EVENEPOEL LLEGA A LA MAYORÍA CON ENFÁTICA DEBUT VICTORIA
El domingo podría pasar a la historia como la carrera en la que Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) alcanzó la mayoría de edad.
Rara vez un corredor atrajo tanta atención a una edad tan temprana, pero aunque el belga ha mostrado destellos de brillantez poco común, ha tenido problemas para replicar constantemente esas actuaciones en las carreras más importantes. Estuvo notoriamente fuera de ritmo durante su segunda y más reciente aparición en el Monument en Il Lombardia del año pasado, mientras que la escalada resultó demasiado para él en su debut en Grand Tour en el Giro de Italia del año pasado.
Todo eso cambió en Liège-Bastogne-Liège, donde Evenepoel aclaró enfáticamente cualquier duda de que no podría dar el salto al nivel más alto, o que su accidente mortal en Il Lombardia hace dos años había estancado su desarrollo, con una impresionante victoria en solitario.
Fue una victoria a la manera del ciclista con el que a menudo se le compara, Eddy Merckx, en una carrera que Cannibal hizo suya. Sin dejarse intimidar por la rareza en las ediciones contemporáneas de ataques exitosos de largo alcance, Evenepoel se comprometió por completo con una aceleración devastadora en la famosa Côté de la Redoute, y luego se dedicó a recorrer en solitario los últimos 29 km hasta la meta.
El viaje mostró todos sus atributos inusuales y únicos como ciclista, ya que el joven de 22 años, metido en su posición aerodinámica aerodinámica, extendió inexorablemente su ventaja sobre el grupo perseguidor, disfrutando como siempre la libertad de andar solo a pesar de su pequeña estatura y la aparente ventaja que los cazadores, en teoría, deberían haber tenido al poder trabajar juntos.
Ganaron algo de terreno en las subidas, pero simplemente no hay nadie como Evenepoel cuando está en pleno vuelo sobre terreno llano y ondulado, y su margen de victoria final de 48 segundos fue el mayor de cualquier Lieja-Bastoña-Lieja en los últimos 13 años. La efusión de emociones al final mostró que Evenepoel sabía que había logrado algo especial, en un resultado que podría ser el primero de muchos.
SUFICIENTE FUERZA BRUTA PARA QUE VAN VLEUTEN VUELVA A GANAR
Sin una victoria desde febrero, parecía posible que Annemiek van Vleuten (Movistar) pudiera haber estado reconsiderando su enfoque táctico antes de Liège-Bastogne-Liège.
Previamente esta primavera, la mujer de 39 años no había podido alejarse de sus rivales con la decisión de temporadas pasadas, a pesar de producir sus familiares aceleraciones sostenidas y fuera de la silla de montar en cada oportunidad. La fuerza bruta ya no fue suficiente para que ella ganara, ya que otros ciclistas y equipos pudieron igualarla y superarla en la final de las carreras.
Pero a pesar de su racha sin victorias, Van Vleuten se mantuvo firme en Liège-Bastogne-Liège, y dejó de lado la precaución y los matices tácticos. Después de lanzar su primer ataque en La Redoute, parecía totalmente imperturbable por la presencia de Marlen Reusser (SD Worx) en su rueda, incluso cuando la ciclista suiza se negó a girar. Y a pesar de negarse a sentarse y esperar después de que el trabajo de Leah Thomas (Trek-Segafredo) y Evita Muzic (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) trajera a un grupo perseguidor a la vista de ella, todavía tenía el poder para montar su segundo gran movimiento en Côte de la Roche-aux-Faucons.
Para un ciclista menor, estos múltiples esfuerzos habrían sido un uso de energía ingenuo y posiblemente imprudente, y los Clásicos anteriores habían sugerido que incluso la propia Van Vleuten ya no podía terminar carreras en las que había realizado tantos ataques. Pero no hoy, ya que la corredora de Movistar aguantó una persecución a pesar del trabajo comprometido de FDJ con Grace Brown y Marta Cavalli, y SD Worx con Demi Vollering y Ashleigh Moolman-Pasio para recorrer los últimos 14 km en solitario hasta la meta.
Así selló un segundo título Lieja-Bastoña-Lieja en su carrera con el tipo de actuación especial que no debe darse por sentado a pesar de la frecuencia con la que las produce. En una carrera tan dura como La Doyenne, simplemente no hay nada que los otros ciclistas puedan hacer para detener a Van Vleuten, quien hoy miró hacia atrás en la cima de sus poderes.
OTRO PODIO MONUMENTAL PARA VAN AERT
Wout van Aert (Jumbo-Visma) finaliza su campaña de primavera sin su ansiada victoria en el Monument, pero el tercer puesto en su debut en Liège-Bastogne-Liège puso fin a lo que ha sido una primavera impresionante.
