«Los futbolistas suelen jugar a su límite de rendimiento o por encima de él», explica en una entrevista a DW el profesor Wilhelm Bloch, de la Universidad de Deportes de Colonia.
El científico del deporte se encuentra entre quienes se preguntan si los jugadores pueden mantener tal esfuerzo a un alto nivel de rendimiento a largo plazo sin sufrir daños. Esto se produce cuando el calendario futbolístico se amplía constantemente y los partidos se vuelven cada vez más intensos.
Julián Álvarez, que llegó al Atlético de Madrid procedente del Manchester City en agosto, se encuentra entre los futbolistas masculinos que disputaron más partidos la temporada pasada. Según el sindicato de jugadores FIFPRO, el atacante disputó 75 partidos con el Manchester City y la selección argentina.
Sin regeneración, sin rendimiento
El ex internacional alemán Ilkay Gündogan también tiene dos años muy ocupados a sus espaldas. Entre julio de 2022 y 2024, disputó 129 partidos con su club y su selección, jugando una media de unos 82 minutos por partido.
Gündogan también pasó alrededor de 9.000 minutos viajando durante este período. No hubo mucho tiempo para las fases de recuperación, lo que puede ser un problema.
«Los tiempos de recuperación después de los partidos son demasiado cortos. En este calendario reducido apenas hay fases en las que se pueda realizar un entrenamiento de preparación o una fase de regeneración más compleja», afirmó Bloch. «El cuerpo necesita una preparación específica».
Pero dado el apretado calendario de partidos, no hay tiempo suficiente para ello, añadió.
«No es sostenible a largo plazo»
Ligas nacionales, torneos internacionales y partidos internacionales: las grandes estrellas apenas tienen tiempo para recuperarse entre partidos. El resultado: más tensión y más jugadores lesionados.
«Esto no es sostenible a largo plazo», explicó el científico deportivo Bloch. «Los sistemas se agotarán y entonces habrá muchas ausencias y muchas más lesiones».
El seleccionador alemán Julian Nagelsmann también sintió recientemente los efectos de esto. Durante el parón internacional de octubre tuvo que prescindir de ocho jugadores, descartados para uno o ambos partidos de la Liga de Naciones de Alemania en Bosnia y Herzegovina y contra Holanda.
Las críticas de los jugadores son cada vez más fuertes.
El centrocampista del Real Madrid e Inglaterra, Jude Bellingham, ha hablado de estar «agotado mental y físicamente» por el «loco» calendario de partidos.
La estrella del Barcelona, Robert Lewandowski, también criticó la apretada agenda.
«Al fin y al cabo, somos humanos. Por supuesto, intentamos ser una máquina en el campo, pero no debemos olvidar que también somos humanos y también necesitamos tiempo para descansar adecuadamente», afirmó. Dijo el delantero polaco.
La FIFA y la UEFA amplían las competiciones
Algunos jugadores, como el campeón de Europa Rodri, hablan incluso de huelgas si la situación no cambia. Los futbolistas cuentan con el apoyo del sindicato de jugadores FIFPRO y los médicos deportivos también hacen sonar la alarma.
Pero las críticas siguen cayendo en oídos sordos en los órganos rectores mundiales y europeos. La UEFA ha ampliado la Liga de Campeones y la Liga Europa en la temporada actual. La Copa Mundial de Clubes de la FIFA se celebrará con 32 equipos por primera vez el próximo año y la próxima Copa del Mundo en Estados Unidos, Canadá y México en 2026 contará con 104 partidos en lugar de los 64 anteriores.
‘El riesgo de sufrir lesiones está aumentando’
«Los músculos normalmente necesitan de cuatro a cinco días para recuperarse completamente después de un partido de fútbol de 90 minutos, dependiendo de la tensión del jugador», dijo Bloch, quien volvió a señalar que debido a los horarios, los jugadores no tienen este tiempo.
«Durante un esfuerzo intenso se producen microdaños en los músculos», añadió.
«Este daño no es grave, pero si no hay tiempo para repararlo, se convierte en un problema». Esto, afirmó, seguramente aumentará el riesgo de lesiones.
Carreras de jugador acortadas
El ritmo de jugar un partido por semana es sensato y las semanas en las que los equipos se ven obligados a jugar dos partidos deben reducirse al mínimo, subrayó.
«Cada jugador necesita un bloqueo de unas seis semanas al año cuando es retirado del juego», dijo. Esto no es posible para quienes juegan partidos internacionales entre temporadas de clubes, especialmente cuando también se ven obligados a jugar amistosos de pretemporada en lugares lejanos para aumentar las arcas del club.
«Los jugadores se van de vacaciones durante dos o tres semanas y luego todo vuelve a empezar», añadió.
Bloch teme que en el futuro las carreras de los jugadores sean mucho más cortas.
«Ya no tendremos jugadores que jueguen al fútbol hasta los 34 o 35 años, pero tendremos jugadores que estarán completamente agotados a los 29 años», afirmó el científico deportivo.
Se cree que el aumento de la carga de trabajo afecta especialmente a los jugadores jóvenes, que hoy están bajo mayor presión que en el pasado.
Según un estudio de FIFPRO, el alemán Florian Wirtz del Bayer Leverkusen, que todavía tiene 21 años, ha jugado ya unos 11.500 minutos de fútbol profesional. Michael Ballack, que se retiró en 2012, había jugado poco menos de 4.200 minutos a esa edad.
Los jugadores sólo están siendo ‘remendados’
Cuando los jugadores alemanes regresaron a sus clubes tras el parón internacional, no todos salieron ilesos. Leverkusen emitió un comunicado de prensa indicando que Wirtz había sufrido una lesión en el tobillo derecho durante el partido contra Holanda.
«Aún no está claro cuándo volverá Wirtz a entrenar», afirmó el Werkself.
Se ha llegado al límite: en esto están de acuerdo los jugadores, el sindicato de jugadores y los científicos del deporte.
«Los departamentos médicos sólo se ocupan de arreglar las cosas. Esto no ayuda ni a los jugadores ni a los clubes», concluyó Bloch.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
