Los temores de un cierre de Starlink en la primera línea han acumulado Ucrania. Las empresas de Internet satelitales europeas aprovecharon la oportunidad para dar un paso adelante como reemplazos, pero incluso colectivamente, es poco probable que llenen el vacío en la cobertura que Starlink se apagaría.
Hoy, el servicio de Internet satelital de Starlink domina tanto en todo el mundo como en la primera línea de Ucrania. Además, los competidores chinos en lugar de europeos están construyendo constelaciones satelitales equivalentes. Si Ucrania se deja esperar a un aliado para proporcionar una alternativa a Starlink, Rusia probablemente obtendrá una de China primero.
Los Estados Unidos detuvieron la ayuda de armas y la inteligencia de inteligencia con Ucrania la semana pasada, aunque esa ayuda se reanudó después de las conversaciones de alto el fuego en Jeddah. Los ucranianos temían a Elon Musk, el CEO de SpaceX y miembro semio oficial pero eminentemente visible del equipo del presidente Donald Trump, reduciría el acceso de Starlink en Ucrania. Musk ha tuiteado, sin embargo, que «nunca haría tal cosa o lo usaría como un chip de negociación».
«Nadie sabe en este momento si lo interrumpirá», le dice al Coronel Pavlo Khazan, de la Dirección General de Guerra Electrónica y Cibernética, dentro del Estado Mayor General, le dice al Kiev Independent. «Pero este sería un problema muy grave».
Hay un puñado de proveedores de Internet satelitales alternativos, pero en el suelo, Starlink todavía proporciona varios cientos de veces más ancho de banda que el segundo más cercano, al tiempo que es mucho más barato y más fácil de usar. Starlink ha demostrado ser notablemente resistente a la interferencia electrónica rusa.
«Probablemente habría algún tipo de catástrofe», dijo un jefe de inteligencia de una unidad cerca de Pokrovsk al Kiev Independent, quien pidió permanecer en el anonimato por razones de seguridad: «Porque en este momento, todos todavía están en Starlinks».
«No hay alternativas reales», un especialista en ciberseguridad del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania que pidió permanecer en el anonimato, ya que no estaban autorizados a hablar públicamente le dijo a Kyiv Independent. “Pero apenas creo que lo apagarán. Sería malo para los negocios «.
El personaje de la defensa de Ucrania cambiaría fundamentalmente sin Starlink. El frente no necesariamente colapsaría, pero ciertamente sería mucho más oscuro.
The European replacements
Las empresas de Internet satelitales europeas buscan completar Starlink al mismo tiempo que la Unión Europea está buscando en general asumir el manto de protección que Trump está tirando mucho. Pero mientras se presentan ansiosamente como alternativas, finalmente caen en los números.
Entre las principales alternativas propuestas se encuentran proveedores como el SES de Luxemburgo y el Grupo Eutelsat francés, que incluye a la firma británica OneWeb.
De los más de 10,000 satélites hechos por el hombre en órbita alrededor de la tierra, más de dos tercios son los de Starlink. Ellos son, además, lo mejor de su tipo. «Nadie realmente había construido terminales de comunicaciones con láser de nivel industrial antes a esta escala masiva, y por lo tanto, Starlink lo hizo», dice Blaine Curcio, un consultor de Space y Satcom que publica el Monitor espacial de China.
Starlink se ha cerrado en el lado ruso de la línea desde el comienzo de la guerra. Eso convirtió a Kursk en la cama de prueba más grande para un ejército ucraniano libre de Starlink.
Informes han encontrado que OneWeb proporcionó a los soldados ucranianos internet satélite en Kursk Oblast durante su ocupación de siete meses de la región rusa. El competidor funcional más cercano de Starlink, OneWeb tiene 648 satélites en órbita. OneWeb no ha lanzado Un nuevo satélite desde «completar su flota» en marzo de 2023. La flota solo tiene un satélite sobre Ucrania.
Los satélites de OneWeb proporcionan cada uno ancho de banda de 7.2 gigabits por segundo, sumando a una red con una «capacidad utilizable acumulativa de 1.1 terabits por segundo». Los satélites V2 actuales de Starlink ofrecen 96 Gbps, y SpaceX afirma que su satélite V3 en desarrollo alcanzará 1 TBP por unidad. A finales de 2024, la capacidad total de Starlink era de aproximadamente 350 tbps.
