Singh y sus colegas lograron convencernos de que en una economía postsocialista dirigida por el mercado, nosotros también seríamos libres de perseguir nuestros sueños. Con educación y trabajo duro, nuestras vidas también serían mucho mejores que las de nuestros padres; la movilidad ascendente ya no sería un dominio exclusivo de los privilegiados.
Durante la década de 1990, el proyecto de reforma se mantuvo firme incluso cuando cambiaron los gobiernos. Pero la promesa empezó a desmoronarse durante el segundo mandato de Singh como primer ministro.
El difícil gobierno de coalición liderado por el Congreso que dirigió desde 2009 fue asediado, por un lado, por capitalistas compinches que se atiborraban de deuda de bancos estatales sólo para desviar dinero a sus cuentas bancarias suizas. Por otro lado, estaba bajo el ataque de una oposición política que culpaba al indeciso liderazgo de Singh de la corrupción rampante, la alta inflación, la desaceleración del crecimiento y la caída de la rupia.
“No creo haber sido un primer ministro débil”, dijo Singh en una de sus últimas conferencias de prensa, apenas unos meses antes de que el Partido Bharatiya Janata del líder de derecha hindú Narendra Modi arrasara en las elecciones de 2014. «Honestamente, creo que la historia será más amable conmigo que los medios contemporáneos o que la oposición en el parlamento».
Esa predicción no tardó mucho en ser probada. En noviembre de 2016, el primer ministro Modi prohibió de la noche a la mañana el 86 por ciento de la moneda india. Singh, quien describió la medida como “saqueo organizado y saqueo legalizado”, dijo que aplastaría el crecimiento económico. Tenía razón.
