Redacción NM
La decisión de Canadá de prohibir a Huawei y ZTE de la red de telecomunicaciones 5G del país será un duro golpe para una relación ya tensa con China, advierten los expertos.
Aunque aún no está claro si China tomará represalias más allá de una fuerte condena a la decisión de Canadá, los expertos dicen que existe la posibilidad de que el riesgo haya aumentado para los viajeros y negocios canadienses en China.
“Esto será visto como una bofetada en la cara del gobierno chino”, dijo Christopher Parsons, investigador de seguridad global y ciberseguridad del Citizen Lab de la Universidad de Toronto.
“Si yo fuera una empresa canadiense y tuviera muchos negocios en China en este momento, estaría llamando a mis contadores y averiguando cuál era mi exposición, con cierta preocupación de que podría existir la posibilidad… de una prohibición retrospectiva de uno de nuestras empresas también”.
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La decisión también se esperaba en gran medida, a pesar de que el gobierno tardó años en actuar. Canadá es el último de los aliados de Five Eyes, que incluye a los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, en restringir o prohibir a los gigantes chinos de las telecomunicaciones por motivos de seguridad nacional.
Los repetidos retrasos en una decisión del gobierno llevaron a los jugadores de telecomunicaciones canadienses a firmar acuerdos con otras compañías de tecnología en los últimos tres años, lo que efectivamente dejó a Huawei fuera del mercado en ausencia de una decisión formal del gobierno.
Sin embargo, la historia de China de diplomacia agresiva y represalias contra varios países, incluido Canadá, preocupa a los observadores.
“Existe el riesgo de represalias en este caso, pero aún es muy incierto” si sucederá, dijo Kristen Hopewell, profesora asociada de la Escuela de Políticas Públicas y Asuntos Globales de la Universidad de Columbia Británica.
“A China le gusta hablar sobre el respeto a la soberanía nacional… y solo podemos esperar que China reconozca que Canadá ha tomado esta decisión en interés de su seguridad nacional y que respetará la soberanía de Canadá”.
Cong Peiwu, embajador de China en Canadá, advirtió en diciembre que Canadá “pagaría un precio por sus actos y acciones erróneas” si prohibiera Huawei.
Relación ya tensa
Canadá vio recientemente tales represalias cuando los canadienses Michael Kovrig y Michael Spavor fueron encarcelados en China pocos días después de que la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, fuera arrestada en Canadá por cargos estadounidenses en diciembre de 2018.
Se desarrolló una batalla de voluntades de casi tres años entre los dos países, con la intención de Canadá de cumplir con una solicitud de Estados Unidos de extraditar a Meng por cargos de fraude, mientras que Kovrig y Spavor fueron acusados y declarados culpables de espionaje.
China insistió repetidamente en que los dos canadienses no estaban detenidos en represalia por el arresto de Meng. Pero solo unas horas después de que Meng lograra un acuerdo para retirar los cargos de EE. UU. y volara a casa en China, Kovrig y Spavor fueron liberados y abordaron un vuelo de regreso a Canadá.
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Ottawa ha dicho que la demora en la decisión de 5G se debió en parte a la preocupación por Kovrig y Spavor mientras aún estaban en prisión.
Beijing también ha reaccionado con enojo a las continuas críticas de Canadá al historial de derechos humanos de China.
Canadá se ha pronunciado enérgicamente contra el control cada vez más estricto de Beijing sobre Hong Kong, donde una nueva ley de seguridad nacional ha tomado medidas drásticas contra las protestas y los medios de comunicación a favor de la democracia. China también ha ejercido influencia en el gobierno y las leyes electorales de Hong Kong.
El año pasado, el Parlamento aprobó una moción que reconoce formalmente el trato de China a su población uigur de etnia musulmana en la provincia de Xinjiang como un genocidio. El gabinete liberal se abstuvo en la votación y Trudeau calificó el término de genocidio como una «palabra cargada» que debe usarse con cuidado.
Canadá también se unió a un boicot diplomático de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing en febrero, permitiendo que los atletas compitan pero no enviando representantes gubernamentales a los Juegos en protesta por esos problemas de derechos humanos.
Las tensiones comerciales en curso también han tensado la relación entre Canadá y China, incluidos los aranceles de larga data sobre la canola canadiense.
Aunque Ottawa anunció el miércoles que se levantarán esos aranceles, los expertos dicen que eso no significa que la relación esté en camino a la recuperación.
“Esto se debió principalmente al estrecho mercado de canola causado por la invasión rusa de Ucrania”, dijo Yves Tiberghien, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Columbia Británica. “No se puede decir que fue una decisión altruista. No tenían otra opción”.
Tiberghien dice que la guerra de Ucrania y el enfoque del gobierno en mantener su política «cero-COVID», que ha llevado a bloqueos generalizados en Shanghái y Beijing para frenar la propagación del virus, significa que las prohibiciones de Huawei y ZTE pueden no registrarse en Beijing más allá de las declaraciones de enojo. por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
“Ha habido señales de que esta decisión ha estado llegando durante años”, dijo. “Esto no será un shock para el sistema. En todo caso, será una onda en el panorama general”.
Preocupaciones para los canadienses en el extranjero
El ministro de Innovación, Ciencia e Industria, Francois-Philippe Champagne, y el ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, no respondieron directamente a las preguntas sobre qué significaría el anuncio para los canadienses en China, o si el gobierno tenía un mensaje para esos canadienses.
“Déjenme ser claro, se trata de Canadá, se trata de seguridad”, dijo Champagne a los periodistas el jueves.
El aviso de viaje de Canadá para China actualmente dice que los viajeros deben «ejercer un alto grado de precaución» en el país «debido al riesgo de aplicación arbitraria de las leyes locales».
Global Affairs Canada no respondió una solicitud de comentarios sobre si ese aviso cambiará a la luz de las prohibiciones de Huawei y ZTE.
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Mendicino tampoco dijo si está preocupado por el potencial de ciberataques de represalia.
“Canadá continúa muy atento a las amenazas en constante evolución a nuestra seguridad nacional”, dijo.
Parsons dice que Canadá debe seguir rápidamente las prohibiciones de Huawei y ZTE con un «marco integral, significativo y procesable» que describa el enfoque de política exterior del gobierno hacia China, incluida la lucha contra futuras amenazas a la seguridad.
“Si no muestra que Canadá está produciendo o, mejor aún, proporcionando ese marco junto con esto, entonces, francamente, el gobierno ha fallado”, dijo.
“¿Cómo vamos a asegurar 5G en general? ¿Cómo vamos a desarrollar defensas de ciberseguridad contra las limitaciones de la cadena de suministro de China en general? ¿Cómo vamos a entablar relaciones financieras con China dadas algunas de sus capacidades coercitivas, en general?
“Si no tenemos eso, entonces, ¿qué hemos estado haciendo?”
— con archivos de Amanda Connolly
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