Cientos de personas protestaron el domingo contra la presencia de tropas estadounidenses en Níger, gobernado por militares, donde se espera que dentro de unos días una delegación de Washington organice una retirada ordenada.
Estados Unidos acordó el viernes retirar a sus más de 1.000 soldados de la nación africana donde Washington construyó una base de 100 millones de dólares para volar una flota de drones.
La manifestación en la ciudad desértica de Agadez, en el norte del país, donde se encuentra una base aérea estadounidense, fue convocada por un grupo de 24 asociaciones de la sociedad civil que han respaldado al régimen desde el golpe del año pasado.
«Esto es Agadez, no Washington, el ejército estadounidense se va a casa», decía una gran pancarta sostenida por los manifestantes.
Issouf Emoud, líder del Movimiento M62 en la ciudad, dijo a la AFP: «Nuestro mensaje es claro: los soldados estadounidenses hacen las maletas y se van a casa».
También había organizado manifestaciones exigiendo la salida de las fuerzas francesas que se retiraron el año pasado.
Níger ha sido durante mucho tiempo un eje de la estrategia de Estados Unidos y Francia para combatir a los yihadistas en África occidental.
El ejército nigerino anunció el mes pasado que rompería un acuerdo de defensa con Estados Unidos, alegando que había sido impuesto y que la presencia de tropas estadounidenses era ilegal.
El subsecretario de Estado estadounidense, Kurt Campbell, acordó retirar las tropas en una reunión en Washington con el primer ministro de Niamey, Ali Mahaman Lamine Zeine, dijeron a la AFP funcionarios estadounidenses bajo condición de anonimato.
El despliegue militar estadounidense en Níger “no sirve para nuestra seguridad”, afirmó el líder de la sociedad civil Amobi Arandishu.
«Los grupos armados todavía hacen estragos en el desierto», dijo a la AFP. «Rusos, estadounidenses, alemanes, franceses, todos vienen aquí por sus propios intereses».
Tras el derrocamiento del presidente electo Mohamed Bazoum en julio pasado, la junta expulsó a las tropas de la antigua potencia colonial Francia antes de finales de 2023.
Instructores militares rusos llegaron a Níger este mes con un sistema de defensa aérea y otros equipos, dijeron los medios estatales, después de conversaciones entre el gobernante militar general Abdourahamane Tiani y el presidente ruso Vladimir Putin.
La retirada de Estados Unidos marca una nueva ganancia regional para Rusia, que ha intensificado su atención en África, respaldando a los regímenes militares de los vecinos Mali y Burkina Faso.
Níger enfrenta la violencia de los yihadistas de Boko Haram y sus rivales de la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) de la región sureste de Diffa, cerca de Nigeria.
