Cinco miembros de Antifa están bajo custodia por cargos de terrorismo doméstico después de que protestaran frente a un centro de entrenamiento policial planificado de $ 90 millones en una zona autónoma en un área predominantemente negra de Atlanta.
El sitio del centro planificado ha sido el punto focal de las protestas durante meses por parte de Antifa, quienes se han referido al sitio como Cop City. Muchos de los arrestados se refugiaron en casas de árboles donde la policía recuperó explosivos más tarde.
Antes de los arrestos del martes, la policía había arrestado a varias personas en los últimos meses debido a la «actividad delictiva en curso» en el sitio por delitos que incluyen destrucción de propiedad, incendio premeditado, mientras se incendiaban casas en construcción, así como robo de automóviles y ataques a los lugareños. y funcionarios del gobierno.
El motivo oficial de la protesta, según un informe de el Diario-Constitución de Atlanta se debe a preocupaciones ambientales en el bosque de Weelaunee. El centro eliminaría 381 acres de bosques.
Entre las fotos que documentaban la protesta se veía a un grupo de manifestantes vestidos con pasamontañas de pie junto a un camión con una pancarta que decía: «Sin bosque, sin paz, caminen a la policía», así como un cartel más pequeño que decía: «No hay policía en la ciudad».
Los miembros de Antifa fueron arrestados el martes en Atlanta por resistirse a una operación policial para despejar a los manifestantes del sitio de una nueva instalación de entrenamiento policial en un área boscosa.
Los manifestantes querían que se preservara el bosque y que se cortara la financiación policial. Los arrestados han sido nombrados como Serena Hertel, 25, de California, Nicholas Olson, 25, de Nebraska, Francis Carroll, 22, de Maine, Arieon Robinson, 22, de Wisconsin y Leonardo Vioselle, 20, de Macon, Georgia.
A principios de esta semana, el GBI dijo que los manifestantes habían comenzado a atacar a la policía y otros trabajadores de los servicios de emergencia en el lugar con piedras y botellas. Después de que los oficiales despejaran el área, recuperaron bombas, bengalas y gasolina, dijeron las autoridades.
Múltiples crímenes ocurrieron el sábado cuando el departamento de bomberos local fue llamado a la escena para extinguir un incendio en un basurero. Richard Porter dijo WXIA que fue asaltado por el grupo cuando intentaba recoger chatarra de la zona.
Porter dijo que los miembros del grupo le arrojaron cosas, incluida una ‘bomba de gas’. Huyó, dejando atrás su camioneta que se incendió. Porter le dijo al canal: «Me parecía que iban a quemar el camión conmigo».
Serena Hertel fue acusada de allanamiento de morada, terrorismo doméstico, asalto agravado, obstrucción e incitación a disturbios.
Arieon Robinson fue acusado de allanamiento de morada, obstrucción y terrorismo doméstico
Leonard Vioselle fue acusado de allanamiento de morada, terrorismo doméstico y posesión de herramientas del crimen
Nicholas Olsen fue acusado de terrorismo doméstico, asalto agravado, interferencia con la propiedad del gobierno y obstrucción
Francis Carroll fue acusado de allanamiento de morada, terrorismo doméstico, asalto agravado, obstrucción de delitos graves, interferencia con propiedad del gobierno y posesión de herramientas para la comisión del delito.
Vioselle es el único miembro del grupo que es del área donde se está construyendo el centro de seguridad pública. Las autoridades utilizaron gas lacrimógeno y bolas de pimienta para desalojar a los manifestantes del lugar.
El día de los arrestos, el Colectivo de Prensa de la Comunidad de Atlanta escribió en Twitter: “Los cuidadores de árboles informan que están rodeados y que la policía les está lanzando gases lacrimógenos”.
Mientras que un representante de un grupo que apoya la protesta, el Fondo de Solidaridad de Atlanta, le dijo a AJC que los arrestados eran ‘manifestantes políticos legítimos’.
