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¿La primera Paris-Roubaix húmeda en diecinueve años?
(Crédito de la imagen: Getty)
Deténganos si ha escuchado esto antes, pero podríamos tener una Paris-Roubaix húmeda. Se siente como si cada año se promocionara la posibilidad de que las lluvias coincidieran con la Reina de los Clásicos, pero esta vez las predicciones realmente podrían hacerse realidad; con solo dos días para el final, el pronóstico indica lluvia el domingo.
La noción de una París-Roubaix húmeda ha adquirido un estatus casi mítico a lo largo de los años. Han pasado casi veinte años desde la última, y las imágenes y el metraje de camisetas salpicadas de barro se han convertido en parte del folclore del ciclismo, volviéndose cada vez más exótico con cada año que pasa sin otra edición afectada por la lluvia.
Hay muchos fanáticos del ciclismo ahora que son demasiado jóvenes para recordar esa carrera, y mucho menos las ediciones igualmente húmedas del pasado. Para aquellos que adoran el ciclismo por su dureza y romantizan los días más duros de antaño, la perspectiva de una París-Roubaix húmeda compensaría la larga espera de dos años y medio que ha sido para que la carrera regrese.
Sin embargo, muchos de los ciclistas que compiten no lo verán de esa manera. Los traicioneros adoquines ya hacen de la París-Roubaix una de las carreras más peligrosas del calendario, y las lluvias solo servirán para intensificar el peligro. Nadie quiere ver a los ciclistas heridos en choques y / o sus esperanzas terminan con una caída, y mucho menos los propios ciclistas. ¿Se puede lograr un equilibrio entre las posibilidades épicas de una Paris-Roubaix mojada y la protección suficiente para los ciclistas? Podríamos estar a punto de averiguarlo.
La Paris-Roubaix de este año ya es atípica, con su tragamonedas otoñal reemplazando su carácter primaveral habitual. Si también llueve, realmente estará a la altura de su apodo de ‘Infierno del Norte’.
Deceuninck-Quick Step con múltiples cartas para jugar mientras apuntan al doble de Semana Santa
(Crédito de la imagen: Getty)
Han pasado diez años desde que Deceuninck-Quick Step no logró colocar a un ciclista en el podio en Paris-Roubaix, y su brillante récord histórico en esta carrera, y su dominio general en todas las clásicas adoquinadas, significa que serán considerados para controlar. la raza.
Incluso sin el recientemente coronado campeón del mundo Julian Alaphilippe, quien está dispuesto a salvarse para Il Lombardia del próximo fin de semana, el equipo ciertamente tiene la mano de obra para hacerlo.
Ya han ganado el Tour de Flandes este año por cortesía de Kasper Asgreen, por lo que si ganaran el domingo, esta sería la primera vez que logran el doble de ‘Semana Santa’ desde 2012. Asgreen podría ser su mejor opción. de hacerlo, dado lo fuerte que se veía en los Campeonatos del Mundo, además del hecho de que su estilo de conducción parece una combinación perfecta para la París-Roubaix.
El enfoque de Deceuninck-Quick Step no será apoyarse en un solo líder, por lo tanto, deberíamos esperar ataques de muchos de sus ciclistas. El ex doble subcampeón Zdenek Štybar es sin duda alguien a tener en cuenta, especialmente teniendo en cuenta su forma resurgente; su carrera por el séptimo lugar en el Mundial fue posiblemente la mejor que ha lucido desde antes de la pandemia. E Yves Lampaert es un piloto muy peligroso en estas carreteras, habiendo terminado tercero la última vez que tuvo lugar una edición de Paris-Roubaix en 2019.
Incluso si los ataques de estos corredores fallan, el equipo tiene el sprint final de Florian Sénéchal para apoyarse. El francés ha sido discretamente uno de los mejores corredores del equipo esta temporada, y podría ser una gran carta para jugar en la final, ya que es capaz de vencer a la mayoría de los no especialistas en un sprint.
Independientemente de cómo se desarrolle la carrera, Deceuninck-Quick Step probablemente estará en posición de ganarla cuando llegue el final.
Dudas sobre la forma y el historial de Van Aert
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¿Está decayendo la forma de Wout van Aert? El piloto de Jumbo-Visma ha disfrutado de una temporada electrizante, jugando un papel protagónico en los clásicos de primavera antes de ganar tres etapas notables en el Tour de Francia más la plata en la carrera de ruta olímpica, y regresó a las carreras a principios de este otoño con una brillantez similar forma para ganar el Tour de Gran Bretaña y llevarse otra medalla de plata en la contrarreloj del Mundial.
Pero su actuación en la carrera de ruta del Mundial, donde no pudo seguir los movimientos decisivos en la final, fue quizás una indicación de que sus piernas se están quedando sin fuerza. Aunque sus luchas en esa carrera tuvieron que ver en parte con ser el principal favorito en el que todos tenían sus ojos, también es cierto que simplemente no tenía las piernas cuando importaba.
Sea o no tan fuerte como era, Van Aert sin duda se beneficiaría de la percepción de que ha superado su mejor forma. Al igual que Peter Sagan durante gran parte de la última década, le ha resultado difícil correr mientras se carga con la etiqueta de favorito. La París-Roubaix es generalmente una carrera menos táctica que los Mundiales, y la fuerza por sí sola tiene más probabilidades de tener éxito aquí que en los campos de Campeonatos Mundiales generalmente menos selectivos, pero incluso aquí un corredor puede quedar fuera de la contienda.
