Ya sea al aire libre entre juerguistas empapados por las lluvias o en casa cálida y seca, mañana por la noche muchos de nosotros levantaremos una copa de gaseosa para brindar por el 2024.
Pero ahora que nos encontramos en la cúspide del nuevo año, lo que debería ser un tiempo de paz y buena voluntad para todos, lamentablemente, es todo lo contrario.
Nos encontramos en un mundo más aterrador que en décadas, con amplias zonas asoladas por guerras y conflictos.
Ucrania se está protegiendo de los ataques con aviones no tripulados y misiles por segunda Navidad consecutiva, y sus soldados tiritan en las trincheras mientras luchan contra sus invasores rusos.
En Medio Oriente, Israel todavía está conmocionado por la cruel y racista matanza de civiles indefensos que Hamás cometió el 7 de octubre.
COMENTARIO DIARIO DE CORREO: Desafíos que enfrenta PM en el país y en el extranjero
Ucrania se protege de los ataques con drones y misiles por segunda Navidad consecutiva, y sus soldados tiemblan en las trincheras mientras luchan contra sus invasores rusos.
En Medio Oriente, Israel todavía está conmocionado por la cruel y racista matanza de civiles indefensos que Hamás tuvo lugar el 7 de octubre (en la foto: gente caminando en una instalación en el lugar del festival Nova, donde personas fueron asesinadas y secuestradas durante el ataque de Hamás).
A medida que amplía las operaciones militares para destruir al grupo terrorista, las familias en Gaza sufren una creciente crisis humanitaria. Y con Irán agitando la olla, toda la región corre el peligro de caer en un conflicto total.
China, empeñada en dominar el mundo, no oculta su deseo de apoderarse de Taiwán. Y el líder marxista de Venezuela está haciendo ruido en América del Sur.
Estos son tiempos profundamente preocupantes. Pero hay un factor que los hace aún más aterradores.
El año pasado, la respuesta de Occidente a la guerra en Ucrania fue fuerte y unificada.
Esto envió un poderoso mensaje a los autócratas a quienes les gusta pensar que la libertad y la democracia son una receta para la debilidad. Y demostró que el Mundo Libre no estaba dispuesto a pasar por alto los intentos de los dictadores de volver a trazar las fronteras internacionales por la fuerza.
Doce meses después, sin embargo, han comenzado a aparecer grietas en la alianza. Si bien Gran Bretaña ha anunciado otro envío de misiles de defensa aérea para Ucrania, el apoyo de la UE y Estados Unidos parece debilitarse.
Si un vacío en el liderazgo y la determinación occidentales permite a Vladimir Putin mantener sus ganancias territoriales o (un escenario de pesadilla) expandirlas, envalentonaría a los déspotas en todas partes.
Pero también lo harían los extraordinarios acontecimientos que ponen en peligro la democracia en Estados Unidos. Los jueces estatales están tratando de prohibir que Donald Trump se postule para la Casa Blanca debido a su presunto papel en los disturbios del Capitolio en 2020.
La clara sospecha es que los tribunales de izquierda quieren eliminar al expresidente republicano porque temen que derrotaría a Joe Biden en las urnas.
Lamentablemente, esa interferencia no se limita a Estados Unidos. Los jueces aquí y en Europa han estado felices de entrometerse, especialmente en el Brexit y el plan de Ruanda, ambas políticas que la élite liberal detesta.
Esto corre el riesgo de ayudar a los dictadores. Como escribe hoy Boris Johnson: «Pagamos un alto precio -en nuestro argumento con las autocracias- si se considera que permitimos que las elites alteren la democracia y frustren la voluntad popular».
Si un vacío en el liderazgo y la determinación occidentales permite a Vladimir Putin mantener sus ganancias territoriales o (un escenario de pesadilla) expandirlas, envalentonaría a los déspotas en todas partes.
Si bien Rishi Sunak ha demostrado que puede actuar con aplomo en el escenario mundial, ¿cómo trataría su oponente interno, Sir Keir Starmer, con Putin? Después de todo, luchó con uñas y dientes para que el apologista del Kremlin, Jeremy Corbyn, se convirtiera en primer ministro.
Lamentablemente, parece cada vez más probable una victoria laborista en las próximas elecciones.
Entonces, ¿hay algún camino de regreso para los conservadores? La respuesta es sí, pero hará falta agallas, inteligencia política y algo más que un poco de suerte. En primer lugar, el partido debe redescubrir su propósito.
Este Gobierno fue elegido sobre la base de un manifiesto de impuestos bajos, migración controlada y obtención de los beneficios del Brexit. Sunak debe cumplir esos compromisos.
Del mismo modo, debe cumplir sus promesas de tomar medidas enérgicas contra las embarcaciones pequeñas y reducir las listas de espera del NHS. Ha cumplido su promesa de reducir la inflación a la mitad, anunciando hipotecas más baratas y precios más bajos de los alimentos y la energía.
Ahora debería ayudar aún más a las familias reduciendo los impuestos sobre la renta y la herencia.
Si puede dar al electorado razones positivas para votar por el Partido Conservador, no todo estará perdido, tanto aquí como en el extranjero. Le deseamos mucho éxito. Y a todos nuestros lectores un feliz, próspero y, sobre todo, saludable Año Nuevo.
