CHENNAI: Las fuertes lluvias han paralizado varias partes del estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, inundando carreteras, afectando los servicios de trenes y dejando a las autoridades luchando por rescatar a las personas varadas.
El diluvio se produjo mientras el estado aún se recuperaba de los daños causados por el ciclón Michaung, que azotó la costa este mes y mató al menos a 13 personas.
Tamil Nadu recibió casi 50 mm de lluvia entre el domingo y el lunes, en comparación con los 2,5 mm que serían normales en esta época del año, dijo el departamento meteorológico, y se pronostican más lluvias el martes.
Los medios locales informaron que al menos cinco personas murieron en las inundaciones y accidentes relacionados con las lluvias, que afectaron principalmente a los distritos de Tuticorin, Tirunelveli, Tenkasi y Kanyakumari.
Barrios enteros permanecían sumergidos el martes, y las casas parecían islas solitarias rodeadas de agua turbia y marrón, según imágenes de la agencia de noticias india ANI, en la que Reuters tiene una participación minoritaria.
Los equipos estaban utilizando balsas inflables para rescatar a personas de casas y templos, y para distribuir paquetes de alimentos a aquellos a quienes no podían trasladar a un lugar seguro.
P Veeramanikandan, residente de Tirunelveli, que se encontraba entre los voluntarios que trabajaban con las autoridades en los esfuerzos de rescate, dijo que algunas zonas todavía eran demasiado peligrosas para llegar.
«Las zonas más cercanas a las riberas de los ríos siguen estando gravemente afectadas, mientras que en otras zonas los niveles de agua están empezando a bajar», afirmó.
Unos 500 pasajeros que viajaban a la capital, Chennai, permanecían varados en una estación el martes por la tarde, más de 36 horas después de que su tren fuera interrumpido anticipadamente debido a la suspensión de los servicios ferroviarios en la región, informaron los medios locales.
El gobierno estatal atribuyó el caos a las «lluvias récord», que, según dijeron, fueron las más altas en seis décadas, además de que fueron más intensas de lo previsto y que la advertencia también se había recibido «un poco tarde».
El Ministro Principal, MK Stalin, dijo en una rueda de prensa que el Estado había llevado a 12.653 personas a 141 campos de ayuda con alimentos, agua, medicinas y artículos de primera necesidad. También se distribuyen alimentos mediante helicópteros.
Tamil Nadu no es ajena a las inundaciones. Hace ocho años, su capital, Chennai, fue azotada por fuertes lluvias que inundaron grandes zonas de la ciudad y mataron a unas 290 personas.
