Roglič tiene el control, pero ¿cómo correrá?
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Aunque no lleva el maillot rojo, intuyes que Primož Roglič (Jumbo-Visma) tiene el control total de esta Vuelta a España. No tiene miedo de llevarse el 1-36 que necesita del actual líder de la carrera, Odd Christian Eiking (Intermarché-Wanty-Gobert), mantiene una ventaja sobre todos sus principales rivales de la general y no ha mostrado signos de debilidad hasta ahora.
Luego está el asunto de la contrarreloj de 33,8km en Santiago de Compostela que concluirá la carrera el domingo. Con esa etapa en el horizonte, Roglič sabe que debería poder ganar un tiempo significativo una vez que las montañas hayan terminado, lo que significa que la presión está sobre sus rivales para ganar tiempo sobre él mientras puedan.
¿Cómo podría afectar esto al enfoque de Roglič para esta semana? Teniendo en cuenta lo que le sucedió a Roglič durante las últimas semanas de las pasadas Grandes Vueltas, también podría desconfiar de conducir de manera demasiado agresiva, para evitar ir demasiado profundo y quedarse sin piernas cuando sea importante; Pero, de nuevo, la forma en que su ventaja de 57 segundos sobre Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) no resultó, contrariamente a las expectativas, suficiente para ganar el maillot amarillo en el Tour de Francia 2020 también podría llevarlo esta vez a querer una ventaja mayor esta vez
Es un acto de equilibrio complicado, y Roglič tendrá que hacer bien si quiere rematar y ganar lo que hasta ahora ha sido un viaje ejemplar para él.
Ataques de Movistar en alta montaña
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A diferencia de Roglič, es mucho menos ambiguo cómo se acercará Movistar esta semana. Con Enric Mas a 35 segundos de Roglič y Miguel Ángel López a 1-28 segundos de distancia, necesitan ganar tiempo si quieren ganar la Vuelta, más aún teniendo en cuenta la inferioridad de ambos pilotos contra el reloj.
Ya han corrido agresivamente en esta Vuelta, con ambos ciclistas trabajando bien juntos atacando alternativamente, pero ahora tendrán que subir la apuesta si quieren evitar el frustrante destino de colocar a dos ciclistas en el podio pero ninguno en el escalón más alto.
Las etapas 17 y especialmente 18 presentan sus mejores oportunidades para hacerlo. La famosa escalada de Lagos de Covadonga llega al final de uno de los días más duros en la silla de montar para el primero, mientras que el segundo termina en lo alto de la escalada más temida de esta edición, el Alto Gamoniteiro.
En una subida como esta, que ha sido comparada con el cercano Angliru, con sus ridículas e incesantes pendientes, no se trata tanto de estrategia como de pura fuerza, con los ciclistas yendo mano y mano con poca idea de tácticas. Aparte del sprint final superior de Roglič, no ha habido prácticamente nada entre él y Mas en las montañas hasta ahora, pero seguramente lo habrá en esta subida. Esta podría ser la mejor oportunidad para Mas y Movistar de buscar la gloria.
Si no logran ganar suficiente tiempo en estos finales de la cima de la montaña, se requerirá un pensamiento más imaginativo para las etapas restantes. Ni los terrenos montañosos de la etapa 19 ni el modesto terreno montañoso de la etapa 20 ofrecen muchas posibilidades obvias de ataque; pero mientras Movistar pueda jugar a Mas y López como dos cartas generales separadas, todavía se podrían hacer estratagemas tácticas inteligentes para causar una sorpresa tardía.
¿Hasta dónde puede llegar Odd Christian Eiking?
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A pesar de toda la discusión sobre Primož Roglič y la pareja de Movistar, es fácil olvidar que el hombre que lidera la carrera sigue siendo Odd Christian Eiking.
Aunque el paquete sorpresa de la Vuelta se cayó en la subida final de la etapa del sábado, limitó sus derrotas a solo unos segundos, mientras que su equipo logró liderar la siguiente etapa en defensa del maillot.
Si bien debería estar prácticamente garantizado que usará la camiseta durante un día más después de los recorridos planos de mañana, los finales de montaña de Lagos de Covadonga y Alto de Gamoniteiro probablemente serán su Waterloo. Estas subidas son de otro nivel de dificultad, con pendientes que podrían acabar con su ventaja de 1-36 sobre Primož Roglič en cuestión de kilómetros.
Aún así, incluso si ganar la Vuelta sigue siendo una posibilidad muy remota, un podio podría estar a su alcance. Tiene más de tres minutos con cada corredor que se ubicó quinto y menos en la clasificación general, lo que, dadas sus actuaciones resistentes en las subidas hasta ahora, no será fácil de quitarle.
Mucho dependerá de la contrarreloj. Eiking es una incógnita en esta disciplina, nunca antes había tenido que montar uno de forma tan competitiva. No lean mucho el hecho de que terminó muy abajo en el puesto 147 en la contrarreloj de apertura en Burgos; habría tratado esa etapa como un descanso, mientras que ahora luchará por lo que podría ser el momento más importante de su carrera.
Muchos ciclistas todavía están en el podio
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Si bien es difícil ver más allá de Roglič, Mas o posiblemente López para la victoria general, todavía hay varios corredores que aún compiten por un lugar en el podio.
Jack Haig (Bahrein-Victorioso) ciertamente tiene la forma, ya que ha sido el único piloto que ha igualado al trío antes mencionado en algunas de las subidas recientes. El australiano está a punto de lograr finalmente el alto puesto en la clasificación general del Grand Tour que ha prometido durante años, y un podio sería un sueño.
El dúo de Granaderos de Ineos formado por Egan Bernal y Adam Yates tenía más ambiciones que Haig de cara a la Vuelta, pero ahora parece que están en la misma lucha por el podio. Ambos están ahora a casi tres minutos de Roglič, lo que supondría un gran cambio de suerte que, incluso teniendo en cuenta la forma aparentemente mejorada de Bernal, parece poco probable. Un podio para cualquiera de los dos al menos salvaría algo de la carrera para Ineos.
Y luego está Guillaume Martin (Cofidis), quien, como Eiking, todavía tiene una ventaja después del tiempo que ganó en la escapada de la etapa 10. Para alguien que hasta este verano había estado persiguiendo un primer top 10 en un Gran Tour, subir al podio sería un gran salto hacia adelante, pero difícil con una larga contrarreloj por venir.
El escenario gana en juego
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Quince de los 23 equipos que participan en la Vuelta aún no han ganado una etapa, y solo les quedan seis oportunidades para corregirlo.
Como fue el caso durante la última semana, la clave será meterse en las escapadas. Los equipos sin victorias con escaladores fuertes como Astana-Premier Tech y Trek-Segafredo apuntarán a los finales consecutivos en la cima, con la esperanza de que los hombres de la general les permitan disputar la etapa, mientras que aquellos con apilados con puncheurs y rouleurs, como Bora- Hansgrohe y BikeExchange querrán aprovechar al máximo el terreno ondulado de la etapa 19.
Debería haber última etapa de sprint el martes para que Arnaud Démare (Groupama-FDJ) intente romper su pato y para que Alberto Dainese (DSM) consiga la victoria a la que se acerca cada vez más, aunque Fabio Jakobsen (Deceuninck-Quick-Step) tomará un poco de paliza.
