Redacción NM
Pog y Rog unidos
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La era dorada del ciclismo en Eslovenia podría alcanzar su cenit el sábado, cuando las dos estrellas del país, Tadej Pogačar y Primož Roglič, unan fuerzas en los Juegos Olímpicos en un intento por ganar el oro en la carrera de ruta masculina.
A veces tienes la impresión de que, como grandes amigos, la pareja lamenta tener que pasar tanto tiempo compitiendo entre sí, así que espera que disfruten la oportunidad de correr juntos con sus colores nacionales este sábado en Tokio.
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La última vez que la pareja corrió junta fue en el Campeonato Mundial del año pasado en Imola, donde Pogačar jugó un papel de apoyo, lanzando un ataque de señuelo temprano y luego, al ser atrapado, marcando movimientos para Roglič (quien finalmente terminó sexto en el día).
Esta vez, sin embargo, la forma imperiosa mostrada por Pogačar durante su triunfante defensa del Tour de Francia significa que probablemente será el líder de Eslovenia y entrará en la carrera como el favorito de los corredores de apuestas por el oro. Si puede producir el tipo de ataques explosivos que solía hacer a lo largo del Tour durante la final en Tokio, será muy difícil para cualquiera igualarlo, especialmente considerando lo duro y amigable que es el recorrido para los escaladores.
Y si Roglic se ha recuperado de las lesiones que le obligaron a abandonar el Tour, él también podría encontrarse en una posición ganadora si sus rivales pasan demasiado tiempo intentando neutralizar a Pogacar. Otros equipos pueden tener más fuerza en profundidad (el dúo esloveno solo tiene a Jan Tratnik y Jan Polanc para apoyarlos), pero el poder de Pogacar y Rorglic hace que Eslovenia sea el equipo a vencer.
Van Aert espera seguir ganando juerga para el belga
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Wout van Aert estaba convencido de que la mejor manera de prepararse para los Juegos Olímpicos era correr el Tour de Francia lo más fuerte posible. Su enfoque ciertamente significó que mejoró a medida que avanzaba el Tour, terminando con sensacionales victorias consecutivas de etapa durante el último fin de semana, pero si es capaz de llevar esa forma a Tokio y mantenerse más fresco que aquellos que han adoptado un enfoque más liviano durante el último fin de semana. el mes pasado no lo sabremos hasta el sábado.
En ausencia de Julian Alaphilippe (que ha elegido descansar antes de la defensa de su título del Campeonato del Mundo) y Mathieu van der Poel (que participa en la carrera olímpica de ciclismo de montaña), Van Aert es el mejor especialista de un día en la ruta masculina. carrera y, como se demostró de manera tan notable en el Tour, tiene la capacidad integral que lo convierte en uno de los principales favoritos en casi todos los recorridos. Sin embargo, si pudiera diseñar su propio recorrido, es poco probable que incluyera tanta escalada, y se enfrenta a un gran desafío para mantenerse al día con los escaladores puros en la escalada clave de Mikuni.
Esa ráfaga tardía en el Tour también significa que todos los demás ciclistas lo habrán incluido como una de las principales amenazas, lo que significa que corre el riesgo de quedar fuera de la contienda. Afortunadamente, Bélgica también tiene a cierto Remco Evenepoel a su disposición que, inusualmente para él, ha pasado desapercibido en la preparación para los Juegos Olímpicos mientras se toma un tiempo libre de las carreras.
Ya sea a través de uno de sus característicos ataques de largo alcance, o como un inagotable domestico para marcar movimientos para él, Evenepoel seguramente le quitará algo de presión a Van Aert, e incluso podría ganarlo él mismo. Juntos (y respaldados, entre otros, por el campeón defensor Greg Van Avermaet) formarán una pareja formidable.
Los hermanos Yates llevan las esperanzas británicas
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Reunidos por primera vez desde que Adam dejó BikeExchange para Ineos Grenadiers, los hermanos Yates liderarán Gran Bretaña en Tokio con auténticas ambiciones por el oro.
Ambos corredores han priorizado a lo largo de su carrera las carreras por etapas y los Grandes Vueltas sobre las carreras de un día, y la victoria de Adam en la Clásica San Sebastián 2015 sigue siendo la única gran victoria entre ellos en el Clásico.
Pero ambos, sin embargo, disfrutan de sus posibilidades en Tokio, gracias a un recorrido que presenta subidas lo suficientemente largas como empinadas para que sus conocidos ataques explosivos y contundentes se mantengan. Y con Geraint Thomas y Tao Geoghegan Hart, tendrán un fuerte apoyo en el equipo británico para ayudarlos en las escaladas y ponerlos en posición de lograr la victoria.