Hay muchas estadísticas para ilustrar cuán inusualmente diversos han sido sus resultados. Tras su segundo puesto en la París-Roubaix el pasado fin de semana, se convierte en el primer ciclista en 36 años en subir al podio en estos dos monumentos más diametralmente opuestos en la misma temporada, y el primer ciclista desde Philippe Gilbert (quien, por cierto, estaba montando su último podio). Lieja-Bastoña-Lieja hoy) para subir al podio en cuatro de los cinco Monumentos.
Para hacerlo, tuvo que cavar profundo. Hizo una carrera mucho más conservadora que durante las Clásicas adoquinadas, prefirió conservar la energía en las subidas en lugar de atacar, y cayó en una última subida sin categoría, mientras que los escaladores más puros como Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe), Dani Martínez (Ineos Grenadiers) y Alexsandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) salieron despejados.
Pero evitó entrar en rojo y logró reincorporarse al grupo antes del sprint hasta la meta, donde se destacó como el ciclista mucho más alto y fuerte en un grupo de escaladores ligeros.
La única sorpresa fue que no ganó el sprint, siendo superado en la línea por su compatriota Quentin Hermans (Intermarché-Wanty-Gobert Materieux). A pesar de haber sido eliminado antes, Hermans termina con un podio de Monument totalmente inesperado, ya que solo registró su primer podio de cualquier carrera de WordTour en una etapa del reciente País Vasco de Itzulia.
Juntos, Van Aert y Hermans completaron un podio de Bélgica, en una carrera que solo había visto un ganador en casa en los últimos 22 años.
SOSPECHOSOS HABITUALES COMPITEN POR PUESTOS EN EL PODIO DETRÁS DE VAN VLEUTEN
Los mismos ciclistas que lucharon en Mur de Huy durante la Flèche Wallonne del miércoles volvieron a estar al frente de Lieja-Bastoña-Lieja, con cinco de los ciclistas entre los seis primeros ese día nuevamente terminando entre los seis primeros hoy.
En el caso de Demi Vollering y Ashleigh Moolman Pasio de SD Worx, incluso terminaron exactamente en el mismo lugar, tercero y cuarto respectivamente. Así como no pudieron igualar a Marta Cavalli (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) en el Mur de Huy, tampoco pudieron hacer nada para evitar que Annemiek Van Vleuten (Movistar) se alejara en automóvil hasta la meta a pesar de trabajar juntos para intentar traerla de regreso. .
El resultado significa que SD Worx termina la campaña de primavera sin una victoria en las Ardennes Classics por primera vez desde que las tres carreras están en el calendario.
A pesar de que Cavalli no pudo completar lo que habría sido un hat-trick sublime de las Ardenas, su liderazgo en el grupo perseguidor ayudó a su compañera de equipo Grace Brown a correr por el segundo lugar, confirmando más allá de eso que eran el mejor equipo de las Ardennes Classics.
Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) fue la única otra corredora que terminó en este grupo de élite y logró un quinto puesto para redondear lo que ha sido otra excelente campaña de primavera para la italiana.
Sin embargo, Liane Lippert (DSM) y Mavi García (UAE Team ADQ) no fueron tan fuertes en las subidas más duras de Liège-Bastogne-Liège como lo habían sido en las Ardennes Classics anteriores, y no lograron formar parte del selecto grupo que salió libre. en Roche-aux-Faucons y terminando octavo y 13 respectivamente.
ALAPHILIPPE VÍCTIMA DE ENORME ACCIDENTE
Dada la mala racha que ha tenido su equipo Quick-Step Alpha Vinyl durante toda la primavera, y su propia desafortunada historia en esta carrera que ha estado plagada de casi accidentes, mala suerte y errores fatales, Julian Alaphilippe parecía destinado a sufrir algún tipo de desgracia. hoy dia.
Así que se sintió terriblemente inevitable encontrar al campeón mundial en una zanja como uno de los peores en un gran choque en el pelotón a 62 km de la meta.
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Su compatriota francés Romain Bardet (DSM) estaba lo suficientemente preocupado como para incluso descender a la zanja para averiguar si Alaphilippe estaba bien, sacrificando sus propias posibilidades de éxito. Afortunadamente, Alaphilippe estaba consciente, pero su cuerpo estaba en mal estado, y luego se anunció que había sufrido varias fracturas y un pulmón colapsado.
Teniendo en cuenta el tamaño del accidente y el hecho de que ocurrió cerca del frente del pelotón, es una bendita sorpresa que no pareció afectar demasiado el resultado de la carrera. Corredores como Alexsandr Vlasov, Sergio Higuita (ambos de Bora-Hansgrohe) y Alejandro Valverde (Movistar) podrían haberse retrasado, pero todos regresaron al pelotón para desempeñar un papel clave en el final del juego.
E incluso el Quick-Step Alpha Vinyl de Alaphilippe se recuperó del incidente, con Remco Evenepoel disfrutando de la libertad y la responsabilidad de ser ascendido a líder del equipo, y salvando la primavera del equipo justo cuando parecía que estaban condenados a otra gran decepción.