COMENTARIO DEL CORREO DEL DOMINGO: Una inversión seria en una industria vital nunca puede ser un error

El plan del canciller Jeremy Hunt para comenzar a hacer que este país sea autosuficiente en semiconductores, que The Mail on Sunday revela hoy, es un buen ejemplo de un gobierno adulto y responsable.

Incorpora varios elementos dignos de elogio. Nos prepara para una posible crisis sobre la que no tenemos control si China de alguna manera toma por la fuerza Taiwán, que tiene una gran participación en la fabricación mundial de semiconductores.

Claramente, sería mejor si el mundo libre lograra disuadir tal evento. Se está dedicando mucha planificación política, diplomática y militar a asegurar la libertad continua de Taiwán. Pero los poderosos despotismos, como ha demostrado Rusia, no se ajustan a las reglas normales de comportamiento y no podemos dar por sentado que tal desastre no podría tener lugar.

Dos convulsiones recientes, la primera por el Covid y la segunda por Ucrania, han servido para advertir a todos los países civilizados que sus sociedades aparentemente seguras y estables son sumamente vulnerables a conmociones que antes parecían improbables, incluso inverosímiles. En tales casos, una inversión seria en lo esencial de la industria mundial moderna nunca puede ser un error.

Al mismo tiempo, nos protege contra la posibilidad de una escasez desastrosa en tiempos de caos global y nos fortalece contra los peligros inflacionarios que invariablemente siguen a la guerra, y especialmente a la guerra en las partes del mundo productoras de energía.

Durante muchos años, los gobiernos británicos han considerado que cualquier tipo de estrategia industrial es ajena a nuestras tradiciones, ya que implica «elegir ganadores» de forma inexperta o impone de alguna manera una interferencia excesiva en el mercado. Todo esto estaría muy bien si hubiera sido un éxito rotundo como política. Pero, por desgracia, la historia de gran parte de la inventiva británica reciente, sobre todo el concepto de World Wide Web iniciado por Tim Berners-Lee, es que las excelentes ideas británicas terminan siendo explotadas por otros en el extranjero porque nadie aquí está dispuesto a invertir el capital necesario detrás de ellas. .

Imagínese si, por ejemplo, Google fuera una empresa de propiedad británica y con sede en Gran Bretaña, y si Silicon Valley estuviera en el valle del Támesis o en el valle de Trent.

Una de las ventajas indudables que hemos obtenido a través de Brexit es la libertad mucho mayor para subsidiar y alentar la industria local sin infringir las leyes de competencia de la UE. Gran parte del escepticismo actual sobre el valor y el propósito del Brexit se disiparía si el gobierno aprovechara más esas libertades. Y, por supuesto, la creación de empleos seguros y bien remunerados que seguiría impulsaría en gran medida la estrategia de ‘nivelación’ del Gobierno.

Indudablemente, a Gran Bretaña le fue muy bien en el cambio de las industrias manufactureras a las de servicios en los últimos 30 años.

Pero la creencia de que una economía moderna podría depender totalmente de tales industrias está pasando de moda, y la vieja visión de que una base manufacturera seria, preferiblemente de propiedad y control aquí, es necesaria para una economía estable y en crecimiento, está en camino de regreso. .

Hay señales claras de que el gobierno de Rishi Sunak está adoptando un enfoque estratégico reflexivo de los problemas del país, al tiempo que reconoce que tiene mucho que hacer si quiere vencer el desafío de Sir Keir Starmer.

Ha habido un serio reconocimiento, provocado por las tensiones de la guerra de Ucrania, de que el gasto en defensa se ha quedado atrás.

Los esfuerzos recientes para controlar la migración a través del Canal de la Mancha también han sido diseñados para tener un impacto real y duradero.

Las ideas del Canciller sobre los semiconductores dieron a entender en el Gabinete que, para permanecer en el cargo, los Tories deben ser impulsados ​​por las necesidades prácticas de la nación y su gente.

Tales políticas no son llamativas y no atraen de inmediato grandes titulares. Pero, si se llevan a cabo de manera adecuada, logran cambios genuinos para mejor en la vida de los británicos. Y esta es una forma más prometedora de recuperar votos que una docena de eslóganes ingeniosos o un ejército de médicos manipuladores.