El regreso de Alaphilippe presenta a Deceuninck-Quick-Step un dilema táctico
Julian Alaphilippe en el Omloop Het Nieuwsblad 2021 (Foto de Luc Claessen / Getty Images)
Una de las cosas más impresionantes de la exhibición de Deceuninck-Quick-Step en el E3 Saxo Bank Classic de la semana pasada fue cómo lograron dominar la carrera tan a fondo incluso sin su piloto estrella, Julian Alaphilippe.
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El francés no ha competido en ninguna de las clásicas desde Milán-San Remo, pero regresará a la puerta de Dwars Vlaanderen para reunirse con muchos de los pilotos que formaron parte de ese triunfo en la victoria de E3 Saxo Bank, incluido Florian Sénéchal Davide Ballerini, Yves. Lampaert y el ganador Kasper Asgreen.
Sin duda, estará ansioso por volver a correr sobre los adoquines, pero si Deceuninck-Quick-Step van a repetir el éxito del viernes pasado y volver a superar a Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), es posible que necesite para reinar en algunos de sus instintos habituales.
Sobre el papel, Alaphilippe y Van der Poel son los dos corredores más fuertes de la carrera, por lo que, en teoría, podrían trabajar juntos para alejarse del resto del campo, pero tal escenario no maximizaría las posibilidades de victoria de Deceuninck-Quick-Step.
En cambio, Alaphilippe estaría mejor desplegado como una especie de marcador de hombres de Van der Poel mientras sus compañeros de equipo realizan los primeros ataques; e incluso si el dúo se separa, debe negarse a tomar turnos, para intentar explotar la ventaja numérica de Deceuninck-Quick-Step.
Es inusual no ver a Alaphilippe dar todo en cualquier ataque del que sea parte, pero tanto él como su equipo necesitan que maneje con inteligencia si quieren repetir su éxito en el E3 Saxo Bank.
Van der Poel puede necesitar cerebro además de fuerza física para ganar
Mathieu van der Poel gana la Strade Bianche 2021 (Foto de Tim de Waele / Getty Images)
En ausencia de Wout van Aert (Jumbo-Visma), que se saltará esta carrera, Van der Poel es el claro favorito para llevarse la victoria en la puerta de Dwars Vlaanderen. No solo es el campeón defensor habiendo triunfado en 2019 (la edición de 2020 se canceló debido a la pandemia), sino que también ha tenido etapas sensacionales esta temporada.
Sin embargo, es posible que el holandés necesite algo más que pura fuerza si quiere ganar el miércoles. A pesar de su estado de forma, se ha perdido la victoria en cada uno de los dos últimos Clásicos que ha montado, y no ha podido, junto con todos los demás favoritos, reconocer el peligro cuando Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) atacó en Milán-San Remo y quedó abrumado. por los ataques de Deceuninck-Quick-Step en E3 Saxo Bank Classic.
Desde que irrumpió en escena en 2019, las tácticas de Van der Poels en el ciclismo de ruta han sido cuestionables. A menudo consume mucha energía al principio cuando la sabiduría convencional sugiere que ahorrar energía para más adelante sería aconsejable, y generalmente se posiciona mucho más abajo en el grupo que la mayoría de los otros favoritos.
Estos pasos en falso tácticos difícilmente le han impedido ganar prolíficamente, pero pueden convertirse en un problema a medida que sus rivales se familiaricen y se acostumbren a la forma en que corre, y tramen las formas en las que puede ser derrotado.
Van Vleuten y Norsgaard unen fuerzas para Movistar
Emma Norsgaard en el Ghent-Wevelgem 2021 (Foto de Luc Claessen / Getty Images)
Annemiek van Vleuten fue la adquisición estrella para 2021 a través de la cual Movistar planeaba convertirse en un actor importante en el ciclismo femenino, pero hasta ahora la holandesa solo ha aparecido en dos carreras y aún no ha alcanzado la velocidad máxima.
En cambio, una ciclista 17 años menor que ella, Emma Norsgaard, ha sido la estrella del equipo hasta ahora.
