Las serpientes tienen clítoris, en caso de que te lo preguntes.
Por primera vez, los científicos han localizado la zona erógena en nueve especies diferentes del reptil.
De hecho, las hembras tienen dos ‘hemiclitores’ ocultos en la parte inferior de la cola y separados por tejido.
Los investigadores de la Universidad de Adelaide dicen que es probable que estos les den placer a las serpientes durante el apareamiento, ya que están compuestos por haces de nervios sensibles.
Por primera vez, los científicos han localizado la zona erógena en nueve especies diferentes de serpientes. En la imagen: Hemiclitores de la víbora de la muerte
La Sra. Folwell y su equipo primero diseccionaron un Acanthophis antarcticus (en la foto), o ‘víbora de la muerte’, y localizaron un pequeño órgano en forma de corazón.
«En todo el reino animal, los genitales femeninos se pasan por alto en comparación con sus contrapartes masculinas», dijo la candidata a doctorado Megan Folwell, quien dirigió la investigación.
Las serpientes macho y los lagartos tienen dos ‘hemipenes’, estructuras tubulares con un surco a través del cual puede fluir el semen, debajo de sus escamas.
Permanecen invertidos dentro del cuerpo hasta el apareamiento, cuando se extienden hacia el exterior con tejido eréctil.
Los hemipenes de los reptiles pueden venir cubiertos de espinas afiladas o ganchos, que se cree que han evolucionado para garantizar que solo puedan aparearse con la misma especie.
La Sra. Folwell inició la investigación sobre la anatomía sexual femenina de las serpientes después de preguntarse por qué parecían faltar descripciones detalladas en la literatura científica.
Ella creía que esta falta de información limitaba nuestra comprensión de la reproducción en vertebrados como las serpientes.
La coautora, la Dra. Jenna Crowe-Riddell, de la Universidad La Trobe, dijo: «Cuando abres un libro de texto de anatomía e imaginas que tienes un dibujo detallado de los genitales masculinos, para los genitales femeninos falta una parte entera, esencialmente .
‘Así que estamos llenando ese lugar que falta’.
La Sra. Folwell y su equipo primero diseccionaron un Acanthophis antarcticuso ‘víbora de la muerte’, y localizó un pequeño órgano en forma de corazón.
Las técnicas microscópicas y de bioimagen, así como la comparación con los genitales de serpientes macho, mostraron que no era parte de las glándulas odoríferas ni un hemipene subdesarrollado.
«Examinamos algunas de las células subyacentes y encontramos glóbulos rojos y nervios que son consistentes con el tejido eréctil, todas las características del clítoris», dijo el Dr. Crowe-Riddell.
Luego examinaron los genitales femeninos adultos de otras ocho especies de serpientes de Australia, América Central, América del Sur, África y Arabia, y encontraron el mismo órgano en cada una.
Estos hemiclitoros se describieron completamente con etiquetas anatómicas en un artículo en Actas de la Royal Society B Journal.
Los hemiclitoros eran descrito por primera vez en lagartos monitores en 1995pero los autores determinaron que eran esencialmente versiones más pequeñas del hemipene.
Sin embargo, los científicos australianos encontraron que estaban compuestos de nervios y glóbulos rojos, comparables con el tejido eréctil.
Esto sugiere que son funcionales y podrían hincharse y estimularse durante el apareamiento.
La profesora asociada Kate Sanders dijo: «Esto es importante porque a menudo se piensa que el apareamiento de serpientes implica la coerción de la hembra, no la seducción».
Los investigadores dicen que la reproducción que involucra la seducción femenina, en lugar de forzar con acoso o violencia, se considera en los mamíferos pero no en los reptiles.
«Creo que las serpientes se han quedado atrás porque son escamosas y un poco, un poco raras, honestamente», dijo el Dr. Crowe-Riddell.
La estimulación del clítoris también puede tener usos además del placer, ya que podría indicar relajación y lubricación vaginal.
Esto puede funcionar para disminuir el daño o la incomodidad de los ganchos o púas penales, o desencadenar la ovulación.
La investigación adicional espera encontrar la respuesta, observando qué tan cerca están los nervios y hacia dónde conducen.
La diversidad en las características de los hemipenes es tan grande porque evolucionan muy rápido, y podría ser lo mismo para los hemiclitoros. En la imagen: una pitón alfombra, que posee hemiclitores (imagen de archivo)
El equipo también espera documentar los órganos sexuales femeninos en más especies de serpientes.
La diversidad en las características de los hemipenes es tan grande porque evolucionan muy rápido, y podría ser lo mismo para los hemiclitoros.
El estudio ya notó alguna variación en los hemiclitoros en los 10 especímenes examinados, con un rango de tamaño de menos de un milímetro a siete milímetros.
El Dr. Sanders dijo: «Podemos aplicar nuestros hallazgos para comprender mejor la sistemática, la evolución reproductiva y la ecología en los reptiles con forma de serpiente, como los lagartos».
Esta investigación muestra que todavía hay mucho que aprender sobre la dinámica reproductiva de especies conocidas y arroja luz sobre el sesgo de género en los estudios con animales.
La Sra. Folwell agregó: «Nuestro estudio contrarresta la suposición de larga data de que el clítoris (hemiclitores) está ausente o no funciona en las serpientes.
«Estamos orgullosos de contribuir con esta investigación, particularmente porque, lamentablemente, los genitales femeninos en todas las especies siguen siendo un tabú».
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Douglas Main, escritor senior y editor de National Geographic, le dijo a DailyMail.com en una entrevista: ‘Es increíble por la escala involucrada. Es casi más pesado que la mayoría de la gente.
“También es genial porque muestra el éxito de esta técnica utilizando serpientes exploradoras, que son pitones macho con transmisores GPS. Los machos son liberados y las serpientes los conducen a grandes hembras reproductivas.’
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