Otra cosa que podría jugar contra Van Aert es su récord anterior en Paris-Roubaix. Los resultados 13 en 2018 y 22 en 2019 son perfectamente respetables, pero decepcionantes para un piloto de su habilidad. Es cierto que ha avanzado a pasos agigantados desde la última aparición, habiendo registrado solo un puñado de podios en los clásicos anteriores. Pero el récord comparable de Van Aert en el Tour de Flandes en esos mismos años (noveno en 2018 y 14 en 2019) es notablemente mejor que en Paris-Roubaix, posiblemente insinuando que no se adapta tan bien a Paris-Roubaix.
Habiendo dicho todo eso, Van Aert es un piloto de tal calidad que realmente no puedes contarlo como otra cosa que no sea un gran favorito para la carrera. Que todavía tenga un solo monumento a su nombre (el Milán-San Remo 2020) no le hace ningún favor, ¿podría agregar un segundo el domingo?
¿Van der Poel en ascenso?
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Si bien la evidencia de los Mundos sugería que la forma de Van Aert podría estar desvaneciéndose, su gran rival Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) parecía estar en ascenso.
Su presencia en Flandes en los Campeonatos del Mundo había estado en serias dudas antes de la carrera, debido a problemas continuos con una lesión en la espalda, por lo que el hecho de que logró mantenerse con los favoritos en su mayor parte y registrar un final de octavo fue prometedor. signo de mejora.
Si bien ciertamente carecía de su chispa habitual y no montó ni uno de sus ataques característicos, sientes que después de una semana extra de entrenamiento podría estar en algún lugar cerca de su mejor nivel una vez más.
Sin embargo, debe hacerse una nota de precaución. De todas las carreras en las que competir mientras se recupera de una lesión en la espalda, la París-Roubaix podría ser la peor, y aunque no pareció afectarlo significativamente en Flandes, afrontar más de 50 km de adoquines será una prueba completamente diferente para su espalda.
También vale la pena señalar que Van der Poel nunca antes había montado en la París-Roubaix. Por supuesto, la falta de experiencia apenas lo ha frenado en otras carreras, y logró ganar cada uno de Amstel Gold, Brabantse Pijl y Dwars puerta Vlaanderen en su debut, además del Tour de Flandes en su segundo intento. Pero Paris-Roubaix requiere mucho talento para las carreras, así como pura fuerza, y la tendencia de Van der Poel a deslizarse hacia el final del pelotón cuando debería estar al frente, por ejemplo, podría jugar seriamente en su contra aquí.
Pero Van der Poel es un piloto intrépido, y no estará especialmente nervioso por hacer su debut, incluso enfrentando la perspectiva del mal tiempo diciendo que sería «bastante genial si llueve». Por el bien de la carrera, sería fantástico verlo en su mejor momento explosivo y agresivo.
Algunos otros favoritos seleccionados
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Si bien la buena suerte es esencial en Paris-Roubaix en términos de evitar choques y mecánicas, también es cierto que la buena suerte por sí sola solo te llevará hasta cierto punto; en una carrera tan especializada y selectiva como esta, solo unos pocos tienen una oportunidad real de ganar.
Aparte de Van Aert, Van der Poel y las estrellas Deceuninck-Quick Step, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) es sin duda uno de esos ciclistas. El belga ya ha estado entre los cinco primeros aquí en dos ocasiones, rompió su pato monumento a principios de esta temporada en Milán-San Remo, y está en gran forma habiendo perdido por muy poco un podio en el Mundial.
Incluso sin Tom Pidcock, que ha optado por no montar, los granaderos de Ineos tienen otro contendiente principal en Dylan van Baarle. El holandés fue el jinete que sacó a Stuyven de las medallas en Flandes para llevarse una plata, y va muy bien en los adoquines. Curiosamente, tiene un récord mucho mejor en el Tour de Flandes (donde ha estado entre los diez primeros en cuatro ocasiones) que en Paris-Roubaix (donde su resultado más alto sigue siendo el decimosexto en 2016), pero como un rouleur fuerte y de peso pesado, debería, en teoría, poseer todos los atributos necesarios para ganar la París-Roubaix.
Aunque carecen de los grandes resultados de los favoritos antes mencionados, Nils Politt (Bora-Hansgrohe) y Anthony Turgis (TotalEnergies) son todavía lo suficientemente jóvenes como para estar en trayectorias ascendentes en sus carreras, que podrían tener techos lo suficientemente altos como para ganar potencialmente la París-Roubaix. , especialmente considerando la forma que mostraron en el Mundial.
Habrá un total de cinco ex ganadores alineados, en la forma de Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Greg van Avermaet (Ag2r Citroen), Niki Terpstra (TotalEnergies) y el dúo Lotto-Soudal de John Degenkolb y Philippe Gilbert, el último de los cuales sigue siendo el campeón defensor habiendo triunfado la última vez que la carrera se llevó a cabo en 2019. Pero ninguno de estos corredores parece tener la forma para estar entre los verdaderos contendientes esta vez.
En mucho mejor forma están el medallista de bronce mundial Michal Valgren (EF Education-Nippo) y el dúo Bahrein-Victorioso de Sonny Colbrelli y Matej Mohorič. Pero todos estos corredores carecen de credenciales en Paris-Roubaix, y no está claro si sus atributos encajan bien en esta carrera única. Otros como Sep Vanmarcke (Israel StartUp Nation) y Oliver Naesen (Ag2r Citroen) que tienen el problema contrario, de tener un buen récord aquí, pero falta de forma. Dado que ninguno de estos pilotos ganó aquí cuando estaba en plena forma, la victoria esta vez también parece poco probable.
