Redacción NM
China está construyendo una segunda enorme base de silos de misiles que permitirá a Beijing expandir «significativamente» su arsenal nuclear, dicen los investigadores.
La nueva base de 300 millas cuadradas ha sido descubierta en el desierto cerca de la ciudad de Hami, en la provincia norteña de Xinjiang, con 14 silos actualmente en construcción.
Pero los investigadores creen que el sitio podría eventualmente expandirse a 110 silos, cada uno de los cuales puede llenarse con un misil que lleve hasta tres ojivas nucleares.
Se produce después de que se descubrió otro nuevo sitio con espacio para 120 silos a 300 millas de distancia cerca de la ciudad de Yumen, además de alrededor de una docena de silos que se están construyendo en un sitio en Jilantai, a otras 450 millas al este.
‘La construcción del silo en Yumen y Hami constituye la expansión más significativa del arsenal nuclear chino hasta ahora’, investigadores del Federación de Científicos Americanos, que descubrió el sitio de Hami, dijo.
Imágenes de satélite han revelado una nueva base de misiles chinos en construcción en el desierto cerca de Hami, en la provincia norteña de Xinjiang, con carpas distintivas erigidas sobre los silos en construcción (en la foto de la izquierda).
Actualmente hay 14 silos en construcción (centro, abajo a la derecha, arriba a la izquierda) en el sitio de 300 millas cuadradas, dicen los investigadores, pero eventualmente podría expandirse para incluir hasta 110 silos, cada uno de los cuales se puede llenar con un misil nuclear.
El sitio fue identificado por carpas distintivas erigidas sobre la parte superior de los silos en construcción para ocultar su funcionamiento interno de los satélites espías.
Las carreteras y otra infraestructura de apoyo alrededor de los silos en construcción dieron a los investigadores una idea de cuán grande podría llegar a ser eventualmente.
Se cree que China tiene actualmente alrededor de 20 silos cargados con un número desconocido de misiles y ojivas nucleares, además de alrededor de 100 plataformas de lanzamiento móviles.
Los investigadores creen que hay al menos 250 silos actualmente en construcción en varios sitios en China, lo que significa que se triplica la cantidad de misiles que Beijing puede manejar al mismo tiempo.
Pero, dado que cada misil puede contener más de una ojiva, la cantidad de armas nucleares que China puede utilizar podría aumentar aún más notablemente.
En un informe publicado el año pasado, el Pentágono estimó que Beijing tiene actualmente acceso a una serie de ojivas nucleares en algún lugar de los ‘200 bajos’.
Si China ajusta cada uno de los nuevos silos con sus actuales misiles balísticos DF-5, entonces eso podría aumentarse a 415 ojivas.
Los investigadores de la Federación de Científicos Estadounidenses que analizaron el sitio creían que, según la posición de los caminos de acceso y el despeje del terreno, el sitio podría eventualmente expandirse a este tamaño.
Una vista aérea del sitio, en el desierto del norte de China, muestra una red de caminos de acceso recién construidos que dan una idea de cuál será su escala final.
Sin embargo, el uso de misiles DF-41 más nuevos permitiría a Beijing la capacidad de empuñar hasta 875 ojivas, dicen los investigadores.
Eso todavía está muy por detrás de los EE. UU. Y Rusia, que tienen reservas estimadas en alrededor de 4,000 ojivas cada una, pero no obstante, marca un aumento sustancial.
También marca un cambio táctico sustancial en la composición del arsenal de China, que hoy en día está compuesto principalmente por lanzadores móviles de carretera, pero estará dominado por misiles silo una vez que se completen los nuevos sitios.
Durante décadas, China ha adoptado un enfoque de alto nivel moral para las armas nucleares: mantener un pequeño arsenal, aprobar leyes que prohíben que el gobierno las use excepto en defensa propia y alentar a otros a cortar sus propias armas.
Los investigadores no están seguros de por qué el régimen de Xi Jinping ha decidido aumentar sus capacidades ahora, pero han presentado varias teorías.
La primera es que forma parte de la actualización y expansión al por mayor de las fuerzas armadas de China, ya que adopta una postura cada vez más agresiva en el escenario mundial, presionando su autoridad en Hong Kong, el Mar de China Meridional y Taiwán.
Beijing ha actualizado sus tanques, rifles, jets, barcos y armas nucleares en los últimos años, y es posible que esté aumentando el tamaño de su arsenal como postura.
La segunda es que tiene la intención de utilizar la amenaza de aumentar su arsenal como una moneda de cambio costosa pero potencialmente clave en las próximas negociaciones con Estados Unidos y Rusia sobre armas nucleares.
Se produce después de que se descubrió un sitio con espacio para 120 silos a principios de este mes, lo que sugiere que se está llevando a cabo una gran expansión del arsenal nuclear de China.
Los sitios fueron identificados por carpas distintivas erigidas sobre la parte superior de los silos en construcción para ocultar su funcionamiento interno de los satélites.
Washington ha estado exigiendo que China se agregue a los tratados de no proliferación nuclear que firmó con Rusia durante la Guerra Fría a medida que esos acuerdos vencen.
No está claro exactamente qué apalancamiento planea usar Estados Unidos para llevar a China a la mesa de negociaciones, pero es posible que Pekín esté apilando cartas con la expectativa de verse obligado a intercambiar algunas de ellas en las conversaciones.
El tercero es que Beijing está tratando de aumentar la seguridad de su arsenal nuclear ya existente dándose opciones sobre dónde colocar los misiles.
En el caso de cualquier guerra nuclear, una de las primeras cosas a las que se dirigirá será el arsenal nuclear de un país, ya que los enemigos intentan aniquilar su capacidad para tomar represalias.
Si un país tiene solo un número limitado de silos y un misil en cada uno, los adversarios saben exactamente dónde deben atacar para destruir sus capacidades nucleares.
Pero al construir cientos de silos, llenar solo algunos de ellos con misiles y rotar regularmente qué silos están en uso, los oponentes se ven obligados a jugar un juego de adivinanzas sobre dónde podrían estar los misiles.
Se sabe que Estados Unidos y Rusia han utilizado estrategias similares para salvaguardar sus propios arsenales de los ataques.
China está construyendo una segunda base de silo nuclear con espacio para 110 silos, cada uno de los cuales puede equiparse con misiles con punta nuclear (imagen de archivo, misiles nucleares chinos)
