Redacción NM
Pogačar está en la pole position
Ahora no puede haber ninguna duda: el campeón defensor Tadej Pogačar es el favorito para lograr dos victorias en otras tantas ediciones del Tour de Francia.
El joven de 22 años estuvo en forma sensacional durante la contrarreloj, 11 segundos por encima del hombre que iba en cabeza, Stefan Küng, en el primer punto de control. Al final, había vencido al suizo por 19 segundos para reclamar su cuarta victoria de etapa en el Tour.
De todos los cumplidos que se pueden depositar en la puerta de Pogacar, uno es cómo hace que cada viaje parezca tan sencillo. Nunca parece desconcertado o estresado, y corrió la contrarreloj con la confianza de que ganaría. No hubo estampados en los pedales, ni gurns obvios que gritaran que estaba sufriendo, solo control de crucero completo.
¿Qué significa en términos numéricos? Está a ocho segundos del líder, con Mathieu van der Poel aferrándose valientemente al amarillo, pero lo más importante son las diferencias de tiempo con sus rivales.
Presume 40 segundos frente a Julian Alaphilippe; 1:21 a Rigoberto Urán; 1:36 a Richard Carapaz; 1:40 a Primoż Roglič; 1:46 a Geraint Thomas; y 1:48 a Wilco Kelderman.
La carrera tiene solo cinco días pero ya se encuentra en una posición de fuerza absoluta. Curiosamente, sin embargo, el hombre del UAE-Team Emirates nunca ha tenido que defender una posición favorable en un Grand Tour. Este es un territorio nuevo para él. ¿Cómo reaccionará al desafío?
Mientras Geraint Thomas retrocede aún más
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Pobre Geraint Thomas. Una contrarreloj solo dos días después de que se dislocara el hombro hubiera sido lo último que hubiera querido hacer, las exigencias de los esfuerzos lo hubieran llevado a una posición incómoda y sin duda dolorosa.
Desde el momento en que partió, estaba retrasado en el ritmo requerido, y tenía la misión de no enviar una cantidad sustancial de tiempo a sus compañeros de clasificación general.
Desafortunadamente para el galés, concedió más de lo que hubiera querido, terminando 78 segundos por detrás de Pogačar y 34 segundos por detrás de Roglič.
No fue tan malo como podría haber sido, y Thomas superó algunas expectativas, pero si quiere ganar un segundo maillot amarillo, tendrá que atacar en las montañas como nunca antes.
Se consolará un poco sabiendo que un déficit de poco menos de dos minutos puede recuperarse en poco tiempo, ya sea por su propia actuación o por accidentes, pero necesita empezar ahora.
Pero Primož Roglič limita sus pérdidas
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Teniendo en cuenta que está tan vendado por la caída en la tercera etapa que parece una momia, el esfuerzo de Primoż Roglič en el recorrido de 27,2 km fue impresionante.
El esloveno terminó en séptima posición, 44 segundos menos que su compatriota Pogačar.
Eso perjudicará a Roglič, pero puede sentirse enormemente satisfecho por la forma en que condujo el recorrido, avanzando con intención de ataque, agresivo en las curvas y suave y consistente en las carreteras abiertas.
Aparte de Pogačar, ningún otro piloto de la general dedicó tiempo a Roglič, y ganó una cantidad decente en unos pocos seleccionados, especialmente Richard Carapaz, que ahora está solo cuatro segundos por delante de Roglič, un minuto peor que antes de la etapa.
Quizás el mayor significado de su día es que sus lesiones no parecen haberlo afectado físicamente demasiado.
La visita de este fin de semana a las montañas podría ser explosiva.
Subidas y bajadas para otros ciclistas con un ojo en el amarillo
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Richard Carapaz ciertamente no confía en su tiempo probando para ganarle carreras por etapas y Grandes Vueltas, pero incluso para sus estándares estará decepcionado con su desempeño en la etapa cinco.
El ecuatoriano fue tercero en la general antes de la etapa y parecía ser la mejor opción de Ineos Grenadiers para ganar la carrera, pero ahora es noveno y a 1:36 de Pogačar.
Es en las altas montañas donde Carapaz intentará demostrar su valía, pero ahora está más a la defensiva de lo que hubiera esperado.
Por otra parte, Wout van Aert no tuvo la contrarreloj que esperaba que lo llevara a amarillo, el holandés terminó a 30 segundos del ritmo, solo un segundo mejor que Mathieu van der Poel, que mantuvo su control sobre el liderato.
Otras actuaciones notables incluyen el esfuerzo constante de Rigobero Urán que lo coloca más cerca de Pogačar que cualquier otro contendiente de la general, con la excepción de Julian Alaphilippe.
Desamor para Küng, pero ¿es esta una plataforma?
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El talento de Stefan Küng para contrarreloj siempre ha sido conocido, el suizo posee el talento en bruto necesario para producir tiempos rápidos contra el reloj.
Después de todo, no te conviertes en el campeón mundial de persecución individual como lo hizo él en 2015 sin poder establecer un ritmo alto y mantenerlo durante un período de tiempo prolongado.
Pero el piloto de Groupama-FDJ no había logrado un éxito de alto perfil hasta el año pasado, cuando se convirtió en campeón de Europa en la disciplina. Desde entonces, ha llevado su forma al siguiente nivel y su segundo lugar en la contrarreloj de la etapa cinco fue la confirmación de que es una de las estrellas actuales del deporte en la disciplina.
Tenía muchas ganas de la victoria y parecía tener el control total durante todo su viaje, un hombre operando en la zona en la que se siente más a gusto.
No logró la victoria a pesar de estar en el asiento caliente durante un buen período de tiempo, pero esta actuación y el segundo lugar podrían ser la plataforma que ha estado buscando para establecerse como el principal rival de Filippo Ganna.
