Un hombre que quiere ser primer ministro ya no puede decir simplemente lo que le apetezca. Desde el momento en que da a conocer esa ambición, se le juzga con criterios mucho más severos e intrusivos que antes.
No sólo necesita tener cuidado en el futuro: necesita haber sido cuidadoso en el pasado.
Debe esperar que las cosas que dijo hace años sean examinadas rigurosamente. Esto le ha ocurrido ahora a Nigel Farage, el líder de Reform UK.
Farage quizás estaba un poco mareado por el éxito cuando recientemente proclamó en Radio 4 que planeaba presentar una oferta por Downing Street en las próximas elecciones, presumiblemente en 2029.
Explicó que esperaba utilizar como trampolín la contienda actual, en la que es poco probable que Reform UK gane muchos escaños.
Nige Farage dijo que no se disculparía después de que los líderes políticos criticaran su afirmación de que Occidente provocó a Putin para que invadiera Ucrania.
Escribiendo en el Telegraph el sábado, Farage dijo que no era un «apologista ni partidario de Putin» y describió la invasión rusa de Ucrania como «indefendible», pero afirmó que Occidente había cometido errores «catastróficos» durante el conflicto.
Farage no se comportó como la mayoría de los políticos cuando se les preguntó sobre sus grandes esperanzas. No buscó evitar el tema ni fingir que no desea ocupar el número 10. Ha visto a su amigo Donald Trump subir a la Oficina Oval por puro descaro escandaloso y rompiendo todas las reglas. Entonces, ¿por qué no él?
Bueno, eso podría funcionar en la contienda presidencial estadounidense. Pero tal vez el señor Farage, durante años un tábano y un guerrillero, no comprende del todo cuántos obstáculos y dispositivos de seguridad pone nuestro sistema parlamentario en el camino de un inconformista solitario.
Al señor Farage nunca le importó mucho ser el centro de atención. ¿Pero podrá resistir un reflector? Parece que no puede.
Nick Robinson, de la BBC, ni siquiera necesitó ponerlo en peligro cuando le preguntó sobre las declaraciones de Farage sobre el líder ruso Vladimir Putin. Ya estaba en peligro.
Desde hace algún tiempo, incluso antes de la invasión de Ucrania por Putin, todos los partidos principales están de acuerdo en que el apoyo a Ucrania contra la agresión de Moscú es un requisito para cualquiera que pretenda que se le confíe la seguridad nacional.
Aunque en realidad no estamos en guerra con Rusia, estamos estrechamente aliados con Ucrania y hemos sido objeto de crímenes rusos en nuestro territorio. Por eso necesitamos mantener un frente unido contra el Kremlin y su propaganda.
Y ésta no ha sido sólo la opinión de la élite. La opinión pública británica está abrumadoramente del mismo lado.
La simpatía por Putin, o incluso un intento de explicar sus acciones, no se considera mucho mejor que la simpatía por Hitler, como descubrirá Reform UK en los próximos días.
El señor Farage tiene experiencia en esto desde hace mucho tiempo. Su feroz oposición al establishment de Bruselas mientras estuvo en el Parlamento Europeo lo llevó a un territorio peligroso, donde millones de sus actuales partidarios no desearán seguirlo. Puede que alguna vez le haya parecido que el sentimiento anti-UE conducía lógicamente a la simpatía por la posición de Rusia sobre la expansión hacia Occidente tanto de la UE como de la OTAN. Ahora la expansión va en dirección contraria y se lleva a cabo con tanques y bombas en lugar de diplomacia y subsidios.
Como resultado, sus posiciones de hace mucho tiempo, que todavía intenta defender, parecen un grave lastre. También hacen que los votantes se pregunten qué más hay que examinar cuidadosamente sobre el líder reformista y su partido. ¿Qué representa realmente, aparte de una oposición vaga y descarada que nunca se ha puesto a prueba en el gobierno?
La reforma sigue sorprendiendo a la nación por su elección de candidatos no aptos, presumiblemente elegidos porque nadie creía que tuvieran la más mínima posibilidad de ganar. Parece que tenían razón en esto.
El señor Farage ha sufrido un duro golpe y él sólo tiene la culpa.
