Si el señor Hegseth no hubiera podido responder a la segunda pregunta, habría sido un error de conocimiento más perdonable. Estados Unidos es socio de varios grupos internacionales, incluidos la ASEAN, la Unión Europea y el MERCOSUR sudamericano. Sería beneficioso, pero no obligatorio, que un secretario de defensa se mantuviera al tanto de sus inquietudes y membresía.
El error más grave fue la incapacidad de Hegseth de nombrar un solo país de la ASEAN, incluso países con los que Estados Unidos tiene una alianza de defensa que lo compromete a ofrecer asistencia militar en un conflicto, como Filipinas y Tailandia. En conjunto, estas dos preguntas sin respuesta socavan afirmaciones anteriores de la primera administración de Trump de que la ASEAN es el “centro geográfico del Indo-Pacífico” para Estados Unidos.
¿Fue esto una metedura de pata por parte del señor Hegseth? No fue elegido para el puesto de secretario de Defensa debido a su conocimiento de los asuntos globales.
Según admite el propio Sr. Hegseth, su objetivo es restaurar la «cultura guerrera» en el Departamento de Defensa como un veterano con «polvo en las botas». Durante su discurso de apertura, no mencionó ni una sola vez a China ni al Indo-Pacífico, y dedicó su tiempo a esbozar su visión de un ejército más «letal». Durante sus respuestas, también dijo poco sobre cómo Trump podría poner fin a la guerra entre Rusia y Ucrania y gestionar los problemas de seguridad en Medio Oriente.