Un terabit es de 125,000 megabytes. La transmisión de una película de alta definición requiere alrededor de 10 megabytes por segundo, lo que significa que solo 12,500 personas en todo el mundo podrían ver una película al mismo tiempo en OneWeb.
Curcio ve las afirmaciones de Eutelstat de intensificar en Ucrania como una forma de reparar una reputación de larga data.
«Han sido golpeados bastante mal porque todos piensan que es un sumidero completo de efectivo», dijo Curcio. «Además de decir: ‘Hola, nos preocupamos por los ucranianos’, están tratando de mostrar a la gente que OneWeb es algo que realmente puede funcionar, porque ese ha sido un gran desafío para ellos».
OneWeb ha existido durante casi tanto tiempo como Starlink, pero no ha tenido un historial ilustre. Eutelsat Group, formado después de una fusión con OneWeb cerca del final de 2023, ha visto su compartir Colapso de precios en los años intermedios. Subió más del 600% siguiendo comentario por Eva Berneke que están «mirando» reemplazando a Starlink en Ucrania.
Starlink actualmente cuenta con 5 millones de usuarios en todo el mundo y más de 42,000 terminales en Ucrania. Los representantes de OneWeb se negaron a comentar sobre su capacidad para replicar esa escala, pero escribieron en una declaración al Kiev Independent que «OneWeb Solutions puede proporcionar una alternativa para ciertas aplicaciones gubernamentales y de defensa».
Los representantes de OneWeb tampoco responderían sobre dónde comprar sus terminales en Ucrania. En los mercados externos, obtienen más de $ 10,000. Los nuevos StarLinks, para comparación, se venden en tiendas de electrónica en línea ucranianas por poco más de $ 400, en comparación con aproximadamente $ 549 en US Amazon.
Los números para otros posibles competidores de la UE a Starlink son incluso más sombríos. SES tiene un total de 70 satélites. La firma canadiense Telesat es actualmente intentando Para obtener 198 satélites en órbita. Se enfrentan tiempos de lanzamiento notablemente lentos.
Es poco probable que estas telecomunicaciones de la UE puedan expandir la cobertura rápidamente para cubrir Ucrania en el corto plazo. «No es factible porque no hay suficientes satélites de repuesto», dice Curcio.
«Hay otras constelaciones en el desarrollo que serán mayores en términos de masa, pero OneWeb es la que realmente ha logrado su flota», dice Juliana Suess, asociada del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad, «mientras que el Proyecto Kuiper, Iris², etc., aún no han tenido satélites. Entonces no son realmente una alternativa por ahora «.
Astranis, con sede en California, es una firma a la que Curcio señala que es más probable que pueda enviar un puñado de satélites a Ucrania en el futuro cercano, en gran parte porque se lanza para clientes de riesgo relativamente alto como la compañía de comunicaciones satelitales peruanas Andesatalgunos de los cuales se rompen y ya no pueden pagar por el servicio de Astranis.
Otro servicio de comunicaciones militares llamado Tooway es un proyecto conjunto entre Eutelsat y Viasat que data de 2007 que Ucrania ya estaba utilizando antes de la invasión a gran escala de Rusia.
“Con Tooway, la velocidad de transferencia de estos datos y conexión a Internet es muy pequeña. Es decir, terminarás descargando un video para medio día «, Volodymyr» Tekhnar «, un comandante de batallón para la 28ª Brigada mecanizada que se negó a proporcionar su apellido por razones de seguridad, dijo a The Kyiv Independent.
Rusia pirateó y derribó a Tooway una hora antes de atacar el 24 de febrero de 2022, empujando las fuerzas armadas de Ucrania a Starlink en primer lugar. A pesar de ser una tecnología de consumo, Starlink también se ha mantenido notablemente resistente a la guerra electrónica rusa.
Como resultado, Ucrania sigue siendo «bastante» dependiente de Starlink, dijo Suess.
En ausencia de Starlink, las alternativas, en efecto, tomarían las fuerzas de primera línea de Ucrania en el tiempo desde la banda ancha hasta la Internet de acceso telefónico.