La joven de 21 años disfrutó de cierto éxito el año pasado, como lo demuestra la camiseta de campeona nacional danesa que lleva esta temporada, pero ha dado un nuevo salto durante el último mes de la temporada 2021. Comenzó ganando el sprint para terminar segunda detrás de Anna van der Breggen (SD Worx) en Omloop Het Nieuwsblad, y desde entonces ha corrido a un par de podios más en Classics en Le Samyn y Classic Brugge-De Panne.
El miércoles, Norsgaard y Van Vleuten se alinearán juntos por segunda vez, y parece que deberían complementarse a la perfección. Van Vleuten es una ciclista de ataque natural a la que le encanta salir por la carretera siempre que puede, mientras que el rápido final de Norsgaard significa que debería beneficiarse de sentarse sobre ruedas mientras otros trabajan para contener a Van Vleuten, ahorrándose para un sprint final.
Juntos, podrían formar una asociación letal que amenazará el dominio reciente de SD Worx y Trek-Segafredo.
Van Dijk, protagonista de Trek-Segafredo
Ellen van Dijk gana la puerta de Dwars Vlaanderen por segundo año consecutivo (Foto de Luc Claessen / Getty Images)
En los últimos años, Trek-Segafredo ha desplegado predominantemente a Ellen van Dijk como superdomestique, utilizando su fuerza bruta más al servicio de sus compañeras de equipo Elisa Longo Borghini y Lizze Deignan que para sus propias ambiciones personales.
El miércoles, sin embargo, será la piloto designada por el equipo, en una carrera en la que ha disfrutado de un gran éxito en el pasado. Ganó en un ataque en solitario a 15 km de la meta la última vez que se llevó a cabo la carrera en 2019, habiendo ganado de manera similar el año anterior.
Con Borghini y Deignan reservándose para el Tour de Flandes del domingo, Van Dijk será líder indiscutible de Trek-Segafredo y tendrá una alineación de calidad de domésticos a su disposición, incluidos Lucinda Brand, Audrey Cordon-Ragiot y Ruth Winder.
Sin SD Worx, Van Dijk tiene muchas posibilidades de lograr un hat-trick de victorias.
Una gran cantidad de otros contendientes
Jasper Stuyven ataca en el Milan-San Remo 2021 (Foto de Tim de Waele / Getty Images)
En el WorldTour masculino, las únicas clásicas adoquinadas desde principios de 2020 que no han sido ganadas por Van der Poel, Van Aert o Deceuninck-Quick-Step han sido ganadas por el dúo Trek-Segafredo de Mads Pedersen y Jasper Stuyven. y ambos volverán a estar entre los principales favoritos cuando el equipo regrese a las carreras después de tener que retirarse de Ghent-Wevelgem debido a un Covid positivo.
Por el contrario, el dúo de Ag2r Citroën formado por Greg Van Avermaet y Oliver Naesen no ha ganado en ese tiempo, pero ambos se han visto en muy buena forma recientemente y esperan traducir sus buenas piernas en un resultado ganador el miércoles.
Dylan van Baarle (Ineos Grenadiers), Anthony Turgis (Total Direct Energie) y el podio de Ghent-Wevelgem Matteo Trentin (UAE Team Emirates) también han estado entre los mejores jugadores en los adoquines en lo que va de año, y estarán con un posibilidad de victoria.
La puerta de Dwars femenina Vlaanderen no es parte del WorldTour y, por lo tanto, hay muchas ausencias de alto perfil, incluido todo el equipo de SD Worx.
Sin embargo, Grace Brown (BikeExchange) correrá y esperará realizar un movimiento como el ataque en solitario que hizo para ganar el Clásico Brugge-De Panne, mientras que Marta Bastianelli (Ale BTC Ljubljana) y Soraya Paladin (Liv Racing) miraron en en gran forma durante el fin de semana en Ghent-Wevelgem y son posibles ganadores.
El campo más liviano también presenta a Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) una buena oportunidad de obtener su primera victoria en casi dos años, mientras que DSM espera que su dúo fracasado de Liane Lippert y Lorena Wiebes pueda montar de alguna manera.
