relación entre China y Estados Unidos.
Para ByteDance Ltd, la empresa matriz de TikTok, lo que está en juego no podría ser mayor, ya que lucha desesperadamente contra la prohibición con una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Pero después de los argumentos orales del 10 de enero, los jueces parecen dispuestos a defender la legislación.
El equipo legal de TikTok ha argumentado que prohibir la aplicación viola las protecciones de libertad de expresión de la Primera Enmienda estadounidense. Sin embargo, las preocupaciones por la seguridad nacional, subrayadas por los magistrados de la Corte Suprema, pueden pesar más que esos argumentos.
El sombrío panorama para TikTok ha estimulado a los funcionarios de Beijing a explorar opciones alternativas, incluida la participación de Musk, quien puede estar en una posición única para cerrar la brecha entre las dos economías más grandes del mundo.
«Altos funcionarios chinos ya habían comenzado a debatir planes de contingencia para TikTok», fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Bloomberg.
Ha surgido una nueva propuesta en un acuerdo elaborado por funcionarios chinos que coloca a Elon Musk en el centro de atención una vez más y que haría que Musk adquiera las operaciones de TikTok en EE. UU.
Para ByteDance Ltd, la empresa matriz de TikTok, lo que está en juego no podría ser mayor, ya que lucha desesperadamente contra la prohibición con una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Una posibilidad intrigante implica que la empresa de Musk, X (anteriormente Twitter), tome el control de las operaciones de TikTok en Estados Unidos.
Con más de 170 millones de usuarios, TikTok proporcionaría a la plataforma de Musk una base de usuarios masiva y un tesoro de datos, y el complemento perfecto para su floreciente empresa de inteligencia artificial, xAI.
Tal medida podría ayudar a X a atraer anunciantes y al mismo tiempo solidificar la influencia de Musk en las redes sociales, la inteligencia artificial y el comercio global.
Los vínculos de Musk con la administración de Trump añaden otra capa de intriga al posible acuerdo.
Después de haber donado más de 250 millones de dólares a la campaña de reelección de Trump, la administración entrante considera a Musk como un aliado confiable.
No está claro cuánto sabe ByteDance sobre las discusiones del gobierno chino o si TikTok y Musk han estado involucrados. Tampoco está claro si Musk, TikTok y ByteDance han mantenido conversaciones sobre los términos de cualquier posible acuerdo. Informes Bloomberg.
El plan de Trump de retrasar la prohibición de TikTok hasta que asuma el cargo el 20 de enero sugiere que la posible adquisición de Musk podría ser un punto estratégico de negociación entre Washington y Beijing.
Trump, que tiene 14,7 millones de seguidores en TikTok, también ha pedido que se retrase la fecha límite para darle tiempo a negociar una «resolución política».
A pesar de su alineación con Trump, Musk se ha opuesto públicamente a prohibir TikTok
Sarah Baus y Tiffany Cianci, quienes dicen ser una ‘creadora de contenido educativo de larga duración’, transmitieron en vivo a TikTok afuera de la Corte Suprema el viernes en Washington por la Corte Suprema.
Si la prohibición se mantiene, la ley aprobada por mayorías bipartidistas en el Congreso y firmada por el presidente Joe Biden en abril exigirá que TikTok se «apague» el 19 de enero.
Se espera que los jueces actúen en unos días, casi con certeza antes de la fecha límite del domingo.
Los creadores de contenido y propietarios de pequeñas empresas que confían en la aplicación esperan con ansiedad una decisión.
A pesar de su alineación con Trump, Musk se ha opuesto públicamente a prohibir TikTok.
En abril, tuiteó: «En mi opinión, TikTok no debería prohibirse en Estados Unidos, aunque dicha prohibición pueda beneficiar a la plataforma X». Hacerlo sería contrario a la libertad de expresión. No es lo que representa Estados Unidos”.
La «acción de oro» del gobierno chino en una filial de ByteDance le otorga una influencia significativa sobre el destino de TikTok.
Las normas de exportación, en particular las relativas a los algoritmos de software, complican aún más cualquier posible venta.
El algoritmo de ByteDance, que impulsa el motor de recomendaciones de TikTok, es una joya de la corona que Beijing probablemente no abandonará fácilmente.
La aprobación del gobierno sería crucial para cualquier acuerdo, particularmente uno que involucre a una figura de alto perfil como Musk.
Los creadores de contenido y propietarios de pequeñas empresas que confían en la aplicación esperan con ansiedad una decisión sobre la prohibición.
Después de haber donado más de 250 millones de dólares a la campaña de reelección de Trump, la administración entrante considera a Musk como un aliado confiable.
Las operaciones de TikTok en Estados Unidos podrían generar la asombrosa cifra de entre 40.000 y 50.000 millones de dólares, según Inteligencia Bloomberg analistas.
Si bien la riqueza de Musk es enorme con él se dice que vale 420 mil millones de dólares, un acuerdo así probablemente requeriría importantes maniobras financieras.
Para complicar las cosas, otros postores de alto perfil, incluido el multimillonario Frank McCourt y el inversionista de Shark Tank Kevin O’Leary, supuestamente están detrás de TikTok a través de una empresa llamada Project Liberty.
Microsoft y Oracle, anteriores contendientes por el negocio estadounidense de TikTok, también permanecen en la pelea.
Aún es incierto si se realizará un proceso de licitación competitivo o si se organizará una venta ordenada por el gobierno.
Incluso si Musk emerge como el favorito, no se puede subestimar la complejidad logística de escindir las operaciones de TikTok en Estados Unidos.
Los abogados de TikTok han argumentado que tal medida sería «extraordinariamente difícil» y afectaría a los accionistas y las estructuras operativas en ambos lados del Pacífico.
La voluntad de Beijing de considerar la participación de Musk pone de relieve los riesgos geopolíticos más amplios.
Las negociaciones sobre TikTok podrían convertirse en una moneda de cambio clave mientras China se prepara para duras conversaciones con la administración Trump sobre aranceles y controles de exportaciones.
Con el historial de Musk de trabajar con funcionarios chinos a través de las operaciones de Tesla en Shanghai, podría verse como una elección pragmática.
Si TikTok no se vende a un comprador aprobado, la ley federal prohibiría a las tiendas de aplicaciones, como las operadas por Apple y Google, ofrecer la popular aplicación. También impediría que los servicios de alojamiento de Internet alojen TikTok.
Los usuarios de TikTok que ya tengan la aplicación en sus teléfonos seguirán teniendo acceso a ella.
Pero los nuevos usuarios no podrán descargar la aplicación y los existentes ya no podrán recibir actualizaciones.
Eso eventualmente hará que la aplicación sea inviable, dijo el Departamento de Justicia en documentos judiciales.
Los funcionarios estadounidenses argumentan que las grandes cantidades de datos de los usuarios que recopila TikTok, incluida información confidencial sobre sus hábitos de visualización, podrían caer en manos del gobierno chino mediante coerción.
También les preocupa que el algoritmo patentado que alimenta lo que los usuarios ven en la aplicación sea vulnerable a la manipulación por parte de las autoridades chinas, quienes podrían presionar a ByteDance para que dé forma al contenido de la plataforma de una manera que sea difícil de detectar.
TikTok, que demandó al gobierno el año pasado por la ley, ha negado durante mucho tiempo que pueda usarse como una herramienta de Beijing.
