Beijing se apresuró a afirmar que no tenía conocimiento de la creciente asociación de Rusia con Corea del Norte.
Estados Unidos aprovechó la oportunidad, con la esperanza de presionar a China para que disuadiera a Corea del Norte de tomar parte activa en la guerra de Rusia contra Ucrania.
Los observadores, sin embargo, se muestran escépticos ante las señales de China, creyendo que el acuerdo para desplegar tropas norcoreanas en los campos de batalla ucranianos no podría haberse aprobado sin el conocimiento de Beijing.
El aliado clave de Corea del Norte, China, mantiene a flote el régimen totalitario de Kim Jong Un. Beijing también proporciona miles de millones de dólares en bienes de doble uso a Rusia, desempeñando un papel cada vez más importante en la capacidad de Moscú para librar la guerra contra Ucrania.
«Al contrario de lo que China dice oficialmente… no creo que Pyongyang hubiera sorprendido a China enviando tropas sin discutirlo antes», dijo Mathieu Boulegue, miembro del centro de análisis del Centro de Análisis de Políticas Europeas (CEPA), al periódico Kyiv Independent. . El experto descartó los mensajes diplomáticos de Beijing como una «gran mascarada».
«Moscú está desesperada»: experto en tropas norcoreanas en Rusia
El Kyiv Independent habló con el ex agregado de Defensa del Reino Unido en Moscú, John Foreman CBE, sobre lo que este acontecimiento podría significar para el futuro de la guerra de Rusia y el panorama global.
China and North Korea – close as 'lips and teeth'
El dictador chino Mao Zedong dijo una vez que su patria y Corea del Norte están tan cerca como «los labios y los dientes».
Corea del Norte presenta una útil zona de amortiguación entre China y los aliados de Estados Unidos en el este de Asia. El colapso del régimen de Kim Jong Un también empujaría a millones de refugiados a cruzar la frontera china, creando un importante dolor de cabeza socioeconómico para Beijing.
«Sin el consentimiento de China, no habría un régimen norcoreano», dijo Boulegue en comentarios para el Kyiv Independent. Más de medio siglo después de los comentarios de Mao, Beijing sigue siendo el único salvavidas de Pyongyang.
«Sin el consentimiento de China, no habría régimen norcoreano»
Los negocios con China representan más del 90% del volumen de negocios comercial total de Corea del Norte. Cuando los dos países cerraron sus fronteras en 2020 debido a la pandemia de Covid-19, la economía de Corea del Norte cayó un 4,5%.
Pero la relación no siempre ha sido fluida.
China comenzó a fomentar lazos económicos con Corea del Sur, ahora el tercer socio comercial más grande de Beijing.
Beijing también ha mostrado descontento con el programa nuclear de Corea del Norte. China ha mostrado moderación en su retórica nuclear y supuestamente disuadió a Moscú de utilizar armas nucleares.
Bypassing Beijing
El 31 de octubre, Corea del Norte probó un misil intercontinental en una ostentosa demostración de sus capacidades nucleares. Pyongyang declaró a Corea del Sur un «Estado hostil», renunciando a la política oficial anterior de «reunificación pacífica».
Pyongyang ha dependido cada vez más del apoyo de Moscú.
Ucrania y Estados Unidos creen que a cambio de armas y tropas, Corea del Norte ha obtenido apoyo financiero para su empobrecida economía, así como tecnología para su programa nuclear. Kim también podría acoger con agrado la oportunidad de probar a sus combatientes en un campo de batalla moderno.
Según Ucrania, Corea del Norte ha enviado 12.000 soldados a Rusia y se espera que los primeros soldados se unan a la lucha en noviembre.
«La parte china no está al tanto de la situación», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian.
De hecho, Moscú y Pyongyang mantuvieron a Beijing al margen, pero los dirigentes chinos tienen motivos para estar disgustados.
Jan Svec, investigador de China en el Instituto de Asuntos Internacionales con sede en Praga, dice que, como resultado, Beijing puede estar preocupado por una «cooperación militar más estrecha de Corea del Sur y Japón con los EE.UU. y la OTAN».