Si bien no se cuestiona la capacidad de ninguno de los dos para ganar oro, las dudas se ciernen sobre su forma. Simon tuvo que abandonar el Tour de Francia lesionado, mientras que la forma de Adam es algo desconocida, ya que no ha corrido desde abril.
Pero si pueden llegar a las mejores condiciones, Gran Bretaña tiene la oportunidad de conseguir su primer oro olímpico masculino en las carreras de ruta.
Parcours de un escalador
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Inusualmente para una carrera de un día, la carrera en ruta en Tokio no solo incluye subidas con garra, sino también montañas genuinas.
La escalada principal es, por supuesto, el infame Monte Fuji, en el que los ciclistas escalarán las pendientes más bajas durante 15 km a alrededor del seis por ciento, pero aún habrá casi 100 km por recorrer después de su cima. En cambio, son las pendientes de dos dígitos de la subida de Mikuni, coronadas a solo 33 km de la meta, las que probablemente serán el punto decisivo de la carrera.
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Aunque los mejores puncheurs pueden producir una gran potencia durante cortos períodos de tiempo en pendientes tan pronunciadas, tendrán dificultades para mantener sus esfuerzos durante los 5 km de duración de esta escalada, lo que brinda a los escaladores más puros una gran oportunidad para despejarse.
Mikuni podría ser un gran trampolín para que Richard Carapaz (Ecuador) lance un ataque tras su podio en el Tour de Francia, mientras que Rigoberto Urán (Colombia), Michael Woods (Canadá) y el ganador de etapa Patrick Konrad (Austria) también esperan llevar su forma de escalada del Tour a Tokio.
De manera similar, las estrellas en forma del Tour, David Gaudu y Bauke Mollema, lideran equipos franceses y holandeses de aspecto fuerte, respectivamente, y este último esperará que su pasada victoria en el comparable Il Lombardia juegue a su favor.
Vincenzo Nibali (Italia) y el medallista de plata de Río Jakob Fuglsang (Dinamarca) tuvieron Tours más tranquilos, pero la esperanza es que alcancen su punto máximo justo a tiempo para el fin de semana, aunque su falta de éxito esta temporada sugiere que los Juegos Olímpicos de este año podrían haber llegado demasiado tarde. en sus carreras para que sean contendientes.
Y busque también a otros escaladores de calidad como João Almeida (Portugal), Alexander Vlasov (Rusia) y George Bennett (Nueva Zelanda), cuyas estrategias de saltarse el Tour para centrarse únicamente en Tokio podrían dar sus frutos.
Finalistas rápidos que esperan mantenerse en la contienda
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Si bien los escaladores esperan sacar provecho de los difíciles recorridos, muchos especialistas en Clásicos más pesados y de rápido acabado harán todo lo posible para permanecer en la contienda después de que terminen las escaladas más difíciles.
Un rodaje de 21 km hasta el final en su mayor parte cuesta abajo después de la subida final de Kagosaka (que, a poco más de 2 km con un promedio de alrededor del cinco por ciento, no es especialmente difícil) significa que existe la posibilidad de que se abran brechas en el Mikuni. subida para cerrarse antes de la meta.
Entonces, aunque la balanza se inclina hacia los escaladores, los puncheurs permanecen con un grito. Alexey Lutsenko (Kazajstán) ha mostrado una mejora significativa en su escalada esta temporada, por lo que aún podría estar en disputa durante la final de la carrera de ruta siempre que no esté demasiado cansado de defender su puesto entre los diez primeros en el Tour, mientras que Michał Kwiatkowski (Polonia) y Marc Hirschi (Suiza) también espera que las tres semanas de carrera en Francia les sirvan mucho antes de la carrera de ruta, aunque esta última parece estar muy lejos de la forma requerida para estar en la mezcla por una medalla.
Max Schachmann regresa a las carreras por primera vez desde que se coronó campeón nacional alemán en junio, y estará entre los favoritos; al igual que Gianni Moscon (Italia), siempre que pueda mantener la forma en la que estaba a principios de esta temporada.
Y luego está Alejandro Valverde (España). De todos los finalistas rápidos, debería tener el menor problema para no quedar fuera de la contienda en las subidas y, aunque realizó un Tour de Francia tranquilo, hubo destellos de su mejor forma. Con un equipo fuerte de España unido detrás de él, no se puede descartar una victoria olímpica para su palmarès ya apilado.