Marlon Kautz continuó: ‘Hay pruebas claras de lo contrario de que las personas a las que han estado arrestando, apuntando y atacando no han estado involucradas en nada más que desobediencia civil pacífica’.
Un representante de otro grupo, Community Movement Builder, le dijo al periódico: ‘Creo que hay defensores del bosque que seguirán defendiendo el bosque. Eso significa desobediencia civil, eso significa mítines, manifestaciones. Eso significa todas las tácticas que podemos usar.
El grupo dijo que decenas de policías y policías encubiertos llegaron al lugar. Después del arresto inicial, los oficiales comenzaron a «atravesar el bosque para despejar a cualquiera y a todos», dijo un funcionario local a AJC.
Dos casas que estaban en construcción en las inmediaciones de la protesta fueron incendiadas por los manifestantes
Camioneta incendiada en el lugar de la protesta, activistas detenidos por incendio premeditado entre otros delitos del transcurso del enfrentamiento
Se ve basura en el lugar de la protesta
Las condenas por terrorismo doméstico conllevan penas de entre cinco y 35 años de prisión. El grupo está detenido en la cárcel del condado de DeKalb.
La fiscal de distrito del condado de DeKalb, Sherry Boston, dijo en un comunicado: «Creo firmemente en el derecho a protestar pacíficamente por lo que uno cree que es correcto y justo». Sin embargo, trazo la línea en la violencia, la destrucción de la propiedad y las amenazas y el daño a otros.’
Ella agregó: ‘Mi oficina siempre se levantará para proteger a los ciudadanos del condado de DeKalb. Los presuntos actos de violencia en el sitio de las instalaciones de entrenamiento ponen al público en grave peligro y no serán tolerados”.
En un tuit, el gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp, dijo: «No descansaremos cuando se trata de llevar a los terroristas nacionales ante la justicia, y estos arrestos deberían servir como un fuerte recordatorio de eso».
Además de los cargos de terrorismo doméstico, el grupo está acusado de allanamiento de morada, interferencia con la propiedad del gobierno y asalto agravado.
Francis Carroll enfrenta la mayor cantidad de cargos en el caso. Es residente de la próspera ciudad de Maine, Kennebunkport, donde George HW Bush pasó los veranos después de su presidencia.
Hertel se graduó de Pitzer College, donde se especializó en análisis ambiental y matemáticas en 2020. Una biografía en línea describe sus intereses como «salud pública y justicia ambiental, con un enfoque en las prisiones y el agua».
Los opositores al centro de capacitación han estado protestando durante meses construyendo plataformas en los árboles circundantes y acampando en el lugar.
Dicen que el proyecto de $90 millones, que sería construido por la Fundación de la Policía de Atlanta, implica talar tantos árboles que sería perjudicial para el medio ambiente. También se oponen a invertir tanto dinero en lo que llaman ‘Cop City’, que dicen que se usará para practicar ‘guerra urbana’.
La propiedad de 85 acres es propiedad de la ciudad de Atlanta, pero está ubicada justo fuera de los límites de la ciudad en el condado no incorporado de DeKalb e incluye una antigua prisión estatal.
Justo cuando se intentó quitar las barricadas que bloqueaban las entradas al sitio, los bomberos y policías fueron atacados con piedras y armas incendiarias, dijo Boston. Una vez que se despejó el área, la policía encontró artefactos explosivos, gasolina y señales de tráfico, dijo el GBI.
En un correo electrónico a los medios de comunicación, los opositores al centro de entrenamiento dijeron que la policía usó ‘medidas extremas e injustificadas’ contra ellos, incluyendo ‘botes de gas lacrimógeno y balas de pimienta’.
El Ayuntamiento de Atlanta votó en septiembre de 2021 para arrendar el terreno a la Fundación de la Policía de Atlanta.
El centro de capacitación incluiría un campo de tiro, aulas, un pueblo simulado, un curso de manejo de vehículos de emergencia, establos para caballos de la policía y un «edificio para quemar» para que los bomberos practiquen apagar incendios. La votación se produjo después de semanas de protestas de personas que se oponen al complejo.
