Los turistas que esperan marcar a Machu Picchu de sus listas de cubos se han quedado varados después de que los locales furiosos bloquearon la única ruta ferroviaria a las ruinas incas de fama mundial.
Al menos 900 turistas permanecen atrapados cerca de la antigua ciudadela en Perú después de que los manifestantes rompieron las vías del tren y las cubrieron con rocas y troncos.
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El caos estalló cuando los lugareños organizaron protestas ardientes en la ciudad de Aguas Calientes, la última parada antes de que los visitantes se dirigen al sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Unos 1.400 turistas ya han sido llevados a un lugar seguro, pero cientos permanecen atrapados en el centro turístico, según el ministro de turismo de Perú, Desilu Leon.
La Embajada de los Estados Unidos ahora ha abofeteado una advertencia de viaje en el área, instando a los estadounidenses a mantenerse despejados hasta que termine el enfrentamiento.
La Embajada advirtió: “Las organizaciones locales están protestando por los cambios con respecto al contrato de servicio del autobús que sirve la ruta al sitio de Machu Picchu, incluso colocando objetos en las vías de la línea ferroviaria que conectan Ollantaytambo y Machupicchu Pueblo.
«Se espera que las demostraciones en Machu Picchu Pueblo continúen. El tráfico ferroviario y vial en las rutas que conducen a Machu Picchu pueden verse interrumpidas sin previo aviso».
Agregó que los viajeros deben buscar reembolso, reprogramar viajes y «ajustar los planes en consecuencia».
La fila explotó la semana pasada cuando Consultur, la compañía de autobuses que generalmente transporta a los visitantes desde Aguas Calientes hasta la entrada, vio caducar su concesión.
Una empresa rival fue alineada por un distrito vecino para hacerse cargo de la lucrativa ruta.
Pero los residentes furiosos en Aguas Calientes no lo tenían, acusando a los funcionarios de los acuerdos de la trastienda y bloqueando los nuevos autobuses de la operación.
Los manifestantes insisten en que ha habido cero transparencia en la toma de decisiones.
Y ahora la furia se ha derramado en el ferrocarril, dejando a los turistas en el limbo y a los lugareños chocando con policías y jefes de autobuses.
Perurail, el operador de trenes líderes del país, ha suspendido todos los servicios hacia y desde la maravilla.
Los jefes dicen que los manifestantes desenterraron parte de sus pistas en la región de Cusco, desacelerando aún los intentos de evacuación.
New7Wonders, el grupo de campaña que defendió el estado de «World Wonder» de Machu Picchu, incluso ha disparado una advertencia al gobierno.
Dijo que la amarga fila podría dañar la reputación global de Machu Picchu si las luchas se descontrolan.
Para llegar a la Ciudadela, los visitantes generalmente viajan en un tren de 68 millas desde Cusco, la antigua capital del Imperio Inca, antes de subir a un autobús a las ruinas de la cima de la montaña.
Pero con los autobuses detenidos y los trenes destrozados, los turistas varados afirman que se les ha dicho que caminen durante horas a través de las montañas para capturar el transporte alternativo.
«En mi caso, no puedo hacerlo porque mi esposa está embarazada», dijo Miguel Salas, de Chile.
El drama ha dejado a muchos temiendo que se pierdan al ver el impresionante sitio del siglo XV por completo.
En la temporada alta, entre mayo y septiembre, el número de visitantes se limita a 5,600 por día, lo que hace boletos como el polvo de oro.
Machu Picchu generalmente da la bienvenida a de un millón de personas al año, pero esta no es la primera vez que las protestas han arruinado las vacaciones.
En enero de 2024, alrededor de 1.200 turistas tuvieron que ser evacuados después de que los locales se enfrentaron a un nuevo sistema de boletos controvertidos.
Y solo un año antes, Machu Picchu se vio obligado a cerrar durante casi un mes durante los disturbios políticos después de la acusación del ex presidente Pedro Castillo.
Ahora, se está gestando otra tormenta, con sindicatos, locales y compañías de autobuses encerradas en un amargado tira y afción de guerra.
El ministro Leon confirmó que una reunión de Crunch ha estado programada para escuchar las quejas de los residentes e intentar marcar una tregua.
Hasta entonces, Machu Picchu permanece bajo asedio: dejando a cientos de turistas varados, estresados y desesperados por llegar a casa.
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