The Russian compensation
No es probable que destruya la línea ucraniana durante la noche. Pero los soldados ucranianos enfrentarían en breve problemas de comunicación similares a los de sus homólogos rusos, envolviéndolos en una niebla más gruesa de guerra.
“Estamos preparados para el evento de que la red Starlink cae. Es posible que no tengamos súper velocidades, pero digamos que podremos ver en línea a medida que pasa el tiempo ”, dijo Tekhnar.
Starlink ha sido geofentado para eludir la línea rusa desde antes del inicio de la guerra a gran escala. La adquisición rusa de acceso limitado aceleró avances como ese en Vuhledar el otoño pasado. Por el contrario, el avance ucraniano cerca del final de 2022 se desaceleró a medida que las fuerzas ucranianas avanzaban más rápido que Starlink estaba restaurando la cobertura a las áreas previamente bloqueadas como bajo la ocupación rusa.
Gran parte del agrado de la relación entre Ucrania y Musk comenzó con Musk que rechazaba una solicitud ucraniana de encender Starlink para permitir una operación militar en Crimea.
Ucrania por sí solo tiene un puñado de satélites en órbita, principalmente de una pequeña variedad experimental. A finales de 2024, la firma espacial rusa estatal RoskosmosMos contenido 288 satélites en órbita. Suess señaló que la mayoría de los satélites rusos «no parecen ser adecuados para las comunicaciones tácticas».
«Algunos de los satélites de comunicación que Rusia tiene que fueron utilizados por el servicio de inteligencia, por ejemplo, fueron puramente satélites de buzones», explicó. «Entonces envías una señal o un mensaje, y luego tienes que esperar a que ese satélite vuelva a la estación de tierra en muchas horas».
Al igual que Rusia, Ucrania sin Starlink tendrá que depender más de las transmisiones de datos que sean más estrechas y más vulnerables a la interferencia, incluidas las bandas de frecuencia de servicio celular reservado para el ejército y una mayor dependencia de las comunicaciones de radio en el suelo como Walkie Talkies, así como las torres celulares civiles que a menudo se comportan de manera errática en el frente.
La transmisión y el intercambio de imágenes de alta resolución de ataques con drones se convertirían en un lujo en gran medida insostenible.
The Chinese future
Sin embargo, más en el futuro, la alternativa más probable a Starlink tanto para Rusia como para Ucrania no es europeo sino chino.
La primera alternativa a Starlink que vino a la mente para el coronel Khazan fue el G60 Starlink, también conocido como The Thousand Sails, una red de satélites de la compañía china SpaceSail.
«La empresa más relevante es SpaceSail», acordó Curcio. «En el último año y un poco, ahora han lanzado 72 satélites, y supongo que, lo que es más importante, han entrado en un puñado de mercados a avance de diferentes maneras».
Después de años de proyectos estatales chinos por debajo de los objetivos de lanzamiento, el gobierno dio «la bandera verde para la inversión algo privada» en la industria de las telecomunicaciones a fines de 2023, dijo Curcio. SpaceSail fue el principal beneficiario. Sin embargo, a la firma se le impide proporcionar servicios dentro de China y tiene un objetivo estrictamente internacional.
“Dales 18 meses y SpaceSail probablemente podrá obtener un par de decenas de gigabits por segundo, tal vez, de capacidad sobre esa parte general del mundo en un momento dado, tal vez más. Tal vez cien ”, dijo Curcio de Ucrania.
Sin embargo, esto no es probable que se beneficie a Ucrania a largo plazo. Las agencias gubernamentales ucranianas en los últimos años han purgado equipos de telecomunicaciones chinos como Huawei desde sus redes desde el comienzo de la guerra.
Las empresas chinas rutinariamente brindan a Rusia servicios y equipos de alta tecnología que los Estados Unidos y la UE prohiben. En enero, SpaceSail estableció un filial En Kazajstán, miembro de la Commonwealth de estados independientes y un intermediario ansioso por la evasión de sanciones rusas.
Los lanzamientos en curso de SpaceSail son, en consecuencia, más probabilidades de brindar a los soldados rusos en los servicios de Internet de Ucrania que los soldados ucranianos han disfrutado durante mucho tiempo que para ayudar a Ucrania a ir más allá de Starlink.
Francis Farrell contribuyó a informar a este artículo.
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