Redacción NM
Chris Boardman ha sido elegido como el primer comisionado nacional de Active Travel England, el nuevo organismo gubernamental para ciclistas y peatones.
El ex poseedor de Hour Record estará a cargo interino de la organización, que se lanza hoy. Será responsable de mejorar los estándares de la infraestructura para ciclistas y peatones y administrar el presupuesto nacional activo para viajes, otorgando fondos para proyectos que mejoren tanto la salud como la calidad del aire.
Boardman dijo que los viajes activos pueden ayudar en cada situación. «Elige una crisis. Podemos ayudarte con todas ellas. Salud, crisis climática, contaminación, segregación, subir de nivel. Elige una, y aquí está la evidencia que dice que este es el camino correcto a seguir».
Active Travel England se basará en la estrategia del gobierno para viajes activos, Cambio de marcha, que fue lanzado el año pasado. En ese informe, Boris Johnson, el primer ministro, escribió: «Este documento tiene como objetivo iniciar el cambio más radical en nuestras ciudades desde la llegada del automovilismo masivo».
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En 2020, Johnson lanzó oficialmente la «revolución de andar en bicicleta y caminar» con una inversión de £ 2 mil millones para gastar en miles de millas de carriles para bicicletas, lecciones de ciclismo para niños y adultos y planes para fortalecer el Código de Carreteras para proteger a ciclistas y peatones.
El sábado, se anunció una inversión adicional de 5,5 millones de libras esterlinas en ciclismo y peatones, que incluye un complemento de 300 000 libras esterlinas para esquemas de bicicletas de carga eléctrica, 3 millones de libras esterlinas para mejorar la infraestructura ciclista alrededor de las estaciones de tren y 2,2 millones de libras esterlinas para explorar viajes activos con planes de prescripción.
Boardman participará en la creación del nuevo organismo, incluida la contratación del director ejecutivo y el equipo de gestión, mientras que el Departamento de Transporte realiza la búsqueda de un comisionado permanente.
En un comunicado de prensa, el ex atleta olímpico dijo: «Los efectos positivos de los altos niveles de uso de bicicletas y caminatas son claramente visibles en zonas de todo el país donde las personas han recibido alternativas fáciles y seguras a la conducción. Sin embargo, quizás lo más importante de todo es que crea mejores lugares para vivir mientras ayuda tanto al NHS como a nuestra misión de descarbonizar».
Hablando a Ciclismo semanal, Boardman argumentó que la estrategia del gobierno era «una obra de arte». Continuó: «Es tan lógico, está tan integrado con todas las demás formas de transporte. Y significa que cuando estás haciendo y obteniendo fondos para autobuses o desarrollos urbanos, debes incorporar viajes activos. Eso es algo fantástico.
«Establecer una nueva agencia, un cuerpo a la altura de los brazos es un gran problema. Toma un poco de tiempo, y por fin está en camino. muchos compromisos y gastos que deben ocurrir antes de que la agencia exista».
Active Travel England aprobará e inspeccionará los esquemas y ayudará a las autoridades locales, capacitando al personal y difundiendo las buenas prácticas en el diseño, la implementación y la participación pública. También será un asesor legal sobre las principales aplicaciones de planificación para garantizar que los nuevos desarrollos más grandes atiendan adecuadamente a los peatones y ciclistas.
Boardman dijo: «Estableceremos nuestra capacidad para actuar como un asesor legal en toda la planificación de más de 150 casas. Cualquier cosa que se construya en el futuro debe tener viajes activos. Es increíble. He estado haciendo esto durante mucho tiempo». mucho tiempo, y hemos superado sin precedentes. Creo que es la mayor inversión desde la década de 1940, lo cual es sensacional».
También dijo que hay que «romper el estereotipo de lo que es un ciclista».
«Son solo personas, haciendo cosas normales, con ropa normal, cuando tienen una opción genuinamente atractiva para no usar un automóvil», explicó Boardman. “Cuando lo pones así, la gente está contigo. La gente no quiere tener que llevar a sus hijos a la escuela todos los días.
«Cientos de horas sentado en un automóvil, y no es necesario, y la única razón por la que lo hace es porque no se siente lo suficientemente seguro como para dejarlos ir por su cuenta. Todo el mundo está con usted, si se asegura de usas el conocimiento común».
Estadísticas de la Departamento de Transporte muestran que mientras un 45,7 % más de personas andaban en bicicleta en 2020 que en 2019, el nivel más alto desde la década de 1960, en 2019 las personas usaban sus automóviles por más de 278 000 millones de millas.
Boardman dijo: «Se están conduciendo 20 mil millones de millas más que hace solo diez años. No es sostenible, y ha quitado el derecho a hacer otra cosa que no sea conducir, y eso es lo que tenemos que deshacer».
«Cosas como la prescripción social, esa es una política realmente progresista. La gente no lo hará si no tiene un espacio seguro. Todo se une una vez que has creado el espacio seguro».
Para pasar a su nuevo cargo, dejará el cargo de comisionado de transporte del Gran Manchester.
«Cambié mi relación con el Manchester, pero todavía está ahí», explicó Boardman. «Efectivamente, realicé un curso muy intensivo de cuatro años y estoy increíblemente agradecido con Andy Burnham por esa experiencia, y luego lo terminé con una maestría de seis meses como comisionado de transporte.
«No estaría en condiciones de poder entrar en esto sin mi tiempo en Manchester. Esto trasciende la política, son cosas que tenemos que hacer».
