Una semana después de que terminara su período de siete años con los Dallas Cowboys, el corredor Ezekiel Elliott está atrayendo interés en el mercado de agentes libres. Zeke tiene redujo sus opciones a los Philadelphia Eagles, New York Jets y Cincinnati Bengals, según Adam Schefter de ESPN, quien agrega que a Elliott le gustaría elegir un nuevo equipo para fines de la próxima semana.
El mejor agente libre de Ezekiel Elliott
Elliott registró la peor temporada de su carrera en 2022, cediendo toques al corredor de los Cowboys, Tony Pollard, mientras registraba solo 3.8 yardas por acarreo. Zeke tiene solo 27 años, pero tiene mucho desgaste después de manejar más de 2,000 acarreos para Dallas desde 2016.
Aún así, Elliott podría tener sentido para cualquiera de sus tres destinos preferidos, especialmente si firma un acuerdo cerca del mínimo de la liga. Clasifiquemos los posibles lugares de aterrizaje de Elliott en el orden de los mejores ajustes desde su perspectiva.
3) Jets de Nueva York
La ofensiva de los Jets debería verse radicalmente diferente la próxima temporada, suponiendo que Gang Green pueda eventualmente completar un intercambio por Aaron Rodgers. Nueva York ha cambiado su sala de receptores, agregando a Allen Lazard y Mecole Hardman mientras resta a Elijah Moore, pero su tabla de profundidad de corredores se ve igual.
Breece Hall debería ser el principal corredor de los Jets, pero está regresando de un desgarro del ligamento cruzado anterior que sufrió en octubre. Aunque Hall cree que será listo para el campo de entrenamientoElliott le daría un refuerzo a Nueva York en caso de que Hall tenga un revés en su recuperación.
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Jugar en una ofensiva liderada por Rodgers que debería poder sumar puntos podría ser una bendición para Elliott, quien podría volver a ingresar al mercado en 2024 si firma un contrato de un año este año. Sin embargo, hay suficiente competencia en Nueva York como para que los Jets ocupen un firme tercer lugar en nuestra clasificación.
Hall será el principal portador de la pelota de Nueva York si está saludable, pero Michael Carter también es una amenaza. Si bien Elliott es un excelente protector de pases, las habilidades de Carter como receptor podrían hacer que trabaje en terceras oportunidades a expensas de Zeke. Y Zonovan Knight, agente libre no seleccionado en el draft de 2022, todavía está presente.
Agregue una línea ofensiva de los Jets que todavía tiene muchos agujeros, y Nueva York debería ser el pretendiente menos atractivo en la lista de Elliott.
2) Bengalíes de Cincinnati
Si los Bengals firmaran a Elliott, probablemente dejarían atrás a Joe Mixon, cuyo despido generaría más de $7 millones en ahorros en el tope salarial para la próxima temporada. Dada la falta de opciones de RB jóvenes de Cincinnati en su lista, es probable que el club también apunte a un corredor relativamente temprano en el draft de 2023.
En teoría, podría haber un papel para Zeke con los Bengals, incluso si Mixon se queda. Cincinnati rara vez confía en Mixon en la transmisión y, según los informes ofreció tercera oportunidad al corredor Samaje Perine un contrato similar al que firmó con los Denver Broncos.
Los Bengals fueron uno de los de la NFL equipos más felices en 2022, lo que podría resultar en una falta de toques para Elliott. Sin embargo, Cincinnati también fue la quinta ofensiva más eficiente y la octava con mayor puntuación en la liga hace un año, por lo que Zeke tendría muchas oportunidades en la línea de gol para marcar.
Además, los Bengals han mejorado rápidamente su línea ofensiva en las últimas dos temporadas bajas. El nuevo tackle izquierdo Orlando Brown Jr. fue el elemento más importante del club este mes, pero Cincinnati también agregó cuatro nuevos titulares: el guardia izquierdo Cordell Volson, el centro Ted Karras, el guardia derecho Alex Cappa y el tackle derecho La’el Collins, el año pasado. El estado de Collins está en el aire, pero el frente de los Bengals está en un lugar mucho mejor que hace dos años.
Regresar a Ohio también representaría una especie de regreso a casa para Zeke, quien protagonizó Ohio State y coincidió brevemente con Joe Burrow antes de que el futuro ganador del Heisman fuera transferido a LSU.
1) Águilas de Filadelfia
Si bien los Bengals le darían a Elliott un lugar de aterrizaje suave, los Eagles se perfilan como un destino aún mejor.
Filadelfia firmó a Rashaad Penny esta temporada baja, pero el ex seleccionado en la primera ronda se ha visto acosado por lesiones durante toda su carrera en la NFL y nunca ha manejado más de 120 acarreos en una temporada. Solo una vez ha logrado más de 85 acarreos.
Kenneth Gainwell también está en la lista de los Eagles, pero no logró superar el 30% del tiempo de juego en ninguna de sus dos campañas profesionales. La partida de Miles Sanders creó un vacío que Elliott podría ayudar a llenar.
Filadelfia cuenta con la mejor línea ofensiva de la NFL, con una unidad que está muy por delante de los otros cinco delanteros en lo que respecta al bloqueo de carrera. La deserción de Isaac Seumalo significa que los Eagles no traerán de regreso a los cinco titulares de OL en 2023, pero la selección de segunda ronda de 2022, Cam Jurgens, está disponible para asumir el puesto de guardia derecho.
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Filadelfia lideró la NFL en tasa de éxito acelerada el año pasado y casi duplicó la eficiencia del siguiente mejor ataque terrestre. Jalen Hurts amenaza constantemente a las defensas como corredor, lo que podría abrirle caminos a Elliott en Filadelfia.
El gerente general de los Eagles, Howie Roseman, rara vez paga por corredores, por lo que la oferta más barata de Zeke podría provenir de Filadelfia. Pero dado que ya ganó más de $70 millones en la NFL, Elliott debería unirse al club que le brinda la mejor oportunidad de éxito personal y de ganar un trofeo de Super Bowl, y ese es Eagles.
