El primer ministro Justin Trudeau dijo el miércoles que alcanzar un acuerdo y encontrar una solución es lo mejor para ambas partes, mientras se avecina un cierre ferroviario a nivel nacional.
Los trenes de carga en todo Canadá podrían detenerse por completo a medianoche del miércoles, ya que aproximadamente 9.000 empleados ferroviarios se acercan a una huelga o cierre patronal inminente.
El sindicato que representa a miles de trabajadores de Canadian Pacific Kansas City Ltd. dice que ha entregado un aviso de huelga de 72 horas en el ferrocarril.
La Conferencia Ferroviaria de Teamsters Canada emitió un comunicado de prensa el domingo diciendo que, a menos que las partes lleguen a un acuerdo de último momento, los trabajadores estarán fuera del trabajo a partir de las 12:01 a. m., hora del este, del jueves.
No mucho después de la declaración del sindicato, CN Rail emitió un aviso de que tiene la intención de cerrar la empresa a los trabajadores al mismo tiempo a menos que se logre un acuerdo o un arbitraje vinculante.
Trudeau dijo el miércoles que los canadienses de todo el país contaban con que los negociadores llegaran a un acuerdo.
“Es un tema que estamos siguiendo muy de cerca y que estamos abordando de todas las maneras posibles. El ministro se reunió ayer con ambas partes y sigue en Calgary trabajando en este tema”, dijo Trudeau.
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El ministro de Trabajo, Steven MacKinnon, estará en Calgary el miércoles, después de visitar Montreal el martes, para intentar que los ferrocarriles y los sindicatos lleguen a un acuerdo.
Trudeau añadió: “Mi mensaje es muy claro: lo mejor para ambas partes es seguir trabajando duro en la mesa para encontrar una solución negociada. Millones de canadienses, trabajadores, agricultores y empresarios de todo el país cuentan con que ambas partes hagan el trabajo y lleguen a una solución”.
Los fabricantes y exportadores canadienses, así como las voces de la industria, están instando al gobierno federal a intervenir.
“Una huelga ferroviaria en este momento sería catastrófica para el sector, pero creo que se podría evitar si el gobierno decide actuar”, dijo a Global News Dennis Darby, presidente y director ejecutivo de Canadian Manufacturers and Exporters (CME).
Según la CME, los ferrocarriles canadienses transportan anualmente bienes por un valor de 380.000 millones de dólares, es decir, más de 1.000 millones de dólares al día. De esa cantidad, la CME estima que aproximadamente 531 millones de dólares de bienes manufacturados quedarán varados cada día de interrupción.
Darby dijo que encuestaron a sus miembros y descubrieron que el 92 por ciento espera algún tipo de retraso o penalización si el cierre sigue adelante.
“Aproximadamente tres cuartas partes de todo lo que producimos va a Estados Unidos y el ferrocarril es un componente clave para trasladar esos bienes”, dijo.
Stephen Laskowski, presidente de la Canadian Trucking Alliance, dijo que algunos clientes ferroviarios ya estaban empezando a buscar apoyo en la industria del transporte por carretera.
“Los transportistas de todo el país ahora están buscando, si pueden, modos de transporte alternativos, en particular el transporte por camión”, dijo.
“¿Puede el transporte por carretera ayudar durante esta crisis de huelga? Sí, pero es algo limitado”, afirmó.
Darby dijo: “Un tren vale más que 300 camiones. Se necesita mucha capacidad adicional. Y para artículos grandes, para artículos a granel, para maquinaria grande, realmente no hay alternativa al ferrocarril”.
Laskowski dijo que la industria del transporte enfrenta sus propios desafíos con la escasez de capital y mano de obra.
“Ninguna empresa de transporte va a salir a sumar capital adicional o mano de obra adicional debido a una huelga”, dijo.
Darby dijo que el gobierno federal necesita implementar un arbitraje vinculante, una medida a la que los sindicatos se han resistido.
“El arbitraje vinculante nunca es la solución adecuada. En primer lugar, esto permitiría a la empresa obtener concesiones que de otro modo no podría conseguir mediante negociaciones de buena fe”, dijo el portavoz de TCRC, Christopher Monette.
Los liberales federales necesitan el apoyo de al menos otro partido para aprobar la legislación, y sus actuales socios del acuerdo de suministro y confianza en el NDP Han instado a Ottawa a no utilizar el arbitraje vinculantediciendo que «quitaría a los sindicatos el poder de negociar para sus trabajadores».
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