Hemos superado la fase de grupos del torneo de baloncesto masculino de los Juegos Olímpicos de París 2024, lo que significa que es hora de… fase eliminatoria Para empezar, ocho equipos han pasado a cuartos de final tras superar una serie de emocionantes partidos en la fase de grupos. Sudán del Sur hizo historia con su primera victoria olímpica, mientras que vimos actuaciones impresionantes de equipos como Japón y Brasil, este último de los cuales llegó a cuartos de final. Si bien Japón no se llevó ninguna victoria, sí asustó a Francia en la prórroga, que de repente no parece tan invencible como muchos pensaban que sería el país anfitrión al comenzar el torneo.
Ahora que se han definido los participantes de los cuartos de final, tenemos una idea más clara de quiénes competirán por la medalla de oro. Cada equipo ha jugado tres partidos (tres equipos tienen un récord perfecto de 3-0), por lo que tenemos una mejor idea de qué equipos representan la mayor amenaza para el equipo de EE. UU. en su búsqueda de una quinta medalla de oro consecutiva. Si bien Francia no ha lucido del todo bien, Canadá y Alemania han demostrado ser adversarios peligrosos y, según la forma en que están establecidos los cuadros, podrían encontrarse con Estados Unidos en un posible partido por la medalla de oro.
Antes de que comiencen los cuartos de final el martes, así están clasificados los ocho equipos restantes que compiten en el torneo de baloncesto masculino.
8. Brasil
Brasil avanza a los cuartos de final de la competición olímpica por primera vez desde 2012, y aunque es un gran logro para celebrar, se enfrentará al equipo de Estados Unidos, que ha lucido como una máquina bien engrasada durante la fase de grupos. Brasil avanzó a la fase eliminatoria en su último partido de la fase de grupos, venciendo a Japón por 102-84 gracias a los 33 puntos y 17 rebotes de Bruno Caboclo, elegido en la primera ronda del draft de 2014. Ha tenido un gran torneo hasta ahora, con un promedio de 13 puntos y 7,3 rebotes con un 55% de acierto en tiros de campo. Caboclo, que ha jugado para cuatro equipos diferentes de la NBA, puso a Brasil de espaldas contra Japón, y es precisamente la razón por la que los brasileños han avanzado en este torneo. Pero el equipo de Estados Unidos no es Japón. Los estadounidenses tienen el tamaño para contener a Caboclo, de 6 pies y 9 pulgadas, y dependerá del resto de Brasil dar un paso al frente cuando eso suceda.
7. Grecia
Giannis Antetokounmpo ha llevado a Grecia a los cuartos de final, sobreviviendo a un grupo en el que estaban Canadá y Australia. Después de perder sus dos primeros partidos contra Canadá y España, parecía poco probable que los griegos pasaran a la fase eliminatoria. Pero una actuación de 20 puntos, siete rebotes y seis asistencias de Antetokounmpo, así como 18 puntos de Thomas Walkup, llevaron a Grecia a superar a Australia y la ayudaron a asegurarse una de las plazas de cuartos de final. Grecia siempre iba a llegar tan lejos como Antetokounmpo pudiera llevarla, y eso sigue siendo así. Ahora se enfrenta a Alemania, que ha parecido imparable durante todo este torneo. Pero si Grecia quiere superar a Alemania, necesitará disparar mejor que el 28% desde la línea de tres puntos, como lo hizo contra Australia.
6. Australia
Australia es el equipo que ocupa el segundo lugar más débil de la fase de grupos al ingresar a los cuartos de final, después de tener un récord de 1-2 en la apertura del torneo. No se trata de una crítica a Australia, sino de una muestra de cuánto talento había en su grupo, que fue apodado el «Grupo de la Muerte» en este torneo. Dejando eso de lado, los Boomers están justo donde deberían estar en esta competencia, en la contienda por otra medalla después de llevarse una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Sorprendentemente, están siendo liderados por Jock Landale, que promedia 17,7 puntos, 9,7 rebotes y 3,3 asistencias en los primeros tres juegos de los Boomers. Tendrán un duelo difícil contra Serbia en los cuartos de final y, si bien Australia posee más talento de nivel NBA, no tiene respuesta para el pívot serbio Nikola Jokic. Pero, si Australia puede replicar el desempeño que tuvo contra España, donde cinco jugadores anotaron cifras dobles, entonces no sería sorprendente en absoluto ver a los Boomers en las semifinales jugando por otra medalla.
