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China podría invadir Taiwán en los próximos seis años a medida que Beijing acelera sus movimientos para suplantar el poder militar estadounidense en Asia, advirtió un alto comandante estadounidense.
Taiwán democrático y autónomo vive bajo la constante amenaza de invasión de China, cuyos líderes ven la isla como parte de su territorio y que han prometido recuperar algún día.
«Me preocupa que sean [China] acelerando sus ambiciones de suplantar a Estados Unidos y nuestro papel de liderazgo en el orden internacional basado en reglas … para 2050 ”, dijo el martes el principal oficial militar de Washington en Asia-Pacífico, el almirante Philip Davidson.
“Taiwán es claramente una de sus ambiciones antes de eso. Y creo que la amenaza se manifiesta durante esta década, de hecho, en los próximos seis años ”, dijo en una audiencia del comité de servicios armados del Senado de Estados Unidos.
Davidson dijo que la expansión de los activos militares de China en la región corría el riesgo de crear una situación «desfavorable» para Estados Unidos, reduciendo el nivel de disuasión.
«Estamos acumulando riesgos que pueden animar a China a cambiar unilateralmente el statu quo antes de que nuestras fuerzas puedan dar una respuesta eficaz», dijo.
«No puedo por mi vida entender algunas de las capacidades que están poniendo en el campo, a menos que … sea una postura agresiva».
Taiwán se separó de China continental al final de una guerra civil en 1949. El gobernante partido comunista chino en Beijing nunca ha gobernado Taiwán, pero lo considera una parte de China que retomará por la fuerza si es necesario. El liderazgo de Taiwán y una mayoría cada vez mayor de su población rechazan la idea de que es parte de China, y las tensiones a través del Estrecho han sido altas desde que Beijing cortó los contactos formales con Taiwán después de la elección en 2016 de su líder actual, Tsai Ing-wen.
Las tensiones aumentaron aún más por el aumento de las ventas de armas de Estados Unidos y las visitas diplomáticas a Taiwán durante las últimas etapas de la presidencia de Donald Trump, mientras se peleaba con China por cuestiones como el comercio y la seguridad nacional. En respuesta, China amenazó repetidamente con “contramedidas” y aumentó su actividad militar en el estrecho de Taiwán y sus alrededores.
Los analistas difieren en sus predicciones de conflicto, señalando que Beijing es también usando el comercio e influencia diplomática para aislar a Taiwán. También existe una creciente preocupación por las tácticas de la «zona gris» de China, como el dragado del mar alrededor de las islas en disputa, que no cruzan la línea hacia la confrontación.
“Aunque no estoy convencido de que Pekín haya agotado todas las opciones de su conjunto de herramientas a menos que sea una invasión total, mi preocupación es que, con la creciente regularidad de las incursiones en Taiwán [air space], existe un mayor riesgo de accidente o error de cálculo, uno que podría obligar, o ser utilizado por el liderazgo chino para justificar, una mayor escalada militar ”, dijo Jessica Drun, miembro no residente del Proyecto 2049, un grupo de expertos que se centra en la seguridad. en la región de Asia.
Washington cambió el reconocimiento diplomático de Taiwán a China en 1979, pero sigue siendo el aliado no oficial y el respaldo militar más importante de la isla. Durante décadas, Estados Unidos ha mantenido una política de disuasión de ambigüedad estratégica, negándose a decir si acudiría en ayuda militar a Taiwán en caso de una invasión. En su comparecencia en la audiencia del Senado, Davidson sugirió que debería ser reevaluado.
La administración Biden no ha indicado que pondrá fin a esa política, pero ha ofrecido a Taiwán motivos de optimismo para un apoyo continuo. El Departamento de Estado dijo en enero que el compromiso de Estados Unidos con la isla era «sólido como una roca», y el embajador de facto de Taiwán en Estados Unidos fue invitado formalmente a la toma de posesión de Biden, una medida sin precedentes desde 1979.
China también ha hecho reclamos territoriales expansivos en el Mar de China Meridional rico en recursos e incluso amenaza a la isla estadounidense de Guam, dijo Davidson.
“Guam es un objetivo hoy”, advirtió, recordando que el ejército chino publicó un video que simula un ataque a una base de la isla que se parece mucho a las instalaciones estadounidenses en Diego García y Guam.
Pidió a los legisladores que aprueben la instalación en Guam de una batería antimisiles Aegis Ashore, capaz de interceptar los misiles chinos más poderosos en vuelo.
Guam «debe ser defendido y debe estar preparado para las amenazas que vendrán en el futuro», dijo Davidson.
Además de otros sistemas de defensa antimisiles Aegis destinados a Australia y Japón, Davidson pidió a los legisladores que presupuestaran más armamento de largo alcance «para que China sepa que los costos de lo que buscan hacer son demasiado altos».
«Una base más amplia de fuegos de precisión de largo alcance, que son habilitados por todas nuestras fuerzas terrestres, no solo el mar y el aire, sino también las fuerzas terrestres, es de vital importancia para estabilizar lo que se está convirtiendo en un entorno más inestable en el Pacífico occidental». Dijo Davidson.
Si bien el Pentágono ha dicho que estaba a favor de colocar tales misiles en la región, hasta ahora los aliados en Asia parecen oponerse a la idea de albergarlos.
Davidson dijo, sin embargo, que la defensa antimisiles no era suficiente para disuadir a un adversario potencial. “La defensa antimisiles es lo más difícil de hacer. Y si soy el mánager de un equipo de béisbol, si puedo tener las mejores defensas del mundo pero si no puedo anotar algunas carreras, no puedo ganar el juego ”, dijo Davidson.
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