Redacción NM
El Ayuntamiento de Atlanta votó a favor de la financiación de un gran nuevo centro de formación policial después de 14 horas de comentarios públicos.
Las autoridades locales de Atlanta, Georgia, una ciudad en el sur de los Estados Unidos, votaron a favor de una nueva y controvertida instalación de capacitación policial que los críticos han apodado «Cop City», a pesar de las preocupaciones sobre la violencia policial y los impactos ambientales del sitio.
En una votación el martes, el Concejo Municipal de Atlanta aprobó el proyecto de $90 millones por un margen de 11-4, luego de 14 horas de comentarios públicos, muchos de los cuales denunciaron la instalación.
“Un voto hoy por este documento es un respaldo público a la guerra, al abuso de los derechos humanos, a las calles militarizadas en nuestra ciudad”, dijo el reverendo James Woodall, expresidente de la rama de Georgia del grupo de derechos civiles NAACP.
Calificó la votación del consejo sobre las instalaciones policiales como “inmoral y antidemocrática”.
La aprobación del martes se produce después de años de oposición organizada por parte de grupos de justicia social que protestaron por la creación de la nueva y extensa instalación de entrenamiento policial. Argumentan que fomentará las tendencias de militarización policial y devastará un bosque local al que llaman «los pulmones de Atlanta».
Mientras tanto, los partidarios dicen que la instalación ayudará a la ciudad a reclutar y retener oficiales de policía y servir mejor al público. La instalación incluirá una ciudad simulada para que policías y bomberos entrenen y cursos de conducción.
Como parte de la votación del martes, el Concejo Municipal de Atlanta también aprobó $31 millones en financiamiento público inmediato para el proyecto, así como un acuerdo de arrendamiento posterior que le pagará a la Fundación de la Policía de Atlanta $36 millones durante 30 años.
En un comunicado el martes, el alcalde Andre Dickens dijo que la votación fue un «gran hito para preparar mejor a nuestros bomberos, policías y socorristas para proteger y servir a nuestras comunidades».
Pero la oposición al proyecto unió grupos políticos ambientalistas, de justicia racial, de derechos indígenas y de izquierda en todo el país, quienes rechazaron lo que caracterizaron como la priorización de la vigilancia policial sobre otras necesidades públicas.
“Estamos aquí para detener el racismo ambiental y la militarización de la policía”, dijo Matthew Johnson, director ejecutivo de Beloved Community Ministries, una organización local sin fines de lucro de justicia social. “Necesitamos volver a satisfacer las necesidades básicas en lugar de utilizar a la policía como la única solución a todos nuestros problemas sociales”.
Las protestas ganaron más atención en enero después de que la policía matara a tiros al activista ambiental Manuel Esteban Páez Terán, un joven de 26 años que se había unido a otros manifestantes para ocupar el futuro sitio del proyecto.
Varios activistas han sido arrestados desde que comenzaron las protestas. En marzo, un juez acusó a 22 personas de “terrorismo doméstico” por su papel en las manifestaciones, lo que generó preocupación sobre la libertad de expresión y el derecho a protestar.
La semana pasada, la policía también arrestó a tres organizadores que dirigían el Fondo de Solidaridad de Atlanta, que pagó fianzas para los arrestados durante las acciones de protesta.
Los fiscales han acusado al grupo de financiar acciones de protesta de manera fraudulenta. The Associated Press informó que la orden de arresto cita gastos como “gasolina, limpieza de bosques, bolsas, pruebas rápidas de COVID, medios [and] Carteles de jardin».
Los grupos de derechos humanos han expresado su alarma por los arrestos, que fueron llevados a cabo por un grupo de policías fuertemente armados. Incluso el senador estadounidense Raphael Warnock pesó en Twitter.
“Si bien aún no tenemos todos los detalles, como pastor que ha estado involucrado durante mucho tiempo en el trabajo de justicia, me preocupa lo que sabemos sobre la demostración de fuerza del miércoles pasado contra los organizadores de un fondo de fianza de Atlanta”, dijo el senador de Atlanta. escribió Georgia.
“Las imágenes de la redada refuerzan las mismas sospechas que ayudan a animar el conflicto actual, es decir, las preocupaciones que tienen los georgianos sobre el exceso de vigilancia, la represión de la disidencia en una democracia y la militarización de nuestra policía”.
La instalación se construirá en 85 acres (34,4 hectáreas) de terreno de la ciudad en el condado no incorporado de DeKalb. Recibió la aprobación inicial en septiembre de 2021.
