COMENTARIO DEL CORREO DIARIO: La peligrosa locura de escatimar en defensa

Hay muchas obligaciones onerosas para cualquier gobierno, desde financiar la salud pública y la educación hasta mantener la ley y el orden.

Pero ninguna de estas responsabilidades es más crucial que la defensa del reino. Si nuestra seguridad se ve comprometida, entonces todas las demás áreas de la vida nacional están en peligro.

Y en este momento, el ejército británico, el garante de esa seguridad, está peligrosamente sobrecargado. El apoyo a Ucrania, la lucha contra los ciberataques y el control de la China expansionista han vaciado las arcas del Ministerio de Defensa.

Y eso sin contar con los muchos deberes cívicos que cumplen nuestros hombres y mujeres en servicio, como administrar inyecciones contra el covid, conducir ambulancias y cuidar nuestras fronteras durante las huelgas.

Sin embargo, a pesar de los crecientes peligros y demandas, el gasto en defensa apenas supera el punto de referencia de la OTAN del 2% del PIB.

De manera alarmante, hay informes de que el Ministerio de Defensa no recibirá un aumento de fondos este año. Si es cierto, es una muy mala decisión.

El ejército ha sido vaciado durante décadas por los recortes de gastos. El Ejército pronto podría reducirse a 73.000 soldados de tiempo completo, el más pequeño desde Waterloo. Y aunque es correcto que hayamos enviado tanques, artillería y otro material a Ucrania, esto erosiona aún más las defensas de Gran Bretaña.

Ahora es tan malo que incluso se dice que nos estamos quedando sin municiones. Cuando un alto general estadounidense le dice al secretario de Defensa, Ben Wallace, que el ejército del Reino Unido ya no se encuentra en el «nivel superior» de la alianza de la OTAN, realmente es hora de preocuparse.

The Mail entiende que el dinero público es excepcionalmente escaso en esta recesión económica. Pero con tantas amenazas a nuestra seguridad, las fuerzas armadas se interponen entre este país y un desastre potencial.

Rishi Sunak debe empezar a tomarse la defensa más en serio. No podemos confiar en que nuestros siempre intrigantes enemigos nos dejen en paz.

Nuestro NHS mal administrado

Mientras tanto, el militar de alto rango traído por los ministros para ayudar al NHS durante la pandemia ha entregado un análisis abrasador de las fallas estructurales profundamente arraigadas dentro de la organización.

Cuando se le pidió que revisara su liderazgo, el general Sir Gordon Messenger fue brutalmente franco. Identificó una falta de trabajo en equipo, una cultura de la culpa, una gestión deficiente del talento emergente y una evasión general de la responsabilidad por parte de los responsables.

Llegó a la conclusión de que inyectar cada vez más dinero sin un cambio fundamental en la cultura y el liderazgo sería «como pintar las habitaciones sin arreglar el techo».

Los administradores de los hospitales deberían reflexionar sobre estas humillantes críticas mientras sufrimos algunas de las peores huelgas en la historia del NHS. Si estuvieran más organizados, podrían financiar mejores pagos con los presupuestos existentes.

¿Por qué, por ejemplo, están gastando £400,000 POR DÍA en ambulancias y taxis privados para pacientes en lugar de gastar ese dinero en crear un servicio de ambulancia que realmente funcione?

Pero el personal en huelga también debe darse cuenta de que están empeorando infinitamente una mala situación y poniendo en peligro la vida de los pacientes. El Mensajero General criticó la falta de un «instinto colectivo» para que todos «se unieran» cuando surgieran problemas.

Como muestran estas huelgas prolongadas, los sindicatos y la dirección son tan culpables en ese sentido. Y como siempre, son los pacientes los que sufren.

• Qué humillante que 500.000 hogares en este país tengan peor servicio wifi y una velocidad de banda ancha más lenta que en el Monte Everest o en el Círculo Polar Ártico. Los ministros se han comprometido a proporcionar banda ancha de alta velocidad a todos los hogares y empresas del Reino Unido, pero ¿cuándo? En los pueblos de Skye a Essex y de Cumbria a Gales, se está haciendo poco o nada para cerrar esta brecha digital. Para ellos, la agenda de subir de nivel sigue siendo un mito.