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Damian Quintero ha ganado 114 medallas en su carrera. Ha sido coronado campeón de España, Europa y del Mundo, pero hay un hueco en este enorme gabinete de trofeos: el kárate hará su debut olímpico en Tokio 2020 y Quintero tendrá la oportunidad de arreglarlo.
Damian Quintero jura que solo tiene un pequeño ritual previo a la competencia: cuando ingresa al tatami para una competencia, arrastra los pies hacia atrás dos veces. Es una forma de probar si la superficie es resbaladiza, un motivo favorito, pero también de ganar impulso. Una muestra de esa misma determinación con la que afronta los Juegos de Tokio 2020, en 2021.
1 – nacido en Argentina, criado en España
Damian Quintero nació en 1984 en Buenos Aires, Argentina, pero la fuerte recesión económica obligó a su familia a salir del país cuando solo tenía cinco años. Tenían la intención de mudarse a Australia y ya tenían los papeles en regla, pero se enteraron de que los dentistas tenían una gran demanda en España y cambiaron de rumbo. Primero llegaron a Madrid, luego se mudaron a Málaga.
“Conocimos a algunas personas y nos quedamos allí, a 100 metros del mar, junto a la playa de La Carihuelna. Quién sabe, tal vez si nos hubiéramos mudado a Australia, ahora Damian sería un jugador de rugby en lugar de un karateka ”, dijo su madre en una entrevista con Marca.
Porque una cosa está clara: hubiera querido que su hijo practicara cualquier deporte para quemar todo su exceso de energía. Eligieron el kárate porque había un dojo cerca de su escuela y porque su madre pensó que la disciplina podía ser una buena distracción para un niño tan travieso. Tuvo que esperar hasta los siete años para comenzar, pero el plan parece haber funcionado bien.
2 – Campeón del mundo, campeón de Europa y 114 medallas
Quintero se ha coronado campeón del mundo (por equipos, 2014), campeón de Europa 10 veces (seis veces en kata individual, cuatro veces en kata por equipos), medallista de oro dos veces en los Juegos Europeos y campeón de España 10 veces En total, ha ganado 114 medallas, 77 de ellas en concursos internacionales.
Tokio 2020 le dará la oportunidad de extender sus elogios. El kárate hará su debut olímpico este verano y Quintero es uno de los favoritos para ganar el primer título de la historia. Su rivalidad con KIYUNA Ryo, un ídolo local y una de las mayores estrellas del kárate, será una de las más esperadas en Tokio.
Quintero, número uno del mundo, sobre la ‘Soledad’ del Karate
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A Damian Quintero se le atribuye haber ayudado a hacer crecer la popularidad del Karate en su España natal de la misma manera que lo hizo Carolina Marín para el bádminton y Javi Fernández para el patinaje artístico. Pero descubra por qué el favorito por el oro en Kata en el debut olímpico de este deporte en Tokio casi eligió los aviones en lugar del deporte.
3 – Número uno de todos los tiempos
Quintero llegará a Tokio clasificado número uno en el ranking mundial de kata, ranking olímpico y ranking de todos los tiempos, al igual que su compatriota Sandra Sánchez.
Quintero alcanzó el número uno del ranking por primera vez en 2015 después de ganar el Campeonato de Europa, y permaneció allí hasta 2017. Durante los siguientes dos años, fue el número dos, justo detrás de Kiyuna, y ahora está de nuevo en la cima, con el número de Kiyuna. dos. Así que ahora quizás puedas entender de qué se trata tanto alboroto.
La competencia de kárate de Tokio 2020 se llevará a cabo entre el 5 y el 7 de agosto de 2021 en Nippon Budokan.
4 – Trabajó como ingeniero aeronáutico
Durante los primeros años de su carrera profesional en el kárate, Quintero también trabajó como ingeniero aeronáutico. Su trabajo consistía en probar la resistencia de varios componentes defectuosos y decidir si podían repararse (hecho curioso: cada componente de un avión nuevo no es necesariamente nuevo).
“Trabajé en la oficina de 7 am a 3 pm. Luego corrí a la Residencia Blume (un centro de alojamiento y entrenamiento para deportistas de élite en Madrid). Tuve que comer solo porque el comedor ya estaba cerrado, aunque me guardaron una bandeja de comida, ya las 16.30 ya estaba en el tatami ”, dijo a El País. «En aquellos días todavía no teníamos entrenador allí y tenía que entrenar yo solo. Al final del día estaba agotado».
Tuvo que vivir así hasta 2015, cuando decidió dejar su trabajo diario para centrarse en su carrera deportiva. Hubo rumores sobre la incorporación del kárate al programa olímpico y Quintero aprovechó su oportunidad. Seis años después, competirá en Tokio 2020.
5 – Entrenamiento de cuarentena en el sótano
En las primeras semanas de la pandemia, todos los deportistas tuvieron que encontrar la forma de mantenerse en forma. A veces, soluciones que no eran tan diferentes de las de la gente normal. “Tenía un par de pesas que le pedí prestado a un vecino. Estaba usando botellas de agua, un trapeador, haciendo flexiones … ”, dijo a Olympic Channel en una entrevista exclusiva.
Pero al menos tenía algo esencial para todo karateka: un tatami.
“Afortunadamente, para seguir entrenando los aspectos más técnicos, tenía un tatami de 15 metros cuadrados en el sótano y podía entrenar allí sin molestar a mi esposa en la sala de estar. Casi todos los días teníamos el doble de sesiones remotas con mi iPad «.