«Al mismo tiempo, Corea del Norte puede volverse más dependiente de Rusia y, por lo tanto, menos dependiente de China, dejando a China con menos influencia», dijo el experto al Kyiv Independent.
«Corea del Norte quiere tecnología militar y de misiles avanzada, pero el objetivo más amplio de señalar la existencia de una coalición antioccidental, que no se va a disipar, también es importante», dijo Edward Howell, un experto en Corea del Norte de la Universidad de Oxford, en la conferencia de prensa. Independiente de Kiev.
«Rusia ha brindado a Corea del Norte un apoyo inquebrantable en el Consejo de Seguridad de la ONU durante el año pasado, una maniobra que satisface los intereses tanto de Rusia como de Corea del Norte».
Según Howell, «China no estará satisfecha con las continuas afirmaciones de Corea del Norte de que su ‘amigo número uno’ es Rusia».
Sin embargo, Boulegue, que se centra en las relaciones de seguridad ruso-chinas, cree que es poco probable que Pyongyang y Moscú adopten medidas tan intensificadas sin la aprobación tácita de Beijing.
«Ellos (China) probablemente obtuvieron algo de Rusia en términos de compensación», dijo el experto. «Otra pregunta es: ¿qué recibieron a cambio?»
«Ellos (China) probablemente obtuvieron algo de Rusia en términos de compensación».
Boulegue subraya que a pesar de su postura diplomática, China ha estado apoyando indirectamente la agresión de Rusia contra Ucrania durante años.
Si bien no suministra armas abiertamente a Rusia, China es un socio clave en la guerra de Moscú, proporcionándole bienes de doble uso que mantienen en funcionamiento la industria armamentista rusa y la ayudan a resistir las sanciones occidentales.
Desde la perspectiva de Beijing, tal «guerra por poderes» en Ucrania crea una «fracción barata y eficiente que nos mantiene (a Occidente) ocupados» mientras mantiene sus manos limpias, sostiene Boulegue.
«Y Corea del Norte es definitivamente parte de esa estrategia indirecta».
¿Está la OTAN preparada para la guerra con Rusia?
El lanzamiento de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022 enfrentó a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) a una nueva realidad geopolítica. Descrita como «muerte cerebral» por el presidente francés Emmanuel Macron sólo unos años antes, la alianza se despertó ante una amenaza que antes se pensaba que era…
Beijing sticking with its allies
Los principales defensores de la idea de que China está disgustada con Corea del Norte señalan los intereses económicos de Beijing en Europa y el deseo de estabilidad regional.
China no rehuye enfrentarse a Estados Unidos, especialmente cuando se trata de Taiwán. Al mismo tiempo, China generalmente evita enemistarse con la UE, disfruta del comercio rentable y trata de socavar el vínculo entre los dos lados del Atlántico.
Pero Occidente ya ha señalado a China como culpable de la guerra de Rusia, subrayando el papel chino durante la última cumbre de la OTAN. Estados Unidos y la UE también han impuesto sanciones contra empresas chinas.
Sin embargo, China no parece preocupada.
«No creo que esto (el traslado de las tropas norcoreanas) sea un paso tan decisivo que conduzca a algún tipo de cambio significativo en la actitud de China hacia Corea del Norte o Rusia», cree Svec.
Si bien, según se informa, Estados Unidos ha pedido a China que disuada a Corea del Norte de enviar sus tropas a luchar contra Ucrania, es poco probable que esta solicitud tenga más éxito que las realizadas en los últimos dos años y medio de la guerra.
Boulegue dice que Occidente carece de influencia para presionar a Corea del Norte a través de China.
Al mismo tiempo, el experto sostiene que las tropas norcoreanas mal entrenadas y equipadas no van a suponer ningún tipo de «cambio de juego estratégico» en el campo de batalla. Espera que Moscú los mantenga principalmente en funciones de apoyo para evitar grandes pérdidas de su parte.
Lanzar a las tropas norcoreanas a los ataques de «olas humanas» que las tropas rusas enfrentan a diario «tampoco va a verse bien para la relación (de Rusia) con China y Corea del Norte», concluye.