5. Francia
Los franceses han sido bastante decepcionantes en esta competición: casi perdieron ante Japón, estuvieron en una contienda reñida con Brasil y luego se quedaron 24 puntos por detrás contra Alemania en el camino a la derrota. Se suponía que Francia sería la mayor amenaza para el equipo de Estados Unidos en esta competición, y también es la razón por la que el equipo de Estados Unidos reclutó a Joel Embiid para jugar con los Stars and Stripes. Los estadounidenses necesitaban más profundidad en la zona baja para defender las torres gemelas francesas de Rudy Gobert y Victor Wembanyama. Pero hasta ahora, Les Bleus han parecido todo menos dominantes. Wemby ha lucido muy bien en su primera competición olímpica, con un promedio de 17 puntos, 10,7 rebotes y tres asistencias, todo lo cual lidera a Francia hasta ahora en este torneo. Pero no puede hacerlo todo, y si Francia no puede sacar más provecho de su backcourt, el país anfitrión tendrá un momento increíblemente difícil contra Canadá en los cuartos de final.
4. Serbia
Serbia fue aplastada por el equipo de Estados Unidos en la fase de grupos, pero se mostró dominante en los otros dos partidos, gracias al buen juego de Nikola Jokic, Bogdan Bogdanovic y Vasilije Micic. Bogdanovic ha liderado a Serbia en los primeros tres partidos con 19 puntos, mientras lanzaba con un 54% desde el campo y un 53% desde la línea de tres puntos. El único problema que tiene Serbia aquí es que su juego decae cuando Jokic está en el banquillo. Los serbios fueron vapuleados por Estados Unidos cuando Jokic no estaba en la cancha, y aunque eso no fue un problema tan grande contra Puerto Rico y Sudán del Sur, el resto de los equipos del torneo están mejor equipados para atacar esa debilidad. Pero cuando Serbia está lanzando bien la pelota, es difícil detenerla. Si a eso le sumamos que Jokic controla todo en ataque y Bogdanovic anota, este equipo podría encontrarse en un partido por la medalla si pasa los cuartos de final.
3. Alemania
Alemania ha hecho un gran trabajo demostrando por qué es el actual campeón de la Copa del Mundo FIBA. Antes de los Juegos Olímpicos de 2024, no estaba seguro de si los alemanes serían capaces de repetir ese éxito, dado el grupo de talentos más débil que compitió durante la Copa del Mundo del verano pasado. Pero hasta ahora han respondido a todos los llamados. Alemania arrasó con Francia, algo que nadie esperaba que sucediera, y terminó el resto de la fase de grupos invicta. Franz Wagner ha elevado su juego a otro nivel y es tercero en la competencia en anotaciones, con un promedio de 21,7 puntos por partido. Dennis Schroder no se queda atrás con 19,7 puntos por partido. Este equipo alemán ha sido una máquina bien engrasada hasta ahora en el torneo, y al desempeñarse tan bien, ingresa a la etapa eliminatoria en el lado opuesto del cuadro del Equipo de EE. UU. Se enfrentará a Grecia en los cuartos de final, y si bien Antetokounmpo será una prueba difícil, Alemania ha demostrado que puede defenderse contra el tamaño.
2. Canadá
Hasta ahora, el talento de Canadá en el papel ha estado a la altura de las expectativas. RJ Barrett ha lucido fenomenal, con un promedio de 21 puntos por partido, lo que lo ubica en el cuarto lugar en la competencia. Pasó el grupo ileso, eliminando rápidamente a Grecia y Australia. Luego sobrevivió a un susto contra España gracias a la fortaleza de su plantel y al excelente juego de su base liderado por Shai Gilgeous-Alexander. Canadá será un rival difícil para cualquiera en esta competencia, y si bien puede que no tenga el tamaño para competir con Estados Unidos en ese frente, los Canucks tienen la defensa y la anotación para dar pelea si esos dos equipos se enfrentan en el partido por la medalla de oro. Están en lados opuestos del cuadro, una bendición para Canadá, pero no será un camino fácil, ya que tiene que enfrentar a un equipo de Francia que está dispuesto a demostrarles a los escépticos que están equivocados.
1. Estados Unidos
Los estadounidenses tuvieron algunas actuaciones inconsistentes en los partidos de exhibición previos a los Juegos Olímpicos de 2024, pero cuando los partidos empezaron a importar, aparecieron las estrellas. Kevin Durant regresó de una lesión y lució eficiente como siempre. LeBron James demostró que, incluso a los 39 años, todavía puede ser el mejor jugador en una plantilla olímpica. Y Anthony Edwards está ascendiendo rápidamente para convertirse en una estrella olímpica, tal como lo hizo la temporada pasada en la NBA. Edwards lidera a los EE. UU. en anotaciones con 16,7 puntos por partido, y hacerlo en una plantilla que incluye a James, Durant y Stephen Curry es realmente una locura. Los estadounidenses pueden igualar a cualquiera en esta competencia, y han vencido a sus primeros tres oponentes por un promedio de 21,3 puntos. Si el equipo de EE. UU. continúa dominando, permanecerá en el primer lugar en la clasificación